Оракул Храма джунглей

Крики боли с обеих сторон наполнили воздух, когда НИПы сражались с пауками. Лучники, стоявшие позади ряда мечников, продолжали стрелять своими смертоносными снарядами в промежутки между НИПами, сосредотачивая свои выстрелы на синих пещерных пауках. Они были рассыпаны среди нападавших, а их смертельного яда следовало опасаться. Вскоре лучники справились с поставленной целью – Игрорыцарь был рад, что пещерных пауков почти не осталось. Теперь лучники сосредоточились на попытке сдержать общий поток монстров. Но их там было просто слишком много.

Воины падали по мере того, как их очки здоровья расходовались, инвентарь падал на землю, а рядом с ним падали и клубки нитей, поскольку пауки также встречали свою судьбу.

«Мы не можем продолжать терять по одному НИПу за паука… в конечном счете мы потерпим поражение».

– Отступаем… Отступаем! – закричал Игрорыцарь.

Воины, поняв план Игрорыцаря, подались назад, уступая место монстрам. Это сделало щелканье пауков еще громче, они были рады видеть, что держат лидерство в битве, заставляя НИПов отступить.

Отходя все быстрее, НИПы продолжали сражаться, но теперь они пятились вверх по склону, медленно приближаясь к остальным жителям деревни.

– Продолжайте сражаться, но отступайте! – крикнул Игрорыцарь. – Мы не можем устоять против этих тварей… Отступайте!

Огромная волна пауков, которая приближалась к ним, была подобна неудержимому наводнению. Игрорыцарь уже мог слышать голоса Копателя и Крафтера позади себя, выкрикивающих приказы и организующих оборону.

– Готово! – крикнул Игрорыцарь.

Воины сражались усерднее, пытаясь замедлить продвижение монстров.

– ГОТОВО! – крикнул он еще громче.

Воины внезапно бросились вперед и яростно рубанули ближайших пауков.

– СЕЙЧАС!

Ряды воинов внезапно разделились посередине и разбежались в стороны, раскрывая центр поля боя и давая паукам четкий обзор жителей деревни на вершине холма. Пауки радостно защелкали, думая, что НИПы отступают, но затем щелканье внезапно прекратилось, когда вдруг они поняли, что смотрят прямо на линию пушек НИПов.

– ОГОНЬ! – крикнул Крафтер.

Ясное голубое небо внезапно наполнилось раскатами грома.

БУМ!

Блоки пушек взорвались, выбросив в воздух сверкающие кубики тротила. Они падали среди пауков и взрывались, разрывая ландшафт и тела пауков. Прежде чем пауки смогли сообразить, что делать…

БУМ!!

Еще один залп тротиловых шашек был запущен в воздух и взорвался внутри паучьей орды. Пока монстры метались, воины по бокам поля боя быстро проскользнули за их спины, а затем вновь сомкнулись в одно войско, перекрыв все пути отступления.

БУМ!

Нерешительность захватила разум пауков. Они все повернулись и начали отступать, но обнаружили две шеренги воинов у себя за спиной. Пока пауки стояли, пытаясь сообразить, что делать, воины с вершины холма бросились вперед. В одно мгновение пауки превратились из охотников в жертв. НИПы с вершины холма рванули вперед, когда воины атаковали с тыла.

Игрорыцарь, возглавлявший атаку, размахивал своим алмазным клинком так, как будто тот ничего не весил. Он поражал паука за пауком, а его меч превратился в радужное пятно. Наблюдая за теми, кто был на его стороне, Игрорыцарь часто помогал им, а когда они делали то же самое для него, их мечи наносили удары по одному и тому же пауку. Сражаясь, он видел свою сестру с луком в руке на вершине холма. Она выпускала стрелу за стрелой в центр скопления пауков. Ее стрелы погружались в тела пауков, как будто направлялись туда компьютером. Ее прицел был практически безупречен.

Рядом он увидел, как молодой НИП упал на одно колено, когда паучьи когти вонзились в его ногу. Игрорыцарь начал двигаться в его сторону, но Садовница уже была там – ее морщинистые руки орудовали мечом со смертоносной эффективностью. Она взмахивала им не так быстро, как большинство, но была до боли точна. Паучиха отступила от молодого НИПа, когда железный клинок Садовницы вонзился в бок монстра.

– Оставь наших детей в покое! – закричала женщина зверю.

Когда юноша оправился от удара, то встал, и они сражались с Садовницей, прикрывая спины друг друга.

– Нехорошо резать жителей деревни когтями! – крикнула Садовница паукам.

Это заставило Игрорыцаря на мгновение улыбнуться.

Отойдя от пары, Игрок-который-не-игрок вновь влился в бой. Рубя паука за пауком, он потерялся в дыму битвы, его тело двигалось чисто инстинктивно. Единственная мысль, которая накрепко засела у него в голове, была: «Пожалуйста, не дай никому из них умереть». Поэтому Игрорыцарь двигался как вихрь лезвий – без передышки бросаясь от одного монстра к другому, защищая своих друзей… И себя самого… От кровавой смерти.

За считаные минуты орда монстров сократилась всего до горстки существ, затем только до двух, а затем только до одного-единственного паука. Когда его здоровье почти иссякло, монстр упал на землю, его восемь длинных ног торчали во все стороны. Быстро двигаясь, воины схватили веревку и связали моба так, чтобы он не смог убежать. Последнее указание Игрорыцаря состояло в том, чтобы сохранить одного врага для допроса.

Он собирался подойти к монстру, когда вдруг услышал жалобный вопль, исходящий от одного из НИПов. Повернув голову, он увидел Садовницу, стоящую на коленях перед кучкой предметов, которые когда-то были в чьем-то инвентаре. Подойдя к ней, Игрорыцарь ободряюще положил руку ей на плечо.

Садовница посмотрела на него снизу вверх, и крошечные квадратные слезинки потекли по ее щекам.

– Кто это был? – спросил Игрорыцарь.

– Юная Сапожница, – ответила она. Закрыв лицо руками, Садовница заплакала, а затем снова посмотрела на Игрорыцаря999, ее карие глаза теперь были с красными прожилками. – Она была хорошей девочкой, почти того же возраста, что и моя прекрасная дочь, когда ее убили…

Она замолчала, в этот момент ее захлестнули неконтролируемые рыдания.

Внезапно Монетт113 оказалась рядом с ней, обняла женщину одной рукой и крепко прижала к себе.

– Почему они… так… сильно нас ненавидят? – среди приступов рыдания проговорила Садовница, обращаясь не к одному Игрорыцарю, а, казалось, ко всему миру.

Она медленно собрала все предметы в свой инвентарь, затем встала и высоко подняла руку над головой, широко растопырив пальцы. Мгновенно все остальные НИПы сделали то же самое, и теперь на поле боя выросло множество квадратных рук, которые медленно сжались в кулаки.

«Я позволил одному из них умереть», – подумал Игрорыцарь про себя, отдавая честь погибшим. Он сжал руку так сильно, что костяшки пальцев начали хрустеть.