Орден Люцифера

— Хорошо, а как можно отличить реальный мир от нереального?

— Прежде всего, по яркости. Подсознатель­ные сны всегда серые, тусклые. Реальные же миры очень яркие, с сочными красками… — Виктор на пару секунд замолчал, что-то вспоминая. — Раз­говаривал я как-то с одним священником — еха­ли вместе в купе. Видный какой-то поп, архиман­дрит вроде бы. Не зря же в СВ ехал — плоть свою умерщвлял, — он саркастически усмехнулся. — Ну, начали с ним за жизнь говорить, и как-то разго­вор у нас сам собой на сны перешел. Батюшка гово­рит: во сне на нас действует лукавый, поэтому снам верить нельзя. Верно, говорю, батюшка. А что та­кое лукавый? Это весь тот хлам, который мы вбили себе в голову. Именно этот хлам и не дает нам выр­ваться на поверхность. Потому и сны у нас такие темные, мрачные. Батюшка мой, понятное дело, не соглашается — говорит, что сны верующих напол­нены светом и радостью. Вздор, говорю, батюшка. Пока человек не освободится от всего того, что его держит и ограничивает, он так и будет купаться в болоте подсознания. А ограничивают нас не только грехи, но и мнимые добродетели. И навязанные нам церковными догматами добродетели держат нас не хуже цепей грехов. Батюшка мой, понятное дело, не согласился, начал какие-то цитаты из Библии приводить — как доказательство. А я ему в ответ: «Батюшка, да ведь я об этом и говорю. Библия — те же самые догматы. Вы шагу не можете ступить без того, чтобы не свериться с Библией. Опутаны словами праведников, как цепями, — о какой сво­боде вы можете говорить? У вас есть лишь одна свобода: поклоняться своему Богу». Ну, тут ба­тюшка мой совсем осерчал, замкнулся. И больше со мной не разговаривал. А ведь я ему правду го­ворил: верующий точно так же болтается в своем подсознательном, окруженный добродетельными страстями, как грешник — в окружении страстей греховных. Разницы никакой. Собака может быть

белой, может быть черной. Но все равно она будет собакой… — Виктор потянулся к бутылке с конья­ком, наполнил бокалы.

— Держи… — Он передал один бокал Илье. По­том медленно выпил коньяк, подцепил вилкой ка- кую-то мудреную закуску — ее названия Илья не запомнил. Прожевав, продолжил: — Так же и со снами, Илья: неважно, какие идеи тобой овладева­ют. Какими бы они ни были: возвышенными, добро­детельными, или черными и сатанинскими, — они все равно привязывают тебя к подсознательному. Мир остается снаружи, за стенками. Конечно, ино­гда мы в него прорываемся. Но такие сны бывают у простого человека редко. Может, всего несколь­ко снов на сотню, не больше. Такие сны запомина­ются очень надолго — потому что человеку удает­ся глотнуть воздуха свободы, воздуха настоящего живого мира. Ты сейчас путешествуешь свободно. И можешь оценить, что дает такая свобода.

— Могу, — согласился Илья. — Каждый мой сон — как праздник.

— Об этом я и говорю, — кивнул Виктор. — Придя к нам, ты начал жить полной жизнью. И это только начало…

— Я понял… Скажи, а почему ваш орден назы­вается орденом Люцифера? А не орденом Сатаны, например? В чем разница?

— Люцифер — значит «светоносный». Тот, кто несет свет. Помнишь, Ева отведала яблока с древа познания? Попы утверждают, что в этом и заклю­чалось грехопадение, что вследствие этого поступ­ка человек стал способен различать добро и зло. Можно долго спорить о том, хорошо это или пло­хо, но суть от этого не меняется: человек получил новую способность. То, чего раньше у него не было. Я бы сказал, что человек стал мудрее. И если уче­нье — свет, а не ученье — тьма, то Люцифер, дав людям это знание, дал им и частичку своего света.

Частичку мудрости. За что и был наказан, — Вик­тор усмехнулся. — Знание — основа правильного восприятия мира. И Люцифер, в отличие от Бога и его приспешников, готов давать знание людям. А знание, как утверждал старик Бэкон, — сила, верно? Ты прикоснулся к знанию иных миров — и посмотри, как изменились твои картины И это только начало. Знание изменит тебя: в отличие от тех, кто верит, ты будешь знать. И это знание тебе даст именно светоносный Люцифер, и никто иной. Именно поэтому наш орден и называется орденом Люцифера.

— Понятно, — ответил Илья. Ты говорил, что руководишь российской ветвыо ордена. Так почему ты не в Москве?

