Орбитальный утилизатор

Немного подумав над тем, куда мог деться объект, Торея пришла к выводу, что, скорее всего, его заграбастали те же самые мародеры, что подобрали ее криосаркофаг. А значит, он вполне может оказаться на "орбитальной помойке". И, в любом случае, сейчас надо искать этот корабль, а там видно будет... Уж свои отношения с Арви она как-нибудь выяснит, не будь она Торея Ту-Лак!

– Никто мне не посоветует, куда отправиться на Зельфее?
– Полковник Ту-Лак в нетерпении выхаживал по рубке своего огромного крейсера, ожидая чего-то необыкновенного от этой сказочной планеты, а также предвкушая превосходный отдых, которого не позволял себе последние годы.
– Лейтенант! Тьфу, ты, прилипло-то как... все же вы слишком долго были лейтенантом! Итак, капитан, что вы можете сказать мне о Зельфее и об этом городе, как его там... Столица-то...

– Фриллиан, ваша светлость!
– капитан напрягся, ожидая какой-нибудь выходки полковника, находившегося в отличном настроении и склонного в таком состоянии ко всевозможным шуткам, не всегда безобидным.

– Точно! Фриллиан!
– полковник сильно ткнул указательным пальцем капитану в живот, - Я знаю - вы бывали на Зельфее. Так что там такого интересного? Какие места стоило бы посетить? Заранее оговорюсь: кабаки, бордели, игорные дома меня не интересуют!

Полковнику, по-видимому, так понравилось тыкать пальцем в живот капитана, что он хотел было еще раз это сделать. Но капитан, предвидя это, как бы невзначай, немного отстранился за свою панель, отдалившись таким образом на безопасное расстояние.

– Я родился и вырос на Зельфее.
– "И будь проклят тот день, когда я покинул ее и поступил к вам на службу!" - Я знаю ее вдоль и поперек. Подскажите, что именно вас интересует, и я составлю вам самый оптимальный маршрут!

– Я бы посетил какие-нибудь культурные достопримечательности, возможно, компанию мне составит дочь...
– не получив возможности ткнуть капитана пальцем в живот, Ульбер Ту-Лак деловито потряс им в воздухе, - ...но хотелось бы что-нибудь не очень утомительное! Да! И еще! Капитан, а на этой планете есть какие-нибудь особенные бои?

Глаза полковника загорелись нездоровым огоньком: всевозможные бои были его страстью.

– Я бы посоветовал вам посетить знаменитые Зельфейские сады в окрестностях Фриллиана, а так же Фриллианский исторический музей, по-праву считающийся лучшим в этой галактике... если его еще не разграбили, конечно, - "А бои вам дочка устроит где угодно!" Капитан был немного раздражен поведением Тореи, так как на днях, она пристрелила его приятеля.

– Отлично, капитан! Отлично!
– полковник, с выпяченным вперед пальцем, обходил панель управления, чтобы все-таки ткнуть еще раз капитана в живот.
– А сопровождать нас будете вы!

– Рад служить, Ваша Светлость!
– "Господи, за что-о-о?!"

Планы полковника немного нарушила Торея, заявив, что сначала должна уладить кое-какие дела, то есть выяснить, не появлялся ли в последнее время, поблизости орбитальный сборщик-утилизатор мусора.

Капитан Лоринган (именно так звали злосчастного бывшего лейтенанта) остался один на один с Его Светлостью. Лоринган даже не знал, радоваться отсутствию Тореи или огорчаться. С одной стороны - вдвоем отец и дочь представляли куда большую опасность для окружающих и него самого. С другой, так они могли быть заняты друг другом, и не обращать на него внимания. Теперь у полковника осталась только одна мишень для постоянных шуточек. "Господи! За что-о-о?!" - в сотый раз кричал про себя капитан.

