Орден Кракена

Ковальски не захотел подниматься в номер, чтобы там помыться. А заткнул слив в раковине губкой здесь внизу, чтобы принять ванну.

— Мне ведь посуду нужно помыть! Безобразие! — возразил владелец.

— Ладно, сейчас разберемся, — успокоил его. — Эй, Ковальски, поспеши, а то я съем твою порцию!

Енот мгновенно отреагировал на это, и вприпрыжку помчался к столу. Мы начали дружно уплетать вкусные блюда за обе щеки.

Поскольку день выдался довольно жарким, я заказал себе десять кружек пива. Хозяин быстро налил пенного и я, уставившись в окно, медленно потягивал его. Сидел так, покачивая ногой и размышляя, как вдруг подавился. Ведь через окно увидел двенадцать солдат барона Райзена Вольхейма, на плащах у которых красовался его герб с инициалами. Боже мой! Неужели они пришли за мной? Похоже, придется их здесь и принять. Трактирщик точно не обрадуется новому погрому после недавно сделанного ремонта.

Я положил руку на рукоять меча, а солдаты, громко перекрикивая друг друга, шумно ввалились внутрь. Под столом я обнажил клинок, но решил не проявлять активности, без необходимости. Солдаты Вольхейма заняли свободные места, и заказали выпивку. Вот как оказалось, они пришли не за мной, а просто у них был выходной. Ну, а вдруг это ловушка? Нужно держать их на виду, и быть готовым ко всему. Я продолжал пить пиво, краем глаза следя за ними.

Солдаты были веселы, и с удовольствием пили холодное пиво. Тогда я понял, что вряд ли они пришли за мной Поэтому не спешил никуда, желая посмотреть, чем все это закончится. Медленно потягивая выпивку, я ждал, когда у них развяжутся языки. Время шло, час за часом, и я уже устал слушать их пустые разговоры, но внезапно их беседа перешла на тему, которая меня заинтересовала.

— Как же не хочется завтра ехать к чёрту на кулички! — воскликнул вояка, со шрамом над верхней губой, ударяя себя ладонью по колену.

— И не говори, Вемиан, — согласился с ним товарищ. — До пограничных земель добираться целую вечность, а потом всю дорогу назад задница будет гореть, словно тебя муравьи покусали.

— Моя жена в таких случаях мажет мне ноги коровьим маслом, чтобы меньше болели, — поделился солдат с длинными рыжими волосками, торчащими из носа.

Лучше бы она ему волосы в носу подпалила, пока он спит. Или, может быть, она слепая, и не видит, как выглядит её супруг.

— Похоже, теперь нам придётся часто туда ездить, — пригорюнился другой вояка. — Раз они захватили одну деревню у сына господина, значит, не оставят своих попыток. Мы их отразим, а они снова придут.

— Ну, что поделать, если господин захватил эти земли и отдал их под управление своему отпрыску? — отозвался кучерявый солдат, лет тридцати. — Это был его подарок: замок и деревни для дохода. Он хочет посмотреть, как справится его наследник.

— Справляется он не очень, раз нам теперь приходится туда ездить, — заворчал бородатый воин с широкими плечами.

Какой же у него образцовый отец: «Вот, сынок, земли на границе с врагами, а я буду сидеть в тепле и безопасности здесь!». Так размышлял Вольхейм, представляя, как его отец выгнал его куда-то подальше. Отличный подарок, нечего сказать. Похоже, захватить что-то более безопасное у Райзена не хватило духу! Вот он и напал на менее защищённые участки и, вероятно, ещё и с пафосом передал их сыну.

А вот для меня всё складывается чудесно. На моём лице расползлась довольная улыбка. Барон уйдёт со своими людьми, а я в это время зайду в замок. Хе-хе! Действительно прекрасный день для прогулки. Нужно узнать побольше о бароне, пора выяснить, что он из себя представляет.

Я опрокинул последнюю кружку с пивом, и подозвал хозяина, чтобы рассчитаться. Мои уши по-прежнему не упускали ни одного слова из уст солдат.

— Кстати, мужики, в бордель, похоже, нет смысла идти, поэтому лучше еще здесь останемся, — выпалил самый здоровенный из них. — Я лично планирую нажраться в хлам, в свой единственный отгул перед сражением.

