Орбитальный утилизатор

Что ни говори, а быть директором такого музея - должность не только престижная, но и весьма прибыльная. Возможно, доходы от некоторых махинаций даже превышали те суммы, которые он мог выручить в случае простой кражи экспоната. Ведь украденную вещь можно продать только одни раз, а вот копий (под видом оригинала, конечно) - сколько угодно! Но для этого надо быть директором Фриллианского музея. Признаться, директор сейчас и сам не сразу мог вспомнить, какие из экспонатов настоящие, а какие - нет, и сколько каких копий он уже продал.

Вот и предпочел он не рисковать положением, а нанять за собственный счет дополнительную охрану и ретироваться в хранилище. Конечно, был небольшой риск, что охранники сами могут пожелать кое-что прихватить, но, как говорится - из двух зол выбирают меньшее. И на военную дисциплину он тоже наделся, вернее на некоторое военное скудоумие, которое не позволит нарушить приказ.

– Как вы думаете, кто победит?
– робко спросила хрупкая девушка, которая все эти дни просидела в уголочке, словно испуганная мышка.

Директор смутно припоминал ее юное личико, но никак не мог вспомнить, где же она работала. Кажется, кем-то в отделе археологических находок.

– Все будет хорошо, - он доверительно обнял ее за худенькие плечики и сверху покосился в вырез кофточки.

Директор обладал приятным баритоном, и после нескольких слов, сказанных так интимно-доверительно, женщины обычно начинали бросать на него влюбленные взгляды.

– Вы так думаете?
– крошка не оказалась исключением.

"Хм, а грудь у нее - маленькая, но аппетитная" - директор начал сожалеть о том, что вокруг многовато народу. В конце концов, сидеть им здесь еще черт знает сколько времени! А девочка очень даже мила...

– Ну, подумай сама - какая разница: придет к власти лорд Ринак или лорд Дингер? Наш музей - это гордость планеты. Надо лишь переждать смутное время, - он обнял ее.

– Но наши родные? Что сейчас с ними? На улицах кошмар! Мародеры бесчинствуют. Кругом взрывы! Люди гибнут... По трехмерке передают, что уже погибло несколько тысяч, а военные...
– она задрожала и зарыдала.
– Мне страшно!

– Крепись, - он поглаживал ее по спине, постепенно спускаясь все ниже.
– Лучшее, что ты можешь сделать для родных - остаться живой!
– убедившись, что уставшие люди уставились в панорамник трехмерки и не обращают на них никакого внимания, он похлопал ее по аккуратной упругой попке.

Затем, с сожалением пришлось отстранить милашку от себя. Мало того, что для продолжения отношений не было никаких условий, так девчонка еще и принялась всхлипывать у него на плече, грозя перепачкать соплями его новенький дорогой костюм.

Он отошел и уселся в свое кресло, которое приказал принести сюда вместе с остальными ценностями. Его взгляд лениво перебегал с экспоната на экспонат. Расположение нового властителя, помимо прочего, зависело и от того, какой подарок ему преподнести. Директор не любил делать подарки, но умел их выбирать.

"Лорд Ринак - старый педант... Кажется, он предпочитает жить в загородной резиденции... Ему вполне подойдет собрание мраморных статуй Лаурелии эпохи ранней империи - прекрасное украшение его оранжереи. Лорд Дингер..." - тут директор призадумался. Этот лорд был достаточно молод, ценил удовольствия, может быть даже слишком... в чем-то пресыщенный, в чем-то слащавый и всегда лицемерный... "Вот чем такому угодить?"

"Скорее бы уже они между собой разобрались. Надоело сидеть здесь, надоели эти недотепы, - директор Феллон с неприязнью взглянул на десяток человек, что находились поблизости.
– Девица эта, истеричная... надоела!" - он с еще большей неприязнью взглянул на девушку, которая все еще всхлипывала. Ее лицо покраснело, нос распух, ресницы слиплись от слез, и она уже вовсе не казалась такой очаровательной. Директор уже пожалел, что обратил на нее внимание, теперь не отвяжешься - будет строить глазки и липнуть при каждом удобном случае.

"И зачем мне это было надо?" - он посмотрел как можно холоднее и строже, надеясь все же отвадить ее от себя.

– Скажите, капитан, что вам это напоминает?
– Ульбер Ту-Лак махнул рукой в направлении монитора, где медленно вращалась Зельфея.

– Планету, Ваша Светлость, - капитан устало закатил глаза.

Он был на ногах уже больше суток и чертовски устал, чтоб играть в дурацкие загадки. Все дела по координированию подготовки флота к операции свалились на него. Полковник лишь расписал ему, что примерно требуется, а потом, пожирая пончики и почесывая через стенку контейнера Барсика, принимал отчеты. Капитан давно возненавидел пончики.

– Фу!
– полковник сморщился и надул губки.
– У вас скудное воображение, полное отсутствие фантазии и образного мышления. Ведь это так похоже на головку сыра! Замечательного ругилианского сыра, того, что долго зреет, порастая голубой и зеленой плесенью. А я люблю сыр! А ты, Барсик?
– полковник повернулся к любимцу.

Клукс равнодушно поливал слизью очередную порцию мяса и до ответа не снизошел.

– Полагаю, ему не очень нравится сыр, - ответил за клукса капитан.
– Он предпочитает, что-то посвежее и посочнее, - от усталости капитан уже не очень соображал, что говорит, он мог думать только о том, как чудесно было бы оказаться в кровати.

– Вкусная, сочная планетка, - облизнулся Ту-Лак.
– А вы, капитан, скучны!

Капитан устало понурил голову и тяжело вздохнул.

– Но именно поэтому, я вас и ценю!
– полковник развернулся к капитану.

– За то, что я сучен?

– Нет, за полное отсутствие воображения. Это бывает забавно!

Капитан еще обдумывал последние слова Его Светлости, а полковник уже подкатился к голографическому симулятору и запустил наглядную демонстрацию предстоящего плана.

Очаровательная планета Зельфея, в полупрозрачной пелене облаков, так и притягивала к себе. Вокруг нее висело пять темных точек. "Словно мухи навозные!" - подумал Ту-Лак про сторожевые крейсеры Гуннилиана и любовно посмотрел на пять золотистых точек, которыми были обозначены его крейсеры.

Вот золотистые точки, отрезали три из пяти вражеских крейсеров. Бах! И их не стало. В тот же миг к планете устремилось множество десантных трансботов. Какое-то время на Зельфее вспыхивали веселенькие огоньки. А золотистые крейсера занялись оставшимися двумя темными. И вот она - Зельфея, приветствует нового лорда-правителя!