Операция "Рагнарек"

– Я пытаюсь отыскать Войцеха, - ответил Крис на незаданный вопрос, - но Малк куда-то запропал. Его уже пару месяцев никто не видел.

– Он действительно так хорош, что не стоит и думать о другом? – спросил Фьялар.

– Лучше.

– Тогда подождем новостей, - Фьялар решил сменить тему, - Вотан мне показался слишком мягкотелым. Отец Богов, насколько мне известно, умеет на своем настоять. И… Локи? Его здесь не будет?

– Даже Вагнер побоялся бы шутить с самим Шутником.

– Разумно, - мрачно кивнул Фьялар, - мне тоже не до шуток. Но я, все-таки, надеюсь посмеяться последним.

– Если мы переживем эту ночь, - вздохнул Крис, - у нас по плану Иветт.

Опасения Криса, по крайней мере, на эту ночь, оказались беспочвенными. Иветт приняла их с дружелюбной улыбкой, грозившей перейти в горячие объятия. Смуглая и кареглазая девушка, которой на вид едва можно было дать лет двадцать, одетая в вызывающе алое платье, засыпала Фьялара комплиментами по поводу его внешности, поинтересовалась трудностями адаптации в новом мире, поздравила с победой над оборотнями – словом, проявила себя поистине светской львицей. Впрочем, причину подобного отношения Фьялар угадал. Улыбающийся из-за плеча Иветт Норвик. Примоген клана Тореадор, равнодушная к его нордической внешности, преклонялась перед его голосом. И вызвалась оказать любое содействие в организации группы. Финансовое, организационное и рекламное. Она словно позабыла о том, что Фьялар представляет собой странный феномен из неизвестного мира, настолько захватил ее новый проект.

– Кого еще вы собираетесь привлечь? – спросила она.

– Братья Калос – ритм и бас, - ответил Фьялар, - и Крис пытается отыскать для нас Войцеха.

– Войцеха? – в голосе Иветт послышалось изумление, - это, случаем, не тот псих, который воображает себя человеком, играющим в вампира?

Крис поморщился. Слово «вампир» Сородичи считали вульгарным и варварским.

– Пока он не нарушает Маскарад, это никому не вредит, - заметил он.

– Я не уверена, что он не нарушит Традиций, когда слава ударит ему в его безумную голову, - нахмурилась Иветт, - но, попробовать можно. Буду рада, если пригласите на репетицию.

– Непременно, - ответил Фьялар.

Они уже собирались откланяться, когда в ложу чуть ли не ворвался мужчина. Даже Фьялар не мог не признать, что незнакомец произвел на него неизгладимое впечатление. Шесть футов пять дюймов ростом, с темными волнистыми волосами, падающими на плечи, изящной ухоженной эспаньолкой и горящими черными глазами.

– Кадир Ал-Асмай , - торопливо представила его Иветт.

Но смуглый красавец не стал тратить время на представления.

– Тремере покинули Оперу, - сообщил он, - все Колдуны возвращаются в Капеллы немедленно. Срочный приказ Верховного Регента.

– И что так напугало Колдунов?
– презрительно усмехнулась Иветт.

– Похоже, у магов появились новые конкуренты, - сверкнул глазами Кадир, - и это может коснуться всех нас.

– И что ты предлагаешь?

– Собрать Конклав, не дожидаясь выборов, - ответил Ал-Асмай, - и пусть только Колдуны посмеют не поделиться информацией.

========== 11. Сохо, Манхэттен, Нью-Йорк. Фьялар ==========

Всю последнюю неделю Фьялар катастрофически не высыпался. Новые друзья жили только по ночам, при дневном свете впадая в мертвый сон. Впрочем, ночи становились все длиннее. Дела же требовали, чтобы ими занимались в дневные часы.

Иветт сдержала слово, и теперь Фьялар занимался обустройством музыкальной студии в Сохо. От денег гном отказался. Он даже щедростью Локи не воспользовался, хорошо понимая, что подарок обернется еще одним долгом. И уж тем более не собирался становиться выгодным вложением для капиталов Иветт. Но ее протекцию при съеме помещения и покупке оборудования принял без лишних возражений. И Диззи.

