Операция "Рагнарёк"
Шрифт:
— Дедушке привет, — подмигнул он, заметив подходящих к самолету Мартина и МакГи, — можешь передать, что ты родился со штурвалом в руках.
— Передам, — Войцех пожал ему руку и выбрался из кабины.
О том, что когда он родился, штурвалы были только на парусных кораблях, он решил Бернсу не сообщать.
По дороге в Лас-Вегас Брюс неожиданно свернул на трассу, ведущую в аэропорт.
— Заедем ненадолго, — сообщил он, — есть небольшое дело.
Войцех кивнул, и снова устремил взгляд на начинающий темнеть горизонт, мысленно воскрешая немыслимый восторг яркой голубизны.
«Дакота» стояла почти на том же месте, где он посадил ее. Но Шемет сразу разглядел, что самолет успел побывать в ремонте, краска была новой, шасси, чуть
— Поглядим? – спросил Брюс, выбираясь из машины.
Войцех не ответил. Он почти бегом бросился к самолету, из-за которого показалась смеющаяся компания во главе с Фьяларом и сияющей Мелисентой.
— На ремонт мы скинулись, — заявил Норвик, доставая из кожаной папки кипу бумаг, — но федералы заломили за нее такую цену, что мы решили…
— Вы решили, что такой подарок мне будет неудобно принять, — кивнул Войцех, — и были правы. Спасибо. Я…
Войцех улыбнулся и размашисто подписал чек на четыре с половиной миллиона долларов.
* «Итерия Икс» — Конвенция Технократии, занятая развитием перспективных производственных технологий
91. Отель «Стратосфера». Лас-Вегас. Невада. Брюс
Брюс МакГи сидел в одиночестве за круглым столиком ресторана «Вершина Мира» и ждал. Девушка не опаздывала. Она никогда не опаздывала, хотя часто приходила, когда ее вообще никто и не ждал. Но он появился в отеле «Стратосфера» раньше, чтобы успеть составить о ней мнение хотя бы за пару минут до предстоящего разговора.
За спиной, в широком окне, со скоростью триста шестьдесят градусов за восемьдесят минут проплывал сияющий огнями Лас-Вегас. Но Брюс не отрывал взгляда от входа, находившегося в центре огромного круглого зала, повернувшись к красотам спиной. Легкая тревога заставляла его хмурить густые брови, что случалось с отставным контр-адмиралом крайне редко. Но кто бы не встревожился, когда на личный телефон, номер которого знали только ближайшие родственники, позвонила сама Кэролайн Локхарт? «Рыжая». И очень вежливо попросила о встрече. В любое удобное ему время. Вторник между семью и половиной восьмого вечера подойдет как нельзя лучше, поскольку на это время у мистера МакГи вряд ли что-то запланировано. В любом месте. «Вершина Мира» — прекрасный выбор, учитывая, что в настоящее время мистер МакГи пребывает в Лас-Вегасе.
Впрочем, тактичности Рыжей следовало отдать должное. Она дала ему время навести дополнительные справки, связаться с нужными людьми из других отделов Организации, не уточняя причин внезапно возникшего интереса и вообще подготовиться к встрече. Это означало, что разговор она собирается повести на равных, а не попытается на него давить. Надавить на Брюса было довольно сложно, не только официальное личное дело МакГи было безупречным, но и не попавших в него неблаговидных деяний, за исключением мелких оплошностей и невинных слабостей за ним не водилось. Но все же, знать, что разговор пройдет по дипломатическому сценарию, было приятно.
«Нужные люди» прислали даже пару фотографий. На одной – восемнадцатилетняя улыбающаяся девчонка в летнем платье, видимо из выпускного альбома. На другой – нечто невразумительное, размытое пятно доспехов и шлем. Винтовку можно было разглядеть в подробностях. Но это не помешало Брюсу узнать ее сразу, как только она появилась в дверях.
В этом случае кровь шотландских горцев приобрела новое качество, настоявшись под южноафриканским солнцем на протяжении почти целого века. И случайных людей в этом роду не водилось. Не был случайным и Фрэнк Локхарт, потомок уже равнинных кланов. "Зеленый берет" появился на земле Родезии почти сразу после того, как был вынут из джунглей Вьетнама. Не желавший привыкать к ужасам мирной жизни солдат решил помочь своими умениями непризнанной стране. Ну, а после трагического финала войны подался в наемники. Старшая дочь решила пойти по стопам отца и уже давно появлялась в разных горячих точках. И, казалось бы, – ну и что, среди "диких гусей" всегда попадались простые искатели приключений.