— А что, для этого обязательно нужно жить в столице? Штампы, Илья. Мне без разницы, где жить. Хотя вру — я живу там, где мне нравится. То есть здесь. Ну подумай: здесь нет московских пробок, нет всей этой вечной столичной суетьт. Да и воздух гораздо чище.

— У тебя есть какой-то начальник?

— Чисто номинальный… — Виктор пожал пле­чами. — Недавно ему обломали рога — не в прямом смысле, конечно. Его влияние сильно ослабло. Да и как маг он никогда не представлял из себя ниче­го особенного. Так что я всерьез подумываю о том, чтобы прибрать эту контору к рукам.

— Ну а есть кто-нибудь над орденом? — про­должал допытываться Илья.

— Как таковых начальников больше нет. Но мы, как и многие другие подобные структуры, вхо­дим в черное братство. Правда, во всем этом на сегодняшний день больше бюрократии, чем чего- то реального. Правит тот, у кого есть сила, Илья. Все эти старые маразматики давно ее утеряли, а у большинства ее никогда и не было. Поэтому ре­ально я подчиняюсь только Люциферу и никому

больше. К слову, во славу нашего господина не грех и выпить, верно? — Виктор с усмешкой взглянул на Илью и вновь потянулся к бутылке…

Этот разговор дал Илье очень многое. В его душе происходил переворот: он ужасался тому, как мог не видеть всех этих истин раньше, как мог не понимать, что весь этот огромный чудесный мир создан именно для него. Люди веками загоняют себя в ловушки служения: государям, обществу, богам или кому-то еще. Но мало кто отваживался служить себе и только себе. А Сатана — как много люди нагородили вокруг него лжи! Ведь он хотел лишь одного — свободы. И ведь почему взбунто­вался именно он, Денница — не потому ли, что был первым Божьим ангелом, обладал самым ясным умом? И не потому ли именно он первым пожелал стать свободным? За это «милосердный» Бог сверг­нул его с небес, за эту неистовую жажду свободы Сатану клеймят уже не одно тысячелетие. Разве это справедливо?

— Как я был глуп… — шептал Илья, сидя ве­чером после того разговора в своей мастерской. — Я смотрел — и не видел. Что является мерилом истинного пути? Достижения. Вот они, мои кар­тины — они сами говорят за себя. Всю мою жизнь меня учили быть добрым христианином, подстав­лять левую щеку после правой. Я верил тебе, Го­споди, я надеялся. В самые трудные минуты моей жизни верил! Верил, что смотришь ты на меня, что знаешь обо мне, что не покинешь. Но что мне дала моя вера — что? — Илья посмотрел в потолок и горько усмехнулся. — Ничего. Ты привел меня к нищете, ты не дал мне ничего. Ни-че-го, понима­ешь? Я оказался на краю пропасти, я начал ду­мать о смерти. А Сатана за какие-то дни дал мне все. Дал талант, деньги, друзей, женщин. Дал мне возможность уважать самого себя. Кем я был при тебе? Ничтожеством. Ну так и оставайся же Богом

ничтожеств! Нет у тебя права спрашивать с меня — нет! Я сделал свой выбор и не жалею о нем…

Теперь, думая о встрече с Ольгой и вспоминая тот день, Илья едва заметно улыбался. Все пра­вильно — так и должно быть. Каждому — свое. Од­ним — стоять на коленях и вымаливать прощение, а другим — просто жить, беря от этой жизни все, что можно взять. Виктор был прав: не возьмешь ты — возьмут другие.

К ресторану он подошел почти на час рань­ше. На нем были новый костюм, темное доброт­ное пальто и новая обувь, днем Илья подстригся в элитном салоне — новый статус требовал и ново­го имиджа. Деньги на это у него были: в прошлый раз перед расставанием Виктор сунул ему в кар­ман тугую долларовую пачку. В ответ на попытку Ильи отказаться только усмехнулся и сказал, что это подъемные.

Чтобы не было неожиданностей, Илья решил зайти в ресторан, не дожидаясь Ольги. Там его уже знали, а потому встретили с подчеркнутым ува­жением. Он сообщил метрдотелю, что в семь часов придет с девушкой, и попросил приготовить хоро­ший столик. Ему ответили, что беспокоиться не о чем, и все будет сделано в лучшем виде.

Оставалось ждать. Илья неторопливо прогули­вался около ресторана, думая о том, каким будет для него этот вечер.

* * *

К ресторану Ольга приехала за несколько ми­нут до семи. Расплатившись с таксистом, вышла из машины, огляделась — и увидела идущего ей навстречу человека. Он был в расстегнутом пальто и темном костюме, от него просто веяло уверен­ностью и силой. Девушка даже вздрогнула, осо­знав, что это никто иной, как Илья. Разительная,

невероятная перемена — куда делся тот робкий, неуверенный в себе человек?

— Привет! — первой поздоровалась