Операция «Спасти осьминога!»

Мы с Миной резко затормозили. Шефу нельзя не подчиниться.

Тони тем временем улепётывал с мешком драгоценностей. Его арест придётся отложить.

Что же это за неотложное дело, ради которого директор заставила нас бросить погоню за известным преступником?

2. Пончик пропал

Ворон-бандит ускользнул от нас, и мы ничего не могли сделать.

– Счастливо оставаться, неудачники! – Ворон посмеялся над нами на прощание и скрылся в вонючих канализационных тоннелях Нью-Йорка.

Мы с Миной выбрались на улицу через люк и нос к носу столкнулись с директрисой банка.

– Что там произошло? – не терпелось всё узнать свинке.

– Срочное дело, – ответила Мина. – В смысле, ещё более срочное. Мы скоро вернёмся.

Мы взяли такси и поехали в офис детективного агентства «Хвосты и лапы».

Пока мы поднимались в лифте, в голове у меня крутилась тысяча вопросов. Что за срочное дело? Чем так обеспокоена директор? И самое главное: есть ли капкейки на завтрак?

Я умирал от голода!

Наконец мы вошли в офис. Госпожа Фундук, белка преклонных лет, ждала нас у дверей.

Я приготовился слушать её крики. Конечно, она недовольна тем, что мы опоздали. А ведь такси и так проскочило все светофоры!

Но шеф не сердилась – она была безутешна! Я никогда не видел, чтобы у неё были глаза на мокром месте (и не из-за того, что она резала лук).

– Что случилось? – спросила Мина, выступая вперёд.

– Мой Пончик исчез! – проревела белка.

Госпожа Фундук направилась к себе в кабинет, мы – за ней.

– Ваш пончик? – переспросил я. – Не плачьте, шеф. Если у вас потерялся пончик, я мигом сбегаю в кондитерскую и куплю вам новый.

– Такой Пончик не купишь в магазине! – крикнула белка и высморкалась в платок вдвое больше её самой. – Мой По-о-ончи-и-ик!!

Мы с напарницей переглянулись. Мы ничего не понимали.

– Уже несколько дней мой Пончик мне не звонит. Я опасаюсь самого худшего!

Я ткнул Мину в бок. Очевидно, директор свихнулась, поехала кукушкой, с дуба рухнула – или как там правильнее было бы сказать про белку?

– Как пончик мог вам звонить? – спросил я, стараясь сгладить неловкость. – Выпечка не умеет разговаривать.

Тогда шеф показала нам фотографию. На ней был изображён гепард Чит, самый безумный пилот на свете. Это ему мы были обязаны самыми опасными полётами в своей жизни.

– Мой Пончик пропал! – повторила белка.

– Чит пропал? – Мина схватилась за голову. – Невероятно!

Мне гораздо более невероятным казалось то, что директор зовёт кого-то «Пончиком». Она была белка – крепкий орешек. Но я должен был сохранять самообладание.

Госпожа Фундук дрожала.

Мы ждали, пока она немного успокоится и сможет продолжить свой рассказ.

– Неделю назад я попросила Чита доставить посылку в открытое море. Всё шло хорошо, пока…

Директор включила запись разговора. Мы услышали прерывающийся голос Чита.

– Самолёт упал! – говорил пилот, как всегда, совершенно беззаботно. – Я очутился непонятно где, кругом ничего не видать. Когда вернусь, не знаю. К ужину не жди!

Белка остановила запись.

– С тех пор я не получала от моего Пончика никаких вестей. – Шеф снова заговорила своим обычным командным тоном: – Я хочу, чтобы вы отправились на поиски самолёта и привезли Чита обратно.

– Но как мы туда доберёмся? – Мина почесала подбородок.

– Я не могу! – запротестовал я. – Сегодня вечером я отправляюсь в морской круиз на Карибы. Я несколько месяцев назад пообещал своим племянникам!

Белка вскочила ко мне на плечо и одобрительно похлопала по щеке.

– Круиз на Карибы – какая замечательная идея! Отличный способ добраться до Чита!

3. Умопомрачительный круиз

Несколько часов спустя мы были в порту. Моя сестра привезла моих племянников.

– Вы отлично проведёте время! – воскликнула она. Сестрица чмокнула меня, расцеловала детей на прощание и сказала: – Круиз! Нет ничего лучше, чтобы отдохнуть и расслабиться!

Сестра ушла, а я прошептал: «Расслабиться, как же!» Нас ждут поиски потерпевшего авиакатастрофу гепарда, а значит, об отдыхе можно забыть.

Мои племянники, Мика и Тару, напрыгнули на меня.

– Привет, дядя Гав! – закричали они хором.

Я думал, они хотят расцеловать меня, но я ошибался.

Они тут же начали меня щекотать. Эти двое не могут ни минуты посидеть спокойно!

– Ха-ха-ха-ха! Прекратите! – взмолился я. – Я терпеть не могу щекотки! Ха-ха-ха-ха!

– А ты разрешишь нам ложиться, когда захотим? – спросила Мика.

– И пить молочные коктейли целый день? Любые, какие захочется? – спросил Тару.

– Ни в коем случае! – очень строго проговорил я. – Ваша мама всё это категорически запреща…

Мика с Тару принялись щекотать меня пуще прежнего, они взялись за мои уши.

Это было выше моих сил!

– Ха-ха-ха-ха! Ну ладно, хорошо! Делайте что хотите!

Щенята остались довольны. Мина не могла сдержать улыбку.

– Ты заработал премию «Дядя года», – подмигнула она мне.

Мы с Миной и племянниками взошли на борт «Вспученного моря», огромного круизного лайнера, который должен был отвезти нас к Карибским островам на каникулы.

В программу этих каникул входила спасательная операция. Вот что бывает, когда работаешь детективом на полную ставку!

«Вспученное море» было огромным судном, способным перевозить тысячи пассажиров. Мы оставили багаж в каюте и отправились на разведку.

На корабле было всё, что душе угодно: бассейны для бегемотов, деревья для обезьян, древесина с различными вкусами для грызунов… даже гигантская когтеточка для котов.

– Это лучшее место на свете! – радостно закричала Мина, увидев когтеточку.

Она не могла устоять перед искушением опробовать её. Кошка урчала от удовольствия.

Мика и Тару пошли развлекаться в бассейн с шариками. Но он был необычный: вместо шариков там были косточки. Идеально для собак!