Операция «Возвращение». Том 2

— Товарищ адмирал, истребители взлетели, — отрапортовал офицер, — Через несколько минут будет картинка. Будут еще приказы?

— Эвакуруйте весь незадействованный персонал в подземные хранилища немедленно, — от ледяного тона собственного голоса я сам непроизвольно вздрогнул. Похоже вольно или невольно, но начинаю перенимать стиль командования Беньярта, — Всех действующих офицеров в зал управления и под охрану. Взвод «Браво» — со мной. Вам сейчас может найтись работа.

В коридоре, когда мы в него вышли, уже было пусто. Все бойцы заняли свои посты, а большая часть командного состава под прикрытием небольшой эвакуационной бригады покинули штаб. Осталась лишь немногочисленная охрана у входов, да офицерская рабочая группа, координирующая оборону базы. Хорошо, что Ани сейчас внизу. Не придется думать, что там с ней и как. Голова сейчас понадобится для другого.

— Товарищ адмирал, «птички» завершили облет, — раздался в ушах голос дежурного офицера, а на интерфейсе в этот же момент открылось окно видеозаписи, сделанной с одного из бортов. Тварей было много. Очень много. Сотни существ, сбитых в огромную живую массу, двигались к нашей базе. Среди колышущегося моря серых спин клервинов, медленно ползли огромные острова матовых панцирей «кротов». Тяжелая артиллерия. Один плевок такой суки может приклеить к земле целый броневик или полностью обездвижить орудийную башню на стене.

Дерьмо. Сейчас бы орбитальным ударом всю эту ораву накрыть, да дело с концом. Но из-за ионного шторма с Тенью нет связи. Суки знали, когда мы наиболее уязвимы и очень хорошо спланировали свою атаку. Или кто-то им в этом помог. Ну да ничего. Нам все равно есть чем ответить. Из-за «кротов» двигаются они довольно медленно, так что успеем потрепать их еще на подходе.

— «Ведущий-1», «Ведущий-2» — маневр «клещи», как слышите?

— Слышим хорошо, — голоса обоих командиров с трудом прорывались сквозь гул тяжелой техники, — К выполнению приступаем.

— Близко не подходите — возможен ответный огонь. Как только отстреляетесь — на исходные позиции.

— Принято, адмирал, — слова командира взвода потонули в реве моторов. Броневики сорвались с места. Лишь бы снарядов на этих уродов хватило.

Перед глазами снова развернулось окно с видеозаписью. Серые спины клервинов, черные горбы «кротов». Все это как медленная, но неотвратимая лавина двигалось прямо на нас, и ей не было конца. По крайней мере, так казалось те несколько секунд, за которые «десятки» завершали облет всей этой «процессии». Замыкала ее высокая, закутанная в грязно-серые лохмотья фигура человека, сидевшая верхом на одном из уродов. Их главный. Мои мысли тут же подтвердили переговоры пилотов.

— «Волк 4» — «Волку 3»: похоже, предводитель нарисовался, — бросил один, — Распоряжения?

— Штаб дал четкий приказ — распылить урода на атомы, — рявкнул четвертый.

— Вас понял. Приступаю.

В следующее мгновение экран озарила ослепительно-яркая вспышка. Раздался оглушительный рев рвущегося ввысь пламени. Длилось это недолго — буквально пару секунд. Потом картинка вновь прояснилась.

На оплавленных краях воронки лежали обугленные кости тварей. Существ, оказавшихся в стороне от взрыва, отбросило волной раскаленного воздуха. Большинство из них уже не двигались. Лишь одна, обожженная, воющая от боли сука пыталась ползти вперед, судорожно хватаясь когтями за жидкую, горячую грязь. А посреди всего этого хаоса, на небольшом островке, покрытой снегом земли, возвышалась целая и абсолютно невредимая фигура клервина, на спине которого восседал сектант.

— Ёбаный в рот, это вообще как? — ошеломленно произнес третий, разворачивая свою десятку, — Такой заряд от «Марка» бы одни головешки оставил!