Невысокий паренек, едва за двадцать, смешанного афро-мексиканского происхождения, с непременным тоненьким джойнтом в уголке смешливых губ, оказался просто находкой. В пультах, усилителях и колонках он разбирался, как гном в кузнечных инструментах, и при том, что предпочитал крутить ручки и нажимать кнопки, паяльник и отвертку не считал ниже своего звукорежиссерского достоинства.

Фьялар категорически отказался от предложения Иветт сделать Диззи гулем. «Ему и травки хватает, нечего его на кровь подсаживать», - сердито заявил он. Пришлось поручиться за парня собственной головой, но Фьялар предпочел этот риск уверенности в том, что за ним будут неотрывно наблюдать преданные Тореадор глаза. Хотя Диззи, похоже, интересовали только музыка и травка. Он не задавал лишних вопросов, когда ему сообщили, что работать придется преимущественно по ночам, и даже своего непосредственного работодателя больше расспрашивал о предполагаемом стиле музыки, чем о происхождении и биографии.

Спальня и ванная над студией были готовы уже через три дня, и Фьялар перебрался в свое новое жилище, в надежде, что любопытные глаза отвлекутся сюда от Криса и Моники. Рассчитывать на то, что Сородичи скоро забудут, кто первым приютил его в Мидгарде, не приходилось. Но, все-таки, чем меньше мозолить глаза в их компании, тем лучше. Для всех, кроме Норвика, история его прибытия была слегка подретуширована. Случайно выпал в неожиданно открывшийся в Перекрестке портал и прямиком нарвался на разборку с Шабашем, после которой благодарные Бруха приняли участие в его адаптации.

Фьялар усиленно делал вид, что ничего, кроме музыкальной карьеры, его в Нью-Йорке не интересует. Поддержка Иветт и в этом ему помогла, Тореадор, одержимая искусством даже больше, чем межклановой политикой, с готовностью верила в то, что ничего важнее не существует ни для живых, ни для мертвых. И старательно убеждала в этом Сородичей, в какой бы клан они ни входили. Жизнь налаживалась. Но Фьялар ни на минуту не забывал, зачем он попал в этот никогда не спящий город.

Первое приглашение Марлены Фьялар, по совету Иветт, проигнорировал. Конечно, написав вежливый отказ по всей форме и сославшись на неотложные дела со студией. Становиться разменной пешкой в играх амбициозной Бруха в его планы не входило. Зато нанес визит вежливости Хелен Панхард, наследнице погибшей в войне за Нью-Йорк Михаэлы, примогену Вентру и владелице Национального Атлантического Банка. «Аристократы» были силой, с которой не могли не считаться не только Сородичи, но и Смертные. Даже если они не подозревали, с кем имеют дело. Клан Вентру традиционно владел легальным бизнесом, сосредоточив в своих руках финансовые потоки международных корпораций, и, если кто-то из Сородичей и мог считаться теневой властью планеты, то больше всего на эту роль подходили именно они.

Хелен удивила Фьялара. Он уже привык к тому, что даже древние вампиры выглядят обманчиво молодо, и сорокалетняя бизнес-леди с замашками большого босса и холодными глазами продажного политика оказалась неожиданным исключением. Она смотрела на гнома, как на экзотическую зверушку в зоопарке, совершенно бесполезную в ее деловых планах. Но считала нужным убедиться собственными глазами в правдивости странного феномена. Фьялар вышел из этого сухого светского разговора выжатым, как лимон, и мысленно пожелал высокомерной сучке сдохнуть. Визит он нанес, не меняя косухи на деловой костюм. Хелен Панхард была вероятным противником, и Фьялар предпочитал, чтобы она его недооценивала.

– Иветт хочет настоять, чтобы тебя пригласили на Конклав, - сказал Норвик.

Они сидели за круглым столиком в «Капельке», ночном клубе, принадлежавшем Иветт, где только что закончился концерт. Норвик, все еще исполняющий каверы, в ожидании, когда Фьялар закончит со студией и соберет группу, пел в этот вечер вещи Led Zeppelin, и у обоих по этому поводу было хорошее, хотя и несколько расслабленное настроение.

– Зачем? – поднял бровь Фьялар, отрываясь от бокала «Мерфи».

– Она считает, что странности с магией по времени связаны с твоим прибытием, - ответил Норвик.