Опыты религиозных исследований

Религиозные исследования рискованны, однако этот риск может быть приемлемым. Все проблемы, с которыми мы сталкиваемся в исследованиях, в конечном счете сводятся к одному — нашему представлению о Боге. О Нем можно мыслить по-библейски, в категориях теизма как о живом Боге, сверхъестественном Существе, которое действительно есть и которое заботится о нас, действует и говорит. О Нем можно мыслить в уменьшенных понятиях деизма как о Боге, который существует где-то далеко и действует не непосредственно, а только в согласии с законами природы, внутри этих законов и в пределах естественных человеческих способностей понимания. Бог Библии — это живой Бог, Который смотрит нам в лицо, Который взывает к нам, Которым мы восхищаемся и Которому мы поклоняемся; бог иной же создан по нашему образу и, будучи объектом обсуждений, не очень нас беспокоит. Здесь наша основная предпосылка в религиозных исследованиях. Мы можем принять живого Бога, каким Он предстает в Библии, или же низвести Его до соответствия нашим собственным теориям, причем наш выбор окажет самое серьезное воздействие на наши исследования и нашу жизнь. Предостережением нам могут послужить слова Иисуса, обращенные к саддукеям: «Этим ли приводитесь вы в заблуждение, не зная Писаний, ни силы Божией?»28.

Согласно Евангелию от Иоанна обетование Иисуса таково: «Кто хочет творить волею Его, тот узнает о сем учении, от Бога ли оно, или Я Сам от Себя говорю»29. Как указывалось выше, весь смысл самооткровения Божия сводится к тому, чтобы мы вновь стали Ему послушны. Если мы готовы к послушанию, то в таком случае поймем и Его учение. Смиренное послушание и постоянная молитва — долг христианина, а для того, чтобы они были действенными, необходимо как благоговейное, так и научное чтение Писания. В этом нет противоречия. Истина, открытая в академическом исследовании, может быть использована в благочестивом размышлении, молитве и послушании, а исследование литературных проблем Евангелий (с помощью критики формы и редакционной критики) будет способствовать лучшему их пониманию, и, таким образом, сила Слова Божия может постигаться как призыв к христианской жизни, молитве и поклонению.

Изучая химический состав пищи, студент-биохимик, тем не менее, получает от нее удовольствие и не теряет аппетита; так же и студент, академически изучающий Писания, не перестает ими питаться и наслаждаться. Но это требует твердой решимости. Поэтому христианин может сказать вместе с псалмопевцем: «Всегда видел перед собою я Господа, ибо он одесную меня; не поколеблюсь»30. На всем же пути познания его главной целью будут слова Павла: «Для Него я от всего отказался… чтобы познать Его»31.