Орден Багровой бури. Книга 1

— Понятия не имею, и мне плевать. Сам-то ты кто такой?

— Я — наследник графа Самойлова! — гордо выпятив подбородок, отвечает он.

Выдерживаю паузу и спрашиваю:

— Ну?

— Что ну? — дворянчик слегка теряется.

— Это всё, что ты можешь сказать? После смерти папки ты получишь титул, ну и что с того? Я повторяю вопрос: сам-то ты, что из себя представляешь? У тебя хоть имя есть?

— Нарываешься, отребье? Парни, проучите его! — рычит наследник графа.

— Если хотите сохранить руки целыми, не советую, — невозмутимо сообщаю я.

Верзилы не внимают моей спокойной угрозе. Очень зря. Один из них пытается ударить меня по лицу, но мгновение спустя лежит на земле. Дёргается, не понимая, что-за невидимая верёвка опутала его ноги.

Второй с размаху бьёт мне по рёбрам. Но я уже успел активировать астральный доспех. Раздаётся хруст, и парень вопит, прижимая к себе сломанную руку.

Пожимаю плечами:

— Ну, я же говорил.

Опускаю взгляд на первого, чьи ноги до сих пор связаны:

— Ты как? Попробуешь ударить?

— Нет, — мотает головой тот.

— Вот и молодец. Полежи пока.

Переступаю через него и оказываюсь вплотную перед блондинчиком. Снова улыбаюсь ему и представляюсь:

— Андрей Зверев, дворянин.

— Виктор Самойлов, — кривясь, называет себя он.

Немного помолчав, спрашивает:

— Погоди, Андрей Зверев? Сын Алексея?

— Да.

— О боги!

Виктор неожиданно начинает хохотать. Жду, когда он закончит, и спрашиваю:

— Что смешного?

— Ты ещё называешь себя дворянином? Ты никто, Андрюша! Только позоришь титул аристократа.

— Ты так думаешь, Витёк? Скажи, ты много добился в жизни? Или только и умеешь, что транжирить папины денежки?

— Что делать, если мне повезло родиться в богатой семье. В отличие от тебя, — скалится Самойлов.

— Ты прав, с золотой ложечки меня не кормили. Потому-то мне и интересно: что ты здесь забыл? Подожди, дай угадаю. Папе надоело, что ты прожигаешь жизнь, и он решил преподать тебе урок?

Виктор лишь скрипит зубами и ничего не отвечает. Мне остаётся только констатировать:

— Похоже, так и есть. Поэтому давай мы вот что сделаем. Я войду в здание следующим, а ты после меня. Но лучше забери своих ребят и езжай отсюда. Скажи папе, что тебя не взяли. Пусть лучше отдаст тебя в обычную армию.

— Да как ты смеешь! — возмущается Виктор.

— Очень просто. У тебя что, возражения имеются?

— Я тебе не позволю!

— И что ты сделаешь? — равнодушно интересуюсь я.

Лицо блондина от гнева покрывается красными пятнами. Сжав кулаки, он орёт:

— Думаешь, я ни на что не способен?!

— Думаю, нет. Ты можешь, конечно, натравить на меня гвардейцев своего отца. Или нанять головорезов на его деньги. Но прямо сейчас ты ничего мне не сделаешь. Поэтому свободен.

Отворачиваюсь, потеряв к Самойлову всякий интерес, и подхожу к крыльцу. Слышу, как он что-то рычит за моей спиной и вполголоса сыплет оскорблениями, но на большее его не хватает.

Другие кандидаты отходят на шаг. Видимо, моя стычка с Виктором произвела на них впечатление, и никто не решается пройти вперёд меня. Несмотря на то, что я явился последним.

Дверь здания командования открывается, и на улицу выходит рыжеволосая девушка. Лицо у неё бледное, как мел, и непонятно — то ли оно всегда такое, то ли это от волнения.

— Привет. Как прошло? — спрашиваю у неё.

Рыженькая поднимает на меня растерянный взгляд и вдруг широко улыбается.

— Приняли, — отвечает она.

— Поздравляю. Тогда увидимся позже. Меня Андрей зовут.

— Лариса, — представляется девушка.

Хорошенькая. Милые веснушки, глазки-искорки, да и фигурка отпадная. Будет приятно проходить обучение вместе с такой красавицей.

Захожу в здание. Меня встречает рядовой и провожает в нужный кабинет. Там за столом сидит широкоплечий мужчина с седой щетиной. По суровому взгляду сразу понятно, человек бывалый. Судя по погонам на плечах — офицер. Сразу вызывает уважение.

— Здравствуйте.

— Здравствуйте, юноша. Садитесь, — говорит он, кивая на стул напротив себя.

Сажусь и жду. Мужчина не торопится задавать вопросы, просто изучает. Я спокойно смотрю в ответ и жду.

— Значит, ты хочешь стать членом ордена Стражей, — наконец, произносит он.

— Хочу.

— Ты осознаёшь, насколько это рискованно?

— Конечно.

— Уверен?

— Да.

— А я вот не уверен, что осознаёшь. На вид ты не кажешься тем, кто способен стать одним из нас, — мужчина скрещивает руки на груди.

— Почему это?

— Слишком молодой. Отчаянный. Вот смотрю тебе в глаза и знаешь, что вижу?

— Что же?

— Что ты рассчитываешь поскорее броситься в разлом, перебить всех монстров и заграбастать кучу трофеев. Ты думаешь, что через годик станешь богат, выйдешь на пенсию и будешь наслаждаться жизнью. Для тебя это всего лишь игра, возможность пощекотать нервы и похвастаться перед девчонками.

Ну, в чём-то он прав, если честно. Я рассчитываю быстро заработать денег. Но под «наслаждаться жизнью» он наверняка имеет в виду «плевать в потолок», а вот это уже не по мне.

— Я таких, как ты, много уже видел. И знаешь, чем обычно всё заканчивается? — продолжает офицер.

— Бесславными похоронами?

— Если бы. Зачастую даже хоронить нечего.

— Вы пытаетесь меня напугать? Не стоит. С монстрами я виделся, они сами меня боятся. А если кто-то не боится, то быстро об этом жалеет.

— Виделся с монстрами?

— Утром на пробежке. После Багровой бури открылся разлом, пришлось замочить парочку тварей.

Мужчина сдвигает брови, но не сердито, а скорее задумчиво. Наверняка ощутил железную уверенность в моём голосе, которую нельзя подделать. Либо она есть, либо нет. У меня есть.

— Ладно. Допустим. А что насчёт долга? Стражи обязаны защищать людей. Где бы ни находились, чем бы ни были заняты — если поступает вызов, мы на него едем. Ты к этому готов?

— Готов.