Опричник

— Кирилл, мне эта идея тоже не по вкусу, — произнесла Ольга, остановившись рядом с женихом. — Плохое здесь место и эти… «спящие принцессы»… Нехорошо это всё. Совсем нехорошо.

— Понимаю, но решения не изменю, — кивнул тот и, чуть помедлив, добавил: — Ты же тоже чувствуешь, да?

— Напряжение в эфире? Чувствую, — ответила Ольга. — И Мила с Линой тоже чуют. Потому и говорю, что…

— Оно не естественное, — перебил её Кирилл. — А если дашь себе труд хорошенько к нему прислушаться, то поймёшь кое-что ещё.

— Что? — девушка в ЛТК замерла, но уже через несколько секунд судорожно вздохнула. — Такое впечатление, что Эфир бьётся! Как сердце, только медленно.

— Восемь ударов в минуту, — с удовлетворением в голосе произнёс жених. Оля поёжилась, отчего её «Визель» как-то странно дёрнулся.

— А ты уверен, что с нами не случится того же? — ткнув пальцем в сторону лагеря со спящими бойцами, спросила она.

— Не волнуйся, — успокоил девушку Кирилл. — Сейчас ребята развернут «Флешь», я чуть-чуть поколдую над её настройками — и никакой наведённый сон нам будет нестрашен.

— Точно? — недоверчиво произнесла Ольга.

— Точно-точно, — рассмеялся Кирилл, и в его эмоциях девушка с удивлением обнаружила нотки какого-то радостного предвкушения. С другой стороны, если не верить своему жениху и учителю… то кому вообще можно верить?!

Ольга вздохнула и, покосившись на Кирилла, направилась к подругам… подругам? Ай, да ну его всё к чертям!

Глава 4. Вопросы прикладной орнитологии

Проводив взглядом пыхнувшую недоумением невесту, я пожал плечами и, довольно потерев ладони, принялся осторожно распускать над поляной и лесом облако своего внимания, стараясь при этом не свалиться в полноценный транс, чтобы не потревожить возможных наблюдателей. Пусть лучше любуются восторженным юнцом, предвкушающим раскрытие странных тайн здешнего сонного царства. Так оно спокойней будет — и мне, и наблюдателям… если те, конечно, вообще здесь есть.

Спустя несколько минут я уже был уверен, что в паре сотен метров от нашего лагеря любые чужаки отсутствуют как класс, не считая спящих бойцов неизвестного отряда, разумеется. А с уничтожением пяти найденных в округе фиксаторов, установленных какими-то любопытными личностями, можно было утверждать, что и удалённое наблюдение за этой поляной стало невозможным… ну, почти невозможным. Но вероятность спутникового контроля слишком мала, чтобы учитывать её всерьёз.

Завершив подготовку, я вернулся к машинам нашего отряда. Забравшись в спасплатформу, убедился в том, что Историк под руководством Георгия уже включил блок пассивной обороны и, потеснив обоих, устроился за экраном вычислителя.

«Флешь» — не самый мощный оборонительный комплекс, но он куда компактнее, чем его старшие «собратья», довольствуется питанием от обычного автодвигателя и, что сейчас куда важнее, намного более гибок в настройках. Вот этим последним качеством «Флеши» я и собирался воспользоваться для того, чтобы нивелировать давление усыпляющего эфирного поля.

— Надо будет подумать над устройством, чувствительным к разнородным эфирным воздействиям, — задумчиво проговорил Рогов, когда я объяснил ему, чем именно занят. Историк было открыл рот, чтобы возразить, но наш техномайор не дал ему вымолвить и слова. — Знаю-знаю, такие агрегаты уже давно существуют. Но они размером с тот же генератор «Флеши», а я говорю о действительно компактном устройстве. Носимом.

— Как коммуникатор, что ли? — фыркнул боец Толстого.

— Чуть больше, чуть меньше… это уж как получится, — пожал плечами Рогов и вздохнул. — Хотя, в идеале, конечно, хотелось бы встроить подобное устройство непосредственно в коммуникатор. И мне, и Инге… особенно Инге. С её тягой к руннике такой агрегат весьма пригодился бы.

