Операция "Рагнарек"

– Этот поросенок визжит «Уи-Уи!», - Войцех наградил поцелуем последний пальчик и легонько провел ногтем по стопе.

Мелисента взвизгнула и запустила в него подушкой.

День они провели в Грезе, в уютной березовой роще, подальше от торных троп Волшебной Страны, а начало вечера – в круглом бассейне розового мрамора, занимавшем чуть не треть апартаментов. Потом снова перебрались в спальню, уже уставшие и насытившиеся бурной страстью, но все еще полные тихой нежности и не решающиеся оторваться друг от друга.

Шемет довольно усмехнулся и принялся за вторую ногу, размышляя, не воспользоваться ли, все-таки, магией крови, или признать очевидное и начать собираться для прощального визита к родителям Мелисенты, улетающим рано утром.

От размышлений его оторвал резкий звук «Боевого марша Горы».

– Zwis barani! – Войцех отпустил щиколотку Мелисенты и потянулся к телефону.

– Я тоже хочу выучить русский, - улыбнулась девушка.

– Это польский, - Войцех счел за лучшее демонстративно покраснеть.

На звонок, впрочем, он ответил спокойным голосом, понимая, что без веской причины Фьялар торопить с выходом не будет, и от телефона оторвался далеко не в радужном настроении.

– Нас ждут, - сообщил Войцех, открывая шкаф и пытаясь решить, насколько официальным согласен признать предстоящий визит, - Принц Лас-Вегаса требует, чтобы мы ему представились в полном соответствии с Традицией. Интересно…

– А в чем дело?
– удивилась Мелисента. – Раз в соответствии с традицией, этого следовало ожидать?

– Нет, - покачал головой Войцех, решительно вешая смокинг обратно в шкаф и доставая любимый замшевый пиджак, - мы здесь с концертом, и пребывание согласовано с Бенедиком заранее. Но он изменил планы. Это не просто так.

– Надеюсь, это не в связи с нашей свадьбой? – спросила Мелисента, уже направляясь в душ.

– Не думаю. Хотя воспользоваться этим в своих целях он может. Давай, моя прекрасная, мы торопимся.

***

В одном новобрачным повезло – предстоящий визит избавил их от необходимости выслушивать прощальные напутствия миссис Браун. Она наскоро попрощалась с дочерью, с кривой ухмылкой оглядела ее строгое лиловое платье и удалилась, сопровождаемая мужем и Брюсом МакГи, пообещавшим проводить пару до аэропорта. Прощание с отцом вышло намного теплее, Мелисента подставила щеку, выслушала пару фраз, которые он с улыбкой прошептал ей на ухо, довольно кивнула.

Войцех, воспользовавшись возможностью поговорить с Фьяларом без свидетелей, отозвал гнома в сторону.

– Мне нужен отпуск. Чем скорее, тем лучше.

– До окончания тура терпит, надеюсь? – недовольно нахмурился Фьялар.
– Или тебе портал открыть?

– Нет, - Войцех слегка заколебался, решая, как многим он готов поделиться с другом, - я лечу самолетом и стучу в Холм с парадного входа. Все должно быть сделано по правилам.

– Тогда не раньше, чем концерт в Сан-Франциско отыграем, - не терпящим возражений тоном ответил гном, - но я не понимаю, куда ты так торопишься. Сначала переносишь все в Лас-Вегас. Теперь тебе срочно понадобился князь…

– Я и так опоздал, - тихо ответил Войцех, оглядываясь через плечо на новобрачную, - на три недели. Надеюсь, это проскочит незамеченным для прессы. Я не допущу, чтобы кто-нибудь, когда-нибудь посмел заявить, что мы поженились, потому что нам пришлось это сделать.

Фьялар покачал головой и негромко присвистнул.

– Вот как… Ты уверен?

– Уверен. Тест и прорицание. Даже одного хватило бы.

Он замолчал, и глубоко вздохнул.

– Поздравь меня, что ли… Я чертовски в этом нуждаюсь.

– Поздравляю, - Фьялар улыбнулся и хлопнул Войцеха по плечу. – Герой. Хотя расплачиваться за твой героизм, как водится, будет девочка. Она уже знала, когда так легко согласилась тебя одного отпустить?

– Догадывалась.

– Хорошая девочка, - кивнул Фьялар.

Гном задумался и решительно тряхнул головой.

– Знаешь что? Я полечу в Дублин с тобой, когда придет время. Думаю, так будет правильно.

– Спасибо, - улыбнулся Войцех, - вот теперь я и вправду уверен, что все будет хорошо.

***

Бранка и Диззи проводили их почти до самого входа. Девушка слегка нервничала, но список приглашенных утверждал сам Принц, и Фьялар не стал испытывать терпения Бенедика, расширяя его по своему усмотрению. Кроме Сородичей в списке значился он сам, «миссис Бруниссон», Мелисента Шемет (без указания титула, что изрядно рассердило графа) и Пауль. Сэмюэль и его гуль шли последними, и вампир вцепился в локоть своего друга, словно в спасательный круг.

Возле входа их ожидал «билетер», которому Норвик предъявил приглашение на внеплановое шоу «О». Дверь, по видимости ведущая за кулисы, приоткрылась, и привратник начал впускать их по одному, проверяя сканером на наличие оружия.

Делия почувствовала попытку Доминирования еще с расстояния в пару шагов и ничуть не удивилась. От Вентру стоило ожидать чего-то в этом роде, и волна ментальной энергии, как резинка натянутой рогатки, выскочившая из пальцев, хлестнула Сородича обратным эффектом. Он резко вскрикнул и загородил Делии вход.

– Еще раз попробуешь влезть кому-то из нас в мозги, - холодно заявила дроу, - и твоя голова разлетится в куски. Маскарад никто не нарушит. А если тут кому-либо не достаточно слова – он может катиться к троллям со своими приглашениями.

Вампир окинул ее злобным взглядом, но от двери отошел. Остальные прошли без инцидентов, и Делия, удовлетворенно кивнув, последней присоединилась к друзьям.

Неширокий коридор, отделанный светлыми деревянными панелями, заканчивался помпезной и массивной резной дверью. Войцех, выбирая гостиницу для приглашенных на торжество друзей, руководствовался соображениями не только комфорта, но и престижа. Как и Принц Бенедик, избравший «Белладжио» своей резиденцией, Элизиумом и местом для официальных приемов. Сегодня здесь собрался Малый Двор: Принц, Шериф – Примоген Носферату Джоффри Монтроз, и Примогенат, включая Сандз, принимавшую группу от имени клана Тореадор.

Большой зал, отделанный в стиле Рококо, с лепниной на высоком потолке, шелковыми розовыми обоями, затканными серебряной виноградной лозой, высоким мраморным камином, который поддерживали два пухленьких кокетливых амура, вполне соответствовал своему хозяину. Бенедикт сидел на возвышении в высоком резном кресле, обитом гобеленом, с золотыми накладками в виде львиных морд. Его оливковая кожа казалась еще темнее на фоне кремовой чесучи летнего вечернего костюма и белого шелка рубашки, золотисто-русые волосы кольцами обрамляли тонкое аристократическое лицо, на затылке чуть прикрывая ворот пиджака. Выражение лица у Принца было отрешенное, но недовольное, и Фьялар пытался угадать, предназначено оно новоприбывшим гостям, или приросло неснимаемой маской.