Опухоль. Том 3

– А что с местными? – ухмыльнулась Леонелла. – Они кормят червей, или тебя?

– Заткнись, животное, - процедила Дея, - будь ты главой стражи герцогства, то они бы, без сомнений, кормили бы тебя…

– ДЕЯ, - резко оборвала её Элира, - не смей оскорблять Леонеллу.

Дея заткнулась, когда Элира её перебила. Видимо понимает весовые категории, Элира – магиня света восьмого ранга, наследная баронесса, невеста герцога. Такую если оскорбить – можно огрести в будущем проблем по самое не хочу.

– Прекратите кричать, - сказал я, потерев виски, - у нас есть ещё ряд вопросов. И следующий – вопрос Церкви Света, что встал чуть ли не ребром…

После поражения столпов Империи Церковь быстро начала восстанавливать утраченные позиции. Кардинал Ралье с ловкостью бывалого фокусника и иллюзиониста начал возвращать своё влияние себе и своей организации. В результате – даже троица восьмиранговых одарённых, что сидела в Элирсе, в резиденции Майсанов и охраняла Адду Майсан-Бойт – не смогла никак на это повлиять. Майсан богат, но церковь выехала не на богатстве, а на том, на чём выезжала всегда! На вере людей, простых людей… И тут всё и всегда менялось со скоростью молнии, если не света… Победы Великой Армии Империи – привели к тому, что люди начали верить в Генералитет – организацию из одного главнокомандующего и четырёх генералов. Но теперь – главнокомандующий и три из четырёх генералов героически погибли. Из-за чего вера людей в армию пошатнулась…

В итоге – Церковь выступила, публично и громко, оплатив тысячи, десятки тысяч глашатаев по всей Империи Бойтмур, с публичными заявлениями по принципу: «Равенство, братство и свобода» … А также защита в лоне «Истинной Богини». И Алькус с ней заигрался… Честно я планировал ослабление Империи и потери ей былого статуса-кво гегемона западной стороны Центрального континента. Но не так… А теперь – вышло что вышло. В итоге – была организована Великая Святая Инквизиция и она не имела столько прав, сколько имела Испанская. Но Алькус, распсиховавшись после смерти большинства, на кого он возлагал надежды, имел неосторожность – подписать соответствующий документ… В итоге церковь получила новые права и, мало по малу, как мне видится, подтачивает власть Императора. Да, я ясно вижу желание Ралье – превратить Империю в теократию, и я искренне против этого.

– Мои бывшие соратники набрали много влияния и это три месяца спустя после нового года, удивительно, - искренним голосом удивилась Элира.

– Церковь будет нам только мешать, - заявил Радер, - как ты меня и учил, я зрю в корень… И то, что я вижу – мне не нравится, они собираются прибрать к рукам всё.

– Церковь поддерживала Сирилла V Бойта, - вздохнул я, - но после его смерти, - Элира выразительно посмотрела на меня… Она догадалась, вообще недюжинный и незаурядный ум только у одного существа в этом мире – Элиры Клорм и я совершенно без понятия откуда он у неё такой. – И теперь… - я показал письмо, которое мне прислали буквально вчера вечером. – Я получаю вот это…

Элира, под абсолютно равнодушные взгляды остальных, выхватила его у меня буквально из рук и начала бегать своими прекрасными, голубыми глазами по письму.

– Хммм… Указ об открытии Церквей в герцогстве… В каждом поселении минимум по монастырю, а в Найтусе – собор? – произнесла она, наконец. – Ралье очень сильно хочет не просто получить новые преимущества. Он хочет взять вожжи и править… Его ставка на Сирилла V себя не оправдала, теперь же – он ставит не на планомерный захват власти, а на жёсткий… Алькусу нужны помощники, троица Майсана – не катит, ведь они не армия, которой командовал генералитет. У народа искать помощи бесполезно, не сейчас. Дворяне – всегда только на своей стороне. В нормальных условиях он бы никогда не поверил церкви и Ралье, и не выдал бы им ТАКИЕ полномочия…

– Значит они нашли на него рычаг давления? – спросил Тиан Белиран, поёрзав в кресле. – Рычаг на целого Императора?

