Орден Кракена 6

— Чего же вы сразу про мифрил не сказали? — отвечаю я человеку в тюрбане. — Конечно, мне нужны котлы из мифрила, и не только! Надеюсь у вас ещё что-то есть из него.

— Конечно! — улыбается он мне белоснежной улыбкой. — Мы прибыли вчера из далекого южного королевства Джаделин. У нас там находится целых две шахты по добыче мифрила. И наши мастера придают этому чудесному материалу самые разные формы.

Ого, две шахты! Это настоящий успех. Многие народы радовались бы даже одной, ведь это отличный шанс разбогатеть на торговле. Конечно, каждое королевство славится добычей чего-то особенного и уникального, но иметь залежи мифрила — это большое богатство.

Переговариваясь с этим человеком по пути, от него узнаю, что он помощник торговца. Стоит отдать ему должное, людей к себе он зазывать умеет. Помощник довольно быстро приводит меня к шатру. Возле него я оставляю лошадь и вхожу следом за ним внутрь. В нем много народу, и пока сам торговец занят обслуживанием покупателей, помощник азартно принимается показывать мне различные товары. Повсюду стоят котлы разных размеров, способные выдерживать огромные температуры и давление. На полках всевозможное оборудование для алхимии: спирали, трубки и прочее. Хорошо, что просьбы и ворчание деда я отлично помню. Мне известно, чему бы точно обрадовался Савелий и что бы облегчило его работу.

Подобрав все нужное для него, замечаю, что помощник записывает это себе на листок бумаги. Затем он показывает доспехи из мифрила, болты и прочее оружие. Конечно я не помню точных размеров своих напарников, но всё же взял несколько десятков разных доспехов — терять такой товар не стоит, кому-то из гвардейцев они точно подойдут. Болты брать не стал, хотя из мифрила они чертовски прочные и пробивные. Помощник показал более экономичный вариант: слитки из мифрила. Их можно расплавить у себя в замке и сделать наконечники для стрел и болтов. Это займет немного времени, но позволит неплохо сэкономить. В общем, удачно я заехал на рынок. Мое сердце теперь ликовало от такой находки.

Осталось лишь узнать цену, помощник быстро все посчитал, и у него получилась сумма в триста тысяч золотых. Цена не была завышена за такой товар, но мне придется сюда везти телеги с золотом.

— Слушайте, а может я хотя бы часть товара оплачу целебными и боевыми зельями? — обращаюсь к нему. — Мои люди привезут вам нужные бочонки, и вы проверите их качество. У меня имеются почти все виды зелья и мазей.

— Извините, но мы принимаем оплату только золотом, — его слова огорчили меня.

Ну что ж, от мифрила я все равно не откажусь, придется выплатить эту сумму. Договорившись с торговцем насчет доставки товара в замок, выхожу из палатки. Теперь придется отправить сюда гвардейцев, чтобы они, охраняя, привезли сюда золото и сопроводили товар обратно.

Усевшись в седло, поторапливаю лошадь и устремляюсь обратно в замок. Еще много важных дел нужно успеть сделать перед отправкой в Ардан. Идей у меня, как всегда много, но было бы время все успеть.

Временем позже

На небе клубятся, принесенные ветром, темные облака, и наконец-то стало прохладнее. Сидя в седле, я поглядываю на войска, выделенные двумя графами. По моим расчетам, их должно было хватить, чтобы помочь союзникам удержать крепость. Мой добрый друг Рузельтон, тоже был с нами.

Со мной в Ардан едет часть и моей гвардии. Нужно в сражении оценить их навыки, ведь в последнее время тренировались они много. Пребывая несколько дней в регионе Мальзаира, я подготовился как следует к будущему. Еноты, по моему приказу, добивали в округе мертвецов, некогда наращенных арданцами. Дохляки разбрелись в разные стороны разрозненными толпами. Конечно, их сдерживали воины аристократов, и они не представляли большой опасности, но мне понадобятся их трупы — и чем больше, тем лучше. Мои слуги отвозили их на телегах в замок. Стирлинг и Зигмунд, со своими войсками, перебили немало местных в отдаленных замках. Я попросил слуг собрать также и их тела.

Пока я лично участвовал в доставке трупов в замок, на пути мне встретился некий барон Рудольф со своей свитой. Он с надменным видом стал выговаривать мне:

— Как вы можете прибегать к методам некромантов? Неужели у вас совсем нет совести, ведь вы собираетесь усилить своё положение при помощи тел убитых.

— Абсолютно спокойно могу это делать, — ответил ему с ухмылкой. — Если понадобится, и с демонами смогу договор заключить. Для достижения своих целей я на многое пойду!

Барон, побледнев, вытаращил глаза, и не сказав больше ни слова, лишь хмыкнул и промчался дальше.

Увы, но некоторые из местных жителей до сих пор не понимают, что оказавшись в такой обстановке, надо действовать решительно и пользоваться любыми методами. Они считают недостойным и брезгуют использовать мёртвых в битвах. Но я считаю, что на войне все средства хороши.

Мало того, я даже попросил Альфреда подать объявление о покупке трупов, а за двадцать доставленных мертвецов приказал платить по одному золотому. И народ откликнулся, за один вечер в мой замок привезли множество телег с мертвецами.

Квазик ворчал и не понимал, зачем я трачу на это деньги. Но лучше быть готовым к крупным сражениям и собрать побольше мертвецов. На победы в будущем я денег жалеть не собираюсь. И в Ардан тоже взял с собой, на всякий случай, две тысячи мертвых на телегах. Алисия сможет их поднять, и потом они будут охранять крепость снаружи. Это облегчит задачу нашим аристократам: враг не сможет неожиданно подступить.

На скаку я пригубил из фляжки морс и, закрыв её, свернул с тропы. Пожалуй, срежем здесь — так мы быстрее доберёмся до крепости, где нас ожидают союзники. Остальные воины послушно двинулись за мной.

— Урр-урр… — заурчало у меня в животе.

Много часов я не ел с того момента, как мы выдвинулись из Ториана. Не замедляя движения лошади, открываю хранилище кольца и перебираю свёртки с едой. Мой взгляд приковывает артефакт, который я забрал у Стирлинга из ящика. Надо будет положить его поближе к себе. Это отличная вещица, судя по её работе, мощи и энергии, и она, явно, не из этого мира. Мне кажется, виконт даже не подозревал о всех возможностях артефакта. Не знаю, как он ему достался, но когда я взял его, на нём был активирован минимальный режим по силе атаки. Считаю, это было сделано довольно глупо, для такого артефакта. При помощи магии на нём можно переключить режим на самый сильный, и влить энергию для усиления атаки. Он отлично проводит энергию; в каменном артефакте даже были выемки для пальцев, для удобства управления.

В слабом режиме артефакт мог выпускать большом количестве ударные волны, а на максимальном — одну, но чертовски мощную. Если я волью в него свою энергию, то эффект будет гораздо интереснее.

Ну да ладно. Убрав артефакт в карман, я раскрыл свёрток с пирожками и принялся есть их с диким аппетитом, будто это семечки.

После нескольких часов езды мы выехали на холм, находящийся неподалёку от крепости. К моему удивлению, арданские отряды уже окружили её и пытались взять штурмом.

— Джон, действуем, как всегда? — окликнул меня Квазик. — Мы обходим, и в тыл к ним зайдём?