Начать решили со знаменитых своей красотой садов. Полковник прогуливался по благоухающим аллеям, где каждое растение казалось уникальным творением природы, исполненным неподражаемого совершенства. И в то же время, как удивительно гармонично смотрелось это разнообразие флоры. Огромные рахнильские папоротники укрывали от солнца тенелюбивые ламинианские орхидеи, способные менять окраску, в зависимости от времени суток. Цветущие паюрские лианы вились по ветвям многовековых туабов - больших деревьев с крупными мясистыми листьями. И вдобавок к этому разнообразию дикой природы - вдоль аллей росли всевозможные фруктовые деревья и виноград. Все они были завезены с разных планет, поэтому, в то время как некоторые из них цвели, другие радовали посетителей сочными спелыми плодами.

Надо сказать, что с каждой минутой, круглая физиономия полковника все мрачнела. Его Светлость явно заскучал. Лоринган чувствовал себя словно на вулкане, который вот-вот начнет извержение. Пару раз, когда взгляд полковника останавливался на одном из прогуливающихся рядом с ними людей, сердце капитана падало. Ход мыслей Ту-Лака был ему слишком знаком, и ничем хорошим для бедолаг подобное внимание кончиться не могло. Но пока беда проносилась мимо, видимо, полковник не посчитал повстречавшиеся объекты достойными.

Так было до тех пор, пока большой нежно-голубой цветок не вспорхнул прямо у них из-под ног. Брови полковника поползли вверх, но в следующее мгновение, он сообразил, что это лишь бабочка.

Капитан Лоринган взглянул на его лицо и сжался. Рыскающий заинтересованный взгляд Ту-Лака не предвещал ничего хорошего. "Ну что он еще придумал?!
– капитан уже проклинал не только тот день и час, когда поступил на службу к Ту-Лаку, но и свой длинный язык.
– Зачем было признаваться, что хорошо знаю Зельфею?!"

И если ответ на второй вопрос он так никогда и не узнал, то первый разрешился почти сразу. Его Светлость выхватил пистолет и, почти не целясь, навскидку выстрелил в ближайшие кусты, которые тут же вспыхнули.

– Ну, как я ее? А?!
– физиономия полковника светилась счастьем.

А ведь вокруг были люди! С криками ужаса одни попадали на землю, другие бросились врассыпную. У капитана от "восторга" пропал дар речи. Он даже не мог вспомнить ни одну молитву зельфейским божествам или хотя бы законодательство, регулирующее общественное поведение на Зельфее. Другими словами - их пристрелят на месте или сперва дадут высказаться? А лучащийся искренним восторгом Ту-Лак, так и не дождавшись ответа, снова выстрелил:

– Нет, ну как я ее! О, да их тут много!
– прошипели очередные выстрелы - и вспыхнуло еще несколько кустов.

"Господи! Он стреляет по бабочкам!"

Вокруг с треском горели кусты. В чадящем дыму, носились люди, пугая самих себя собственными криками, создавая панику и полностью дезориентируя всех остальных. Его Светлость довольно улыбался, любуясь делом рук своих. Затем он рассмеялся и присел, хлопнув себя по коленям.

Лоринган обладал удивительной зоркостью, как и большинство зельфейцев. Он первым заметил, как в дальнем конце широкой аллеи, почти на горизонте, мелькнули мундиры стражников правопорядка.

– Ваша светлость! Неплохо бы поскорее убраться отсюда!
– он искренне надеялся на благоразумие полковника, хотя... "Боже мой! Да откуда там благоразумие?! Он же безумен!"

– Капитан, подержите мой пистолет!
– Ту-Лак сунул ему в руку пистолет.

Затем, дружески подмигнув капитану, полковник схватил его за другую руку, подпрыгнул и истошным голосом завопил:

– Это он стрелял! Я видел! Скорее сюда! Я держу его!

Одновременно с этим, он дернул впавшего в шоковое состояние капитана, и побежал. Не смотря на весьма тучную комплекцию, бегал он быстро. Лоринган бежал следом, временами оглядываясь. Со всех сторон к месту пожара спешили стражи правопорядка. От их вида у капитана подкашивались ноги, и если бы не Ту-Лак, он просто не смог бы бежать дальше. Крики остались далеко позади, вокруг опять встречались неспешно прогуливающиеся люди, которые бросали на них удивленные взгляды. Только тогда Ульбер остановился. Дышал он тяжело, но раскрасневшееся вспотевшее лицо сияло непередаваемым восторгом. Задыхаясь и хрипя, он продолжал смеяться.