Операция "Рагнарёк"

— Тушку делим? – блондин в черном плаще вырос за спиной у мага, словно тень. – Со мной не поделитесь? Крови мне, крови!

— Всем хватит, — великодушно согласилась Делия, — налетайте, пока я щедрая.

— Ваша щедрость не знает границ, миледи, — блондин сверкнул в улыбке клыками и картинно взмахнул плащом, — позвольте представиться. Граф Влад фон Зарович.

— Делия Баррисон ДельАрмго, — машинально ответила дроу, — Третья дочь Второго Дома Мензоберранзана.

Продолжить светскую беседу Делия не успела. Зазвенели клинки. Бобби и Хлодвиг решили выяснить разногласия по-мужски, в честном поединке. Спор прервался. Вся компания кольцом окружила дуэлянтов, подбадривая одобрительными возгласами и обсуждая шансы на победу.

Делия внимательно следила за Бобби. Она была уверена, что у мальчика талант фехтовальщика. Сильные кисти, мягкая кошачья поступь, внимательный взгляд. Ей давно следовало заняться его обучением.

Основные приемы соперники знали неплохо, двигались резво и мечи, явно, держали не в первый раз. Мальчики сражались с азартом, отдавая предпочтение рискованным атакам, и текстолитовый клинок Бобби уже на первых секундах пару раз звонко ударил по начищенной кирасе.

«Не пробил, — Делия прикинула силу удара, — и чуть не открылся».

Дальнейшее поставило дроу в тупик. Правый скимитар Бобби, описав короткую дугу, весьма чувствительно задел бедро противника. Хлодвиг поморщился, но тут же воспользовался моментом, и острие меча ударилось в изящную плечевую накладку кожаных доспехов. Бобби отступил на шаг, и тут же рванулся в бой, наотмашь рубанув вторым скимитаром по запястью рабочей руки Хлодвига. Тот ойкнул, но ловко перехватил меч левой рукой…

И тут Делия не выдержала.

— Это что, ритуальный танец с мечами? – спросила она, вклиниваясь между дуэлянтами.

Противники остановились, опустив мечи.

— Мы деремся до пяти хитов, — смущенно ответил Бобби, в отличие от соперника понимавший, чем так недовольна Делия.

— Они дерутся, — фыркнула Делия. – Бобби, одолжи-ка мне свои клинки.

МакГи с некоторой опаской протянул ей свои скимитары.

— Кто первый? – спросила она, глядя на «эльфа».

Смуглый парень пожал плечами, перехватил рукоять своего бастарда поудобнее и стал в картинную позу. Делия намного уступала ему ростом, а скимитары Бобби были заметно короче полуторника. Но, когда девушка легко крутанула их, примериваясь к весу, зрители восхищенно ахнули.

Несколько скользящих шагов, чтобы приглядеться к противнику, пара пробных ударов, чтобы рассчитать его силу. Сероватые клинки описали восьмерку, разошлись, заставляя руки и ноги «эльфа» действовать по отдельности, скользнули в защитный круг, опережая опасно задравшийся бастард. Шея. Бедро. Колено. Соперник даже не заметил клинков, всего на волосок не достигших цели. Но точность, с которой скимитары встречали его меч, используя инерцию его же удара, заставляя полуторник отскакивать в самых неожиданных направлениях, чуть не выворачивая кисти, убедила его, что Делия – достойный противник. Движения стали быстрее, дыхание участилось.

Острие бастарда уперлось в грудь дроу, опустившей клинки и насмешливо улыбнувшейся противнику.

— Сдавайся, — «эльф» слегка надавил на клинок в подтверждение своих слов, — ты проиграла.

— Я не проигрываю трупам, — рассмеялась Делия, — рука, в которой ты держишь меч, уже давно валяется под ногами, а ты истек кровью, как поросенок на бойне. И ты даже не заметил, как я тебя достала.

— Но ты же не коснулась меня ни разу! – протестующе воскликнул парень.

— Конечно, — согласилась Делия, — в бою противника стараются покалечить или убить, а не наставить ему синяков. Но у нас не бой, а честное соревнование. Просто признай, что ты проиграл и можешь получить пару уроков в качестве компенсации.

«Эльф» понуро кивнул.

— Предлагаю сменить сегодня тему игры, — заявила Делия, обращаясь к изумленным зрителям и возвращая скимитары владельцу, — все равно до динозавров сегодня не доберемся. Давайте поиграем в «Белую Башню». Мальчики налево – в гайдины*, девочки направо – в Айз Седай*. Маша предлагается на роль Наставницы Послушниц.

— И что нам это даст? – недовольно спросила Тильда.

— Ту, кто пройдет тесты, научим паре-тройке фокусов, — улыбнулась Делия, — вот в таком духе.

Посох в руке седобородого мага засветился ярким голубым светом.

— А если это будет не та, а тот? – с ухмылкой спросил Хлодвиг.

— Я не уверена, что смогу протестировать мужчину, — ответила за Делию Маша, — в книжке сказано, что мужчины и женщины пользуются разными половинами Источника.

— Книжка не может ошибаться? – белокурый ангел снова сверкнул клыками в улыбке.

Делия одобрительно кивнула.

— Как ты думаешь, Дриззту больше понравится синее бархатное платье, или зеленое шелковое? – спросила Маша, разглядывавшая наряды в интернет-магазине.

— Би-плэйт, — хмыкнула Делия, продолжая мозговой штурм вампирских сайтов.

— Я тебя серьезно спрашиваю, — обиделась Маша, — вдруг Портал не пропустит ничего, кроме…

— Тебя самой? – Делия оценивающе взглянула на подругу. – Это ему точно понравится, если он не полный болван.

— Дриззт не такой, — обиженно возразила Маша, — он…

— Бесплотный и бестелесный?

Маша с силой захлопнула ноутбук.

— Знаешь, наверное, ты права. Я же не хочу, чтобы он достался какой-нибудь Кэтти-Бри. Как ты думаешь, если бы я попала в Фаэрун…

— Почему ты так уверена, что попала бы туда в подходящий момент? А вдруг намного раньше. Или лет на шестьдесят позже?

— Но в книжках…

— Ты не в книжке. Вот что, — Делия решилась, — посчитай-ка мне количество вероятных параллельных реальностей. По своей теории «суперструн».

— А ты пока чем собираешься заняться?

— У меня свидание, — улыбнулась Делия.

Влад чарующе улыбался ей. Бледно-золотистые волосы легкими волнами обрамляли фарфоровую белизну лица, ясные голубые глаза осеняли неожиданно темные ресницы. Мягкие розовые губы, тонкий породистый нос. Ангел во плоти. И никаких клыков, ровный ряд безукоризненно жемчужных зубов.

Несмотря на ранний декабрьский морозец, хрупкую фигуру облегал только твидовый пиджак, надетый на тонкий свитер из альпаки. Делия, словно невзначай, коснулась узкой руки с длинными нервными пальцами. Лед.

— Ты замерз? – спросила она, отвечая на улыбку, — может, зайдем в кафе?

— Я не пью кофе, — ответил Влад, — он горчит, как ночь. Но от бокала вина не откажусь.

Они зашли в ближайший бар и заказали бутылку тосканского Брунелло ди Монтальчино 1999 года урожая. Влад разлил темно-красное вино в тонкие пузатые бокалы и хищно раздул ноздри, вдыхая аромат. Делия отсалютовала ему бокалом и пригубила вино.