Опереди, если успеешь

— Леонид Романович, вы просили предупредить. Третий канал.

Скворцов щелкнул пультом. На стене ожил большой телевизионный экран. Уже знакомая ему репортерша, вытянув к микрофону тонкую шею, тараторила с неподдельным жаром: «Настоящий шок от так называемых „шок-цен“ испытали сегодня тысячи покупателей торговой сети „Бригантина“. В преддверии праздников люди хотели сэкономить семейный бюджет и выбирали товары с броскими ценниками, обещавшими скидку. А что же оказалось на деле?»

На экране возник спор кассирши с непрокрашенными волосами и учительницы математики. Затем камера показала длинный ряд кассовых узлов, где творилось то же самое. В заключение оператор продемонстрировал десятки возмущенных покупателей, с проклятиями покидавших торговый зал.

Слово вновь взяла журналистка: «Необычный новогодний сюрприз подготовила компания „Бригантина“ своим покупателям: в час пик во всех магазинах все цены разом были увеличены на пятьдесят процентов! Видимо, бизнесмены рассчитывали, что в предпраздничной суете покупатели не обратят внимания на то, что кто-то бесцеремонно забрался в их кошелек. Возмущению не было предела: руководители компании продемонстрировали нам, как жадность вытесняет остатки совести».

— Сука, — отчетливо прошипел Скворцов и мысленно добавил: «Свернуть бы тебе шею».

Он вспомнил, как молча покинул магазин ошарашенный американец, а он, унижаясь, пытался сунуть деньги продажной репортерше. Но та, почуяв сенсацию, уже била копытом. Максимум, на что удалось ее уговорить, так это чтобы его заявление было без сокращений передано в эфир.

Скворцов с отвращением лицезрел себя на экране. Пообещать сгоряча пришлось многое: «Произошел технический сбой, от которого, к сожалению, никто не застрахован. Мы закрыли магазины и устраняем неполадки. Я приношу извинение всем покупателям. Мы готовы вернуть им излишне потраченные деньги. Более того, я обещаю, что последние три дня перед Новым годом на все товары во всех магазинах сети „Бригантина“ будет установлена скидка пятьдесят процентов! Чтобы она была наглядной, мы будем сумму обычного чека уменьшать вдвое. Мы докажем, что честь для нас превыше всего. Ради наших покупателей мы готовы торговать даже себе в убыток. Приглашаю всех посетить магазины „Бригантина“ и убедиться в этом».

Скворцов отключил телевизор и сел во главе стола. Он прикидывал, что теперь о дополнительных двухстах миллионах долларов наверняка придется забыть. Американцы не пойдут на увеличение стоимости компании после публичного фиаско в присутствии их члена совета директоров. Теперь придется драться за уже обещанные два миллиарда долларов.

— Так что с компьютерной безопасностью? — устало спросил Скворцов, ощущая внутреннюю пустоту.

— Короче, — живо отозвался системщик, — вот так, комнатку за комнаткой, всего за неделю мы полностью забаррикадировали сеть от взлома. Все жизненно важные функции теперь под нашим контролем.

— А кассы?

— И кассы теперь в безопасности. Полчаса назад я закончил работу и восстановил прежние цены. Никто, даже Давыдов, не сможет туда пролезть.

— Гарантируешь?

— А то! — Системщик откинулся на спинку стула и выпятил нижнюю губу.

— Ну, смотри у меня!

— Если хотите, переведем кассы на автономный режим работы. Они не будут связаны ни с Интернетом, ни с нашим центральным офисом. Каждый магазин будет представлять собой локальную сеть, и подключиться к ней можно будет только внутри магазина. Даже если предположить, что Давыдов пробьет мою защиту, что невозможно, ему придется объехать все наши магазины и незаметно подключиться к кассам. А это исключено.

— Так и сделаем. Лучше перестраховаться, — решил владелец компании. — Как только прогрузишь условие новой акции, сразу разрывай сеть.

— Новой акции? — вздернул бровь директор по маркетингу Маневич.

— А ты разве не слышал мое обещание? — взвился Скворцов. — Послезавтра у нас стартует новая акция под названием «В два раза дешевле»! Мы должны поддержать ее рекламой на телеканалах и радио. Срочно разработай ролик и запусти его.

— Но рекламная сетка в эти дни вся уже продана.

— Меня не волнует. Предложи каналам тройную цену, и они найдут, кого выкинуть.

— Леонид Романович, в предновогодние дни самые безумные расценки. А наш рекламный бюджет… он уже исчерпан.

— Маневич, иди, делай ролик и договаривайся с каналами. Утром доложишь вместе с расчетами.

Когда за Маневичем закрылась дверь, голос подала Вероника Самошина. Помимо самоуверенного системщика, которому по большому счету нечего было терять, она единственная среди топ-менеджеров сохраняла самообладание.

— Я тут кое-что посчитала. Если три последних дня перед Новым годом мы будем торговать в два раза дешевле, компания потеряет около пятидесяти миллионов долларов. А если возникнет ажиотаж, а он возникнет, — Вероника сделала паузу и продолжила: — Я не берусь предсказать наши убытки.

— Убытки, — скривился Скворцов. Он искоса взглянул на надоевшую любовницу, с которой на совещаниях вел себя подчеркнуто официально, а порой и грубо. — Ваше дело, Самошина, не указывать мне на убытки, а придумать, как компенсировать их за счет новых бонусов поставщиков. Идите и думайте.

— Но, все договора уже подписаны. И за три дня мы не сможем…

— Идите и думайте!

В полной тишине Вероника Самошина захлопнула блокнот, качнула длинными серьгами, отодвинула кресло и гордо вышла.

«По-прежнему хороша, — отметил Скворцов. — Но это пройденный этап. Телеведущая сейчас важнее». Он с удовлетворением вспомнил, что еще утром звезда экрана согласилась на романтическую поездку. Всё идет к тому, что Новый год кардинально изменит его жизнь, как и предрек личный астролог.

Перед завершением совещания Скворцову предстояло отчитать управление торговли и службу безопасности. Каждый должен чувствовать свою вину за публичный прокол с ценами. Он уже перевел сумрачный взгляд на директора по торговле, как услышал дребезжание сотового телефона и, взглянув на дисплей, понял, что предстоит нелицеприятный разговор, который нельзя отложить.

— Все свободны, — скомандовал Скворцов, схватил трубку и с наиграной бодростью ответил звонившему: — Здравствуйте, Евгений Михайлович.

— Добрый вечер, Романыч. Только добрый ли он для тебя?

— Я оптимист, испытания даются для того, чтобы стать сильнее, — ответил миллиардер крупному партийному функционеру.

— Тут складывается мнение, что негоже депутату от нашей партии постоянно мелькать в хронике происшествий.

— Пресса. Она всё преувеличивает. Произошел технический сбой, я сейчас объясню…

— Да не хочу я слушать твои объяснения! Каждый день тебя склоняют почем зря, а некоторые еще и подчеркивают, в какой партии ты состоишь!