Но рыжую Кэрол знали не только среди родезийских "вэнви". За свою жизнь она побывала и в Помфрете, куда прогрессивное правительство Манделы отправило на поселение весь 32-й батальон. Девушку натаскивали матерые ветераны спецвойск Родезии и ЮАР. И что же должны были рассмотреть в ней эти зубры, чтобы принять всерьез? Брюс догадывался, потому и тревожился. Поговаривали и о встречах Локхарт с ныне покойным Яном Смитом, и о каких-то интересах в Нигерии... некоторые аналитики подозревали, что она имеет какие-то свои планы, но явных подтверждений найти не могли. Все, что Рыжая делала в Африке — оставалось в Африке. Здесь она просто жила, ни в чем не нуждаясь, в промежутках между контрактами...Вечернее платье плотного шелка цвета предрассветного лилового неба, туго облегавшее талию и слегка расширявшееся к полу, подчеркивало хищную грацию движений. Поддерживаемые широкими бретелями треугольные чашки лифа открывали красивую грудь ровно в соответствии с требованиями дресс-кода, не наводя на мысль, что девушка пытается продемонстрировать ее всем окружающим. И только наметанный взгляд мог заметить, что мышцы обнаженных рук круглятся неженской силой, а прямые плечи могут вынести на себе немалый вес. Рыжие волосы она заколола на затылке низким тяжелым узлом, подчеркивающим вместе с висячими искрящимися серьгами длинную шею, а в зеленых глазах плясали опасные огоньки.
Брюс поднялся навстречу подходящей к столику Кэролайн.
— На официальных фотографиях в форме вы выглядите лучше, мистер МакГи, — усмехнулась Рыжая, присаживаясь на отодвинутый официантом стул.
— Вам повезло, — ответил улыбкой Брюс, — мне досталась только оперативная съемка. И я не могу сказать, что вы выглядели там плохо, мисс Локхарт. Хотя крайне неразборчиво. Зато винтовку я бы узнал из сотни.
Пару минут они оба молчали, разглядывая друг друга из-за кожаных папок меню, примериваясь и почти принюхиваясь, словно два матерых волка, решающих, устроить ли драку за место вожака стаи, или, объединившись, отправиться на охоту за крупной дичью. Брюс нарушил молчание первым.
— Давайте начистоту, мисс Локхарт. Ваше отношение к той организации, на которую я сейчас работаю, оставляет желать лучшего. Но при этом я не настолько влиятельное лицо, чтобы моя отрезанная голова могла что-то изменить в этом мире. Если, конечно, к вам не поступила ложная информация, что я подался в малайские пираты. Поэтому вопрос «чем я могу быть вам полезен?» перестает быть простой формулой вежливости и вызывает во мне искреннее любопытство.
— Можете, мистер МакГи, не сомневайтесь, — кивнула Рыжая, закрывая меню, — в ходе последней операции я столкнулась с определенными трудностями. И мне сказали, что трудности такого рода как раз в вашей компетенции.
— Я не буду спрашивать, кто вам это сказал, — сердито ответил Брюс, — но вот верно ли вы понимаете, что находится в моей компетенции? Может, вы решили переквалифицироваться в морского волка? В дальнобойщика, кажется, уже пытались.
Разговор прервал официант, подошедший, чтобы принять заказ.
Кэролайн заказала печеного шотландского лосося “Loch Etive” под соусом из кленового сиропа, видимо, в знак уважения к национальным корням собеседника. Для самой Кэрол Шотландия была чем-то гораздо более далеким. Брюс остановился на стейке из австралийской говядины, с явным продолжением «дальнобойного» подтекста. Большую плату устриц, креветок, канадского краба и прочих даров моря они заказали на двоих, символизируя дружественные намерения готовностью разделить блюдо пополам.
От вина Кэролайн отказалась, и с кухни послали на нижние этажи отеля за марочным виноградным соком «Рислинг», практически не отличавшимся по вкусу, но с нулевым градусом. Брюс обеспокоенно покосился на нее, но отменять свой заказ не стал.
Когда официант скрылся в направлении кухни, Рыжая открыла маленькую сумочку и, достав оттуда гавану «Хойя де Монтерей» с улыбкой протянула ее Брюсу.
— Небольшой сувенир, для демонстрации мирных намерений, контр-адмирал. Я знаю, что других вы не курите.