– Нет, - сказала Леонелла, - церковь планировала действия изначально. Новые генералы и главнокомандующий Империи…

– Ну точно! – воскликнула Элира. – Зарс Молот Земли! Он был старейшиной!

Новый главнокомандующий Империи является магом восьмого ранга, так сказать из новой гвардии. Вообще – магами восьмого ранга до этого в самой Империи было лишь три человека: Айрос Огненный, Белла Атрокса – она является наёмницей Майсана и Элира Клорм.

– Он был восточным старейшиной церкви, отвечал за Императорские земли, в основном, - сказала Элира. – Все старейшины церкви – сильные маги света, хотя они могут иметь и другие элементы, за исключением тьмы.

– И такого назначили главнокомандующим? – сказала Дея. – Кстати, а ведь после назначения – он должен был созвать всех генералов, - места которых тоже уже успели заполнить, - в столицу на совещание. Почему он этого не сделал?

– Ну, - сказал я, вспомнив данные от птицы-разведчика в столице, - тут всё просто. В отличие от главнокомандующего, которого церковь пропихнула – остальные генералы – ставленники Императора, - на что все покосились на меня, ну да, секретов от своих подчинённых я не держал, они знали про мои цели достаточно и разделяли их, всецело, - и они хотят от всех нас избавиться, чтобы протолкнуть на оставшиеся должности своих.

– Мда, - протянул Радер, - получится своеобразный орден паладинов… Прям смешно…

– Не до смеха, здоровяк, - заметила Леонелла, - эта страна окончательно пропадёт в таком случае.

– И, - сказал я, потянувшись в кресле и выпив бокал вина, - именно это и наша текущая цель. Сделать так, чтобы страна разрушилась и пересобрать её… Разумеется – под моим чутким руководством… И план у меня есть…

На что взгляды всех присутствующих, наполненные любопытством, скрестились на мне.

– Нам стоит – стравить церковь и Императорскую власть, при этом оставшись в стороне от их драки… - начал я излагать свой план.

Глава 21. Герцог Империи (11). Новое начало (4). Сражение на воде

Найтус процветал, школы, открытые для народа, планомерно вводили людей в нужный ритм. Я не мог позволить, чтобы мои поданные ударили мне же в спину в самый ответственный момент, так что я ввёл занятия по «политэкономии». Ненавязчиво там вещалось всё, чтобы сделать из людей верных подданых. Сам лично проверил программу, сделал её, на своё усмотрение такой, чтобы не выросли фанатики, но и при этом люди смотрели в первую очередь на меня, как на Герцога Империи.

И сейчас нашей задачей было, нет не стравить Церковь и Империю. Мы уже это делали… Первое и самое главное: меня пытаются упорно, скинуть с поста Генерала Северного Сектора. Да, церковь копает под меня и основательно, сделано это чтобы у них получилось то же, что вышло с генералом Восточного и Южного Секторов – посадить на их кресла фанатиков Церкви. На кресле генерала Запада сидит очередной Майсан.

На Севере – сижу я…, и Император старается всеми силами цепляться за меня и Алиду Майсан, ведь мы – «его люди», а не «люди Церкви». И если с магиней я бы ещё согласился, то сам я только свой человек. Сейчас святоши смахнулись с Джошуа Майсаном-старшим за право советовать Императору. Но старику на них плевать и свои позиции «Первого Министра» он сдавать им не собирается…

Вообще я поражаюсь, церковь так всё идеально распланировала, словно думала устранить генералов и Гертума гораздо раньше. Видимо, рано я назвал себя «непогрешимым» полководцем. Ралье быстро научил меня, буквально в последние месяцы, что война во дворце и война на поле боя – две разные вещи. Я и раньше, возможно, это знал, но сейчас я получил подтверждение.

– Мы хотим открыть Собор Церкви Света через пять месяцев, максимум через восемь! – провозгласил епископ Найтуский буквально с порога. – Строители, нам нужны строители, маги земли.