— Никак, — перебил его четвертый, — Возвращаемся на базу. Отправь в штаб доклад немедленно.

На этом видео обрывалось. Дерьмо. Надо что-то срочно придумать и быстро. Зайти на повторную атаку, надеясь на то, что защита была одноразовая? Нет, рискованно. Можем просадить весь боезапас в холостую. Но даже со своими «фокусами», без своей орды сектант не представляет никакой опасности. И еще нам нужна связь с другими базами.

— «Волк-3», «Волк-4» — разворот, — скомандовал я по внутренней связи, — Поджарьте тварей, сколько сможете и идите к четвертой и пятой базам. Там должны быть «Волки» и «Альфа». Свяжитесь с ними и отправьте сюда, как поняли?

— Принято, адмирал. Выдвигаемся, — коротко отрапортовал пилот.

Центр тактических операций. Как только мы вошли, нас тут же окутало тяжелое марево, состоящее из десятков встревоженных голосов. Офицеры раздавали последние распоряжения своим группам.

— Первый рассчет на позиции. Ждем дальнейших указаний.

— Принято. Как только противник покажется в поле видимости — открывайте огонь.

— Это второе орудие. У нас проблема с монорельсом. Не можем добраться до юго-западной стены.

— Вас понял. Ремонтные дроны уже в пути.

— Минные заграждения готовы. «Защитники» на позициях.

— Хорошо, ждите сигнала.

Нужен запасной план. Что, если остальные базы тоже атаковали и эскадрильи просто не успеют прийти к нам на помощь? Тогда нам придется туго. Очень туго. Вряд-ли бойцы успеют перестрелять всех мелких уродов, прежде чем они до нас доберутся. Зараза, а ведь мы даже систему безопасности крепости не успели привести в порядок. Работает всего две башни. Ладно. Есть одна идейка. Заодно и проверим, стоят ли «Браво», тех денег, которые Союз им платит.

— Зеннет, для твоих парней есть работа, — бросил я, склонившись над столом, на который выводилась трехмерная нейрограмма карты боя.

— Весь «внимание», — ухмыльнулся командир отряда. Похоже, ситуация, в которую мы попали, здорово его веселила.

Я вывел на экраны их шлемов последние кадры разведданных и продолжил.

— Нужно устранить их командира. Как вы видите он окружен… Чем-то вроде защитного купола, так что в лоб рекомендую не атаковть. Возможно получится застать его в расплох, если зайти с фланга или тыла, или снайперским огнем с дальней дистанции. Каким образом он будет нейтрализован — меня не волнует. Но если удастся взять в плен — можете рассчитывать на премиальные.

— Сколько? — поднял бровь Зеннет.

— Двадцать тысяч, — ответил я. Времени на торги уже не осталось. Да, эта сраная война влетит нам в копеечку, но деньги — дело наживное, а вот просранные из-за несвоевременной прижимистости человеческие жизни вернуть уже не получится.

— Идет, — кивнул он и собрался уходить, но я его задержал еще на несколько секунд.

— Можете использовать любое доступное оружие и технику.

Командир «Браво» еще раз кивнул, мол: «понял-приступаю» и быстрым шагом покинул комнату. За ним направился и весь его отряд, а я склонился над картой.

На вяло копошащиеся ряды синих точек ползла неудержимая красная лавина. Пара километров. Три-четыре минуты до прямого огневого контакта. Дагор, сколько же их там? У нас сейчас боеспособных человек пятьсот, да примерно столько же дронов, половина из которых — обычные однозарядные мины-ползуны. По восемь-десять тварей на человека при хорошем раскладе. Не стоит еще списывать со счетов «Марки». Они могут неслабо проредить ряды противника, да и у клервинов сделать с их броней ничего не получится. Другое дело — «кроты». Они могут нам как следует наподдать, так что этих уродов надо выводить из строя в первую очередь. Впрочем, и у них есть свое слабое место.