Орден Кракена 3

— Джон, а Алисия точно получила послание от дятла?

— Должна была, — ответил я.

— И как она нас отсюда вытащит?

— Никак, наверное, — пожал я плечами.

Багги хмыкнул и выдал:

— Во дела! Здесь, конечно, миленький пейзаж, но мы всё же во вражеских землях. Надо что-то с этим делать!

— Иди, выпей чаю и успокойся, — улыбнулся я. — Ничего тут пока не сделаешь.

Во время нашего разговора я услышал взмахи крыльев и, повернув голову, заметил другого дятла.

— Похоже, Алисия шлёт весточку, — подметил я гному.

— Надеюсь, хорошие, — проворчал он.

Дятел быстро подлетел ко мне и уселся на плечо. Кракен принялся передавать новости из Мальзаира. Оказывается, нас уже там считают мёртвыми. Сбежавшие моряки распустили такие слухи, а Алисия волнуется, не зная, верить ли этому, и как поступить. Я передал всё это Багги, и тот, нахмурившись, спросил:

— Мы что, теперь здесь жить будем?

— Ну, если только временно, — успокоил я его.

— Ладно, — вздохнул гном, — тогда пойду пороюсь в кладовой. Я туда ещё не заглядывал.

Он двинулся к замку, а в моей голове в этот момент раздался голос Кракена: «ОПАСНОСТЬ». Я врубил чутье и заметил приближающуюся толпу людей за воротами.

— Эй, Багги! — сразу окликнул гнома. — Чаепитие отменяется. У нас гости!

— Какие ещё гости? У нас тут не прибрано, — зассмеялся гном.

— Не знаю. Пошли посмотрим! Наверное, арданцы.

Мы с ним двинулись на стену, где располагались запертые врата. Мне нравилось, что, несмотря на все ворчания, у гнома было спокойное выражение на лице. Здорово иметь в команде таких бесстрашных безумцев. Осталось только отучить его от страха высоты.

Размышляя об этом, я взбежал по ступеням лестницы на стену. Там, прислонившись руками к каменным зубьям, я бросил свой взгляд вниз на войско. Оно состояло из двух больших гвардий с разными гербами. Похоже, какие-то соседи-аристократы заметили мой флаг на стене и решили выяснить, что здесь за чертовщина происходит.

— Что будем делать? — спросил Багги, тоже взглянув на врагов.

— Иди и открывай ворота, — попросил я его.

Гном немного замешкался, услышав мои слова и вопросительно уставился на меня.

— А зачем открывать врата врагам? — с недоумением произнёс он.

— Не хочу долго торчать в осаде, — пояснил я. — Лучше впустим их сразу и прикончим.

— Но ты ведь в курсе, что нас гораздо меньше? — хмыкнул гном.

— Багги, иди уже! — я с усмешкой посмотрел на него.

— Хорошо. Только обещай, что не станешь швырять меня своими щупальцами!

— Постараюсь, но это как пойдёт, — честно сказал я.

— Ох, Джон, и на кой чёрт я с тобой связался? Ха! — хохотнул Багги и направился к воротам.

Замок Джона

Алисия сидела за столом в гостевом зале, перечитывая письмо Джона, принесенное дятлом, и вздыхала. Рядом с ней расположился Савелий, аппетитно жуя кексы.

— Ну, он же написал, что не стоит волноваться за них с Багги, — подметил дед, проглотив кусок кекса.

— Да, но непонятно, как они теперь вернутся, — недоумевала она.

— А что он сказал нам делать? — поинтересовался дед.

— Говорит, просто ждать его, и продолжать заниматься делами, как и прежде.

— Значит, будем сохранять спокойствие. Джон уж точно не пропадет, — заявил дед.

Они с Алисией продолжили переговариваться на этот счёт, но их прервал Квазик, поспешно ворвавшийся в зал.

— Вы не поверите, какие у меня вести! — заявил он сходу на эмоциях. — Только что наш гвардеец вернулся с портового рынка!

— Что-то случилось с торговой лавкой? — подскочил с места дед.

— Можно и так сказать. Слухи о смерти Джона уже почти повсюду разнеслись, — продолжил Квазик. — И сейчас местные банды думают, что мы беззащитны.

— В смысле? — нахмурилась Алисия.

Квазик принялся рассказывать им, что передали торговцы в лавке. Они сообщили его гвардейцу, что сегодня к ним приезжали какие-то подозрительные типы, и потребовали половину прибыли от выручки с продажи зелий. Взамен они пообещали охранять лавку от других банд.

Алисия с дедом внимательно его выслушали, а затем она спросила:

— А если откажемся отдавать половину выручки, тогда что?

— Тогда они просто сожгут лавку, да и торговцам угрожали, что их грохнут, — ответил Квазик.

— Может, стоит обратиться к страже города? — предложил дед.

— На основании чего? Простых слов? — усмехнулась Алисия. — Быстрее и легче самим разобраться.

— Тогда я возьму гвардейцев и поеду на разборки, — предложил Квазик. — Мне уже удалось выяснить, где эти бандиты обитают.

— Нет! — Алисия поднялась с места и, задумавшись, заходила взад и вперёд.

— Почему? — развел руками Квазик.

— Я возьму с собой пару енотов, и сама разберусь с ними. Хорошо, что Джон забрал с собой не всех, — объяснила ему Алисия.

— А мне что, опять торчать в замке и охранять? — возмутился Квазик.

— Кто-то же должен, — бросила ему Алисия.

— Возьми с собой хотя бы пару гвардейцев, — посоветовал ей Квазик. — А то, если с тобой что-то случится, Джон потом с меня шкуру спустит.

— Не стоит, — отмахнулась Алисия. — Я всё сделаю по-тихому. К тому же, Джон меня уже оставлял в шахтах. Мне не привыкать к опасностям.

— Говоришь, как храбрый Багги, — подшутил над ней дед.

— Это точно, — улыбнулся Квазик.

Но Алисии было не до смеха. Она была довольно серьезной и, не откладывая, попросила Квазика показать на карте место, где околачивается эта банда.

* * *

Открыв ворота замка, мы с гномом в раздумьях смотрели на арданские войска. По какой-то причине они не решались заходить к нам.

— И чего они стоят? — вырвалось у меня вслух. — Чего ждут?

— Наверное, они в шоке, что ты так быстро открыл ворота, — предположил Багги. — Думают, что здесь какой-то подвох.