— Вернёмся на базу — подумаем, — отмахнулся я. — А сейчас, господа, не могли бы вы заткнуться? Я тут работать пытаюсь, между прочим.

В салоне спасплатформы тут же воцарилась тишина, и я, наконец, смог сосредоточиться на настройке генератора. Минута, другая, и я почувствовал, как исчезло и без того почти неощутимое давление эфира. Прислушавшись и убедившись в том, что «Флешь» действительно погасила «сонное» излучение, я откинулся на спинку кресла и, потянувшись, улыбнулся невесть когда успевшим набиться в салон ученицам.

— Чего сидим, кого ждём? — спросил я девчонок. Лина с Милой переглянулись и выжидающе уставились на меня, так и не проронив ни звука.

— Получилось? — спросила вместо близняшек Оля. Я кивнул. — Это хорошо… а наши «соседи» не проснутся?

— С чего бы? — пожал я плечами. — Периметр «Флеши»-то до них не дотягивается. Так что, как спали, так и продолжат. А вот вам сон светит ещё не скоро.

— Почему? — тут же насторожились Громовы.

— Потому что сейчас вы займётесь поиском усыпляющего устройства, — развёл я руками.

— Так ты считаешь, что это дело рук человека, а не просто местная аномалия? — грустным голосом спросила Лина. И такая надежда в нём была… что я с удовольствием её обломал.

— Не просто считаю, а знаю наверняка, — ухмыльнулся я. — Но где эта хреновина находится, я вам не скажу. Считайте это очередным уроком сенсорики.

— Ки-ир, — протянула Ольга, и все три ученицы уставились на меня очень жалобным взглядом.

— Неа. Всё, разговор окончен. За работу, барышни. Кыш-кыш! — я замахал на девчонок руками, и те, печально вздохнув, потянулись на выход, всем своим видом изображая страдание от несправедливости учителя. Я бы, может, даже оценил их актёрское мастерство, но в этот момент в голову пришла одна идея, и моё внимание само собой переключилось на Рогова, молча ждущего окончания этого представления. — Георгий, фиксаторы возможных наблюдателей я грохнул, а значит, есть шанс, что они постараются подобраться поближе, чтобы рассмотреть происходящее здесь своими глазами. Поэтому, как только наши бойцы закончат разоружение «соседей» и поужинают, загони дежурную смену под броню, а подвахтенных отправь изображать охрану лагеря. Очень сонную охрану. Приказ ясен?

— Сделаю, атаман, — кивнул Георгий, напяливая шлем и включаясь в циркулярную связь отряда. Чуть поразмыслив, я последовал его примеру и, активировав линию связи в собственном «Визеле», подключился к тактикам убежавших учениц.

— Девчонки, даю вам на поиск четверть часа. Как закончите, найдёте меня у спасплатформы… и не вздумайте лезть к устройству сами.

— Бу-сде-ваш-выс-дье [29] ! — в унисон откликнулись Лина с Милой.

— Мы поняли, Кирилл, — явно сдерживая смешок, произнесла Ольга. Клоунессы, чтоб их!

29

«Бу-сде-ваш-выс-дье» — «будет сделано, ваше высокородие», устаревшая форма ответа нижних чинов на приказ обер-офицера, применялась в русской армии до её реформирования, проведённого в 1902 году, государем Алексеем Первым Строителем.

— Может, стоит их вернуть в машину? Им же без разницы, где работать… — пробормотал Георгий, услышав мои слова. — Сохраним козырь в рукаве, на случай появления хозяев фиксаторов?

— Сильно сомневаюсь, — отключив связь, я покачал головой. — Те самые фиксаторы нас уже срисовали, так что ни о каком козыре сейчас и речи не идёт. Но мы это исправим… насколько возможно.

Как я и предполагал, Ольга с близняшками справились с задачей меньше чем за пятнадцать минут. Если быть точным, то за двенадцать с половиной минут. Именно столько времени прошло с момента получения задания до появления на виртуальной отрядной карте маркера устройства, усыпившего сидевших в засаде наёмников. А ещё через минуту ученицы выстроились куцым строем перед разведённым мною костром, над которым уже булькал котелок с закипающей гречневой кашей.