Операция «Танненберг»

Кроме того, в тылу артпозиции приготовлен сюрпризик для тех, кто все же прорвется. Поставленные поперек тракта обозные повозки надежно перегораживали тракт. А справа от баррикады укрылись в овражке жмудины Скирва с рогатинами. Там же в кустах у самой дороги ждала своего часа одна оч-ччень любопытная пушчонка. Не осадное, а уж скорее – полевое орудие. Тевтонский пулемет – так про себя окрестил Бурцев многостволку, уложенную на легкую двухколесную платформу и прикрытую спереди большим щитом-павезой.

Орудие состояло из дюжины стволов, жестко соединенных друг с другом. В общем-то, небольших стволов: калибр каждого ненамного превышал калибр ручной бомбарды. Но возможность лупить из всех сразу не оставляла попавшему под огонь противнику ни малейшего шанса. Такой узконаправленный залп способен выкосить уйму народа и пробить брешь в любом строю. Особенно если зарядить орденский «пулемет» картечью.

Вокруг двенадцатиствольного орудия уже вился любопытный Сыма Цзян.

– Тотеноргел, – довольно прицокнул языком Вальтер Телль.

– Тотеноргел? – переспросил Бурцев.

Орган смерти… Вот, оказывается, каково настоящее имя первого пулемета в истории человечества!

– Еще его называют повозкой войны или риболдой, – кивнул швейцарец. – Страшное оружие.

Да уж… кто бы сомневался.

Главным бомбардиром Бурцев назначил себя. В помощники взял Хабибуллу и Гаврилу Алексича. На всякий случай – вдруг понадобится ворочать тяжелые бомбарды с картечными зарядами. И вдруг самого достанет шальная стрела или пуля.

Остальным дружинникам с арбалетами Бурцев определил места вдоль тракта. За толстыми стволами, в овражках, на деревьях. С таким расчетом, чтоб и врага достать, и самим не попасть под огонь собственной батареи.

Аделаиду и Ядвигу отвели подальше в лес. Несмотря на тоскливый взгляд первой и бурные возражения второй.

– Ну что ж, – вздохнул Бурцев, – вроде готово все.

– Готово-то готово, – нахмурился Телль, – но боюсь я…

– Чего?

– Дым нас может выдать.

– Дым? – Бурцев не сразу и понял, о чем речь. – Какой дым?

– А ты разве костер жечь не собираешься?

– Зачем нам костер?

Теперь удивился швейцарец:

– Огонь всегда под рукой должен быть. Фитиль поджечь, факел или прут железный накалить. Иначе-то как стрелять? Бомбарда – это не арбалет и не лук. Порох подпалить нужно.

– Ах, ты об этом, – улыбнулся Бурцев. – Не беспокойся, Вальтер. У меня есть огонь, который всегда под рукой. И дыма не дает.

– А такое бывает? – недоверчиво спросил Телль.

Бурцев достал из кошеля на поясе трофейную зажигалку. Щелкнул. Над пальцами затрепетал огонек.

– Сгодится, а Вальтер?

Дружинники отпрянули. Кое-кто торопливо перекрестился.

– Опять магия какая-то немецкая? – нахмурился Дмитрий.

– Ага. А чего вы так дергаетесь-то? Привыкнуть пора бы уже.

После танков-то и самолетов от зажигалки шугаться – смешно.

– Все равно, – упрямо мотнул головой швейцарец. – Факелы нужно приготовить. С таким слабеньким огоньком только из одной бомбарды, дай Бог, успеть выстрелить.

– Будут факелы, – пообещал Бурцев.

На пару срубленных веток он плотно – в несколько слоев – намотал рогожу с пороховых мешков, затем сунул ткань в бак «Фамо». После такой пропитки пламя пыхнет от одной искры.

Один факел Бурцев оставил на позиции с бомбардами.

Другой отнес к риболде. Надо будет – смочим бензином еще.

Не пришлось…

На тракте раздался дробный стук копыт. По дороге несся дядька Адам на трофейном тевтонском коне. Прусс был поставлен наблюдать за трактом впереди, и то, что он сейчас во всю прыть скакал прочь со своего поста, означало только одно.

– Едут! – Дядька Адам резко осадил коня. – Едут немцы! Все как Скирв говорил. Большая безлошадная повозка, в ней – колдуны немецкие. А рядом – малые повозки и тевтонские всадники. Всего с полсотни человек будет. А может, и того больше.

Дело предстояло нешуточное. Опасное предстояло дело.

Бурцев кивнул дозорному:

– Езжай за Бурангулом. Коней в лесу оставите. Нам они сейчас ни к чему. А сами – бегом сюда. По пути скажите жмудинам, пусть тоже к бою готовятся.

Дядька Адам, хлестнув лошадь плетью, умчался в тыл.

– Ну, чего стоите? – накинулся на дружинников Бурцев. – Все по местам! Живо! Действуем, как договаривались. Пока «Бешеная Грета» не рявкнет, себя ничем не обнаруживать. А уж когда пальнет…

– Лишь бы погромче… – хмыкнул Дмитрий.

– Да уж не волнуйся – услышишь. Все! Пшли вон!

Через пару секунд никого рядом не было. Еще через десять Бурцев, Хабибулла и Гаврила заняли позицию возле «Греты».

А еще через полминуты с лесной дороги донесся совсем не лесной звук.

Знакомый рокот «цундапповского» двигателя…

Глава 58

Из-за поворота вывернул мотоцикл. С коляской. С пулеметом.

А вот – второй.

Авангард…

Мотоциклы неторопливо катили по прямому участку дороги. Фрицы внимательно смотрели вперед и по сторонам. Бурцев подпускал. Мотоцикл – цель маленькая, верткая. Если придется стрелять по мотоциклистам – не хотелось бы промазать. Размазать хотелось, расплющить. Обоих. Чтоб не зря были все приготовления.

Тем временем на тракте появился третий «Цундапп». И – сразу за ним – четвертый… Еще одна пара. Пулеметы в колясках, казалось, смотрят прямо в лоб Бурцеву. А за мотоциклами ехало кое-что с движком помощнее. Причем отчетливо слышалось уже не только взрыкивание мотора. Бурцев встревожился не на шутку – из-за поворота доносился… Лязг гусениц.

Танк?! Вот ведь не было печали! Насчет противотанковых свойств бомбарды – пусть даже очень большой, но стреляющей каменными ядрами, – у Бурцева имелись сомнения. Эх, знать бы раньше! Скирв и дядька Адам говорили о большой безлошадной колеснице. Он же, не расспросив толком, решил, что речь идет об обычном авто. А тут…

Бурцев напряженно вслушивался, сжимая в потной руке зажигалку – свое главное на данный момент оружие.

Стоп! А ведь нет, не танк то подъезжает. Слабоват движок для танка. Для «тяжелого» «Тигра». И для «средней» «Пантеры» – тоже. Может, легкий разведчик? «Рысь» или что-то вроде того? Не-а, и не «Рысь» тоже. Уж эту бронированную кошечку Бурцев опознал бы не глядя. По мурлыканью. Встречались как-никак. И общались. Плотно так.