— Чего это нет смысла? — расстроился его товарищ.

Ой, пусть ещё заплачет, бедный, что грудь женскую не потискает перед поездкой.

— Так ведь там сейчас все наши! — пояснил ему здоровяк. — Мы когда сюда свернули, те сразу ломанулись в бордель. Забыл уже, что ли?

— Ну, и ладно, я в другой пойду, хоть и не в такой приличный, — заявил любитель титек.

— Так в остальных борделях девок на болячки не проверяют, — усмехнулся товарищ. — И туда уродливых берут, и даже беззубых. Будешь потом лечится от сифилиса до конца своих дней!

А он дело сказал! Я вот с такими дамами не знакомлюсь, а предпочитаю из более достойного общества. Слышал историю, что один мужик заразился чем-то от распутной женщины, и всё было так плохо, что целителям пришлось отрезать самое ценное между его ног. Бррр… О таком, конечно, лучше даже не думать.

Поднялся с места, и понял, что за столь долгие часы сидения на стуле у меня затекли булки. Надо немного размяться! Я зашагал с енотами к выходу, чтобы успеть заглянуть в архив. Блин, ещё и крупный череп в повозке занимает место. Нужно его выбросить где-то за городом.

Поколесив на улочкам Мальзаира, притормозил перед архивом, и мигом влетел внутрь, а то скоро он закроется. Спросил у работника нужную мне информацию, чтобы было быстрее. И он вручил мне рукопись про Род Вольхейма.

Так-так, что же здесь у нас? Устроился в жёстком архивном кресле и пробежал по документу глазами. Как оказалось, этот хрыч Райзен вовсе не местный, а переехал сюда только десять лет назад. И служил он раньше у графа Пемборка, неподалёку отсюда. Знакомая фамилия, однако! Кхм… Пемборк! Точно, мой отец Раймонд давно был знаком с ним, и они даже наведывались друг к другу в гости. Какой все-таки маленький мир, что натыкаешься на знакомых. Правда, про Пемборка я знал не так уж много, а просто слышал его имя вскользь в разговорах отца.

Идём дальше по хронологии Вольхейма. Провёл пальцем по шершавой бумаге… Интересно! Этот граф за хорошую службу наделил Райзена Вольхейма баронским титулом и предоставил ему скромное поместье. М-да… на баронское хоромы, конечно, совсем не походит. Может, у Пемборка не было свободных земель на тот момент, и потому так вышло? Так что я попросил старые карты и чертежи, где указывались владения жителей.

— Мы скоро закрываемся, — обратился ко мне работник, подав карты.

— Тогда помогите мне найти информацию про имущество Пемборка… Я заплачу! — попросил у него.

Архивариус, привыкший работать с документами и с тоннами информации на бумаге, словно знал каждый лист наизусть, и через пару минут из груды карт с готовностью подал мне нужную. Я впился в неё глазами, и пробежал по выделенным участкам графа, в интересующие меня годы. Как и предполагал, свободных территорий у него на тот момент не имелось, чтобы он мог выделить их барону.

— Спасибо, я узнал всё, что мне было нужно, — сказал работнику и подал ему несколько монет.

Небо уже темнело, и воздух был свеж и прохладен. Я же не спешил садиться в повозку и, засунув руки в карманы брюк, задумался о том, как всё могло произойти. У моего отца имелась приличная стража и отряд солдат. Насколько я помню, он всегда разъезжал с ними за пределами города, так как разбойников и тогда хватало. А вот у Вольхейма на его крошечной земле вряд ли было много подчинённых. Как же тогда он смог одолеть Раймонда Кракена?

Дерьмо! Теперь у меня в голове всё начинается размещаться по полочкам. Без помощи графа Вольхейм не посягнул бы на замок моего названого отца и на его многочисленную стражу. Это всё так паршиво, что Райзен даже не сам всё сделал, а просто пришёл на готовое. Тьфу! Подонок, мать его! Позорник проклятый! Жополиз графский!

Эх… Скорее всего, мой отец возвращался в замок, а возможно, даже из гостей этого самого ублюдка Пемборка, и тогда на него напали. Хотя, может отец уже и не общался с тем графом два года назад, ведь времени много прошло в моё отсутствие, и все могло измениться.