Оранжевая Страна. Коммандант

Дюжий краснорожий матрос обхватил меня ручищами, приподнял над мостовой и заревел как паровоз:

– Держу, держу-у-у!!!

Впрочем, вопил он недолго. Я изловчился, с разворота влепил ему локтем по кадыку, вырвался, отбросил пинком еще одного желающего исполнить свой гражданский долг, и нырнул в подворотню. Проскочил между домами, перепрыгнул низенький ажурный заборчик, и безжалостно давя штиблетами какие-то цветы, помчался прочь.

Позади грохнуло несколько револьверных выстрелов, противно вжикнуло над самой головой. Гулко бухнула винтовка.

– Вот же, млять!..
– я отшатнулся, выхватил 'Браунинг' из кобуры и поймав на мушку массивный силуэт у стены, нажал на спусковой крючок. Британский солдат в хаки, на ходу роняя винтовку, часто засеменил в сторону и мешком повалился в палисадник.

Краем глаза, заметив движение слева, я развернулся и послал еще две пули в гражданского с большим револьвером в руке.

– Взвейтесь кострами, синие ночи...
– 'Браунинг' треснул еще раз, второй солдат сполз на землю по стене.
– Мы пионеры, дети рабочих... ах ты ж мля!!!
– пуля с визгом выбила кирпичные крошки, прямо у меня над головой. Я пригнулся, дострелял магазин, сменил его, перескочил очередной забор, только уже высоченный и очутился в каком-то роскошном саду с мощеными мрамором дорожками, беседками и фонтанчиками.

Свистки и крики уже раздавались уже совсем близко. Я нервно оглянулся и скользнул за куст рододендрона. Шансы спастись есть, но только если я доберусь до Шмайссера. Но шансы очень призрачные, потому что между мной и его лавкой целый квартал, а воевать со всем гарнизоном, с единственным магазином к пистолету, явно не выход.

– Млять...
– от отчаяния выругавшись, продрался сквозь заросли и наткнулся на небольшой ажурный павильон, по стеклянным стенам которого бегали солнечные зайчики, отражаясь от воды.

– Миранда, - вдруг раздался женский голос.
– Иди, узнай, кто там палит. Неужто, наконец, город берут буры?

– Как скажете госпожа...

Я облечено вздохнул, спрятал пистолет в кобуру и шагнул в павильон.

– А-а-а!!!
– наткнувшись на меня, обширная, можно даже сказать, громадная толстуха в черном платье и кружевном переднике, истошно завизжала, шарахнулась назад и, вздымая тучу брызг рухнула в бассейн, облицованный полированным розовым мрамором.

– И как это понимать, мистер Игл?
– в бассейне, помимо служанки, находилась еще одна женщина. Полностью обнаженная, ослепительно прекрасная, она была похожа на морскую богиню Афродиту. Эта богиня, даже не думала смущаться, была очаровательно возмущена и целилась в меня из маленького двуствольного пистолетика.

– Г-м...
– я смущенно кашлянул и сделал четкий разворот кругом.
– Мисс Пенелопа, право дело, я страшно виноват, но только непреодолимые обстоятельства, заставили меня...

– Понятно...
– фыркнула Пенелопа Бергкамп.
– Причиной этой пальбы, являетесь вы...
– и раздраженно приказала служанке.
– Миранда, да прекрати уже визжать. Никто нас не собирается насиловать.

– Никоим разом...
– с готовностью подтвердил я.

– И принеси мне халат, наконец... Стоп... пока ты еще вылезешь... Мистер Вест, не будете ли вы так любезны?

– Буду...
– прислушиваясь к крикам, я шагнул в сторону и, взяв шелковый халат, подал его Пенелопе.

– Итак, что случилось, мистер Вест?

– Ровным счетом ничего. За мной гонятся британцы...

– Вы бандит, мошенник или шпион?
– Пенелопа запахнула халат.
– Можете поворачиваться. Итак?

– Скорее всего, шпион.

– Любопытно...
– с интересом протянула девушка.
– И что же прикажете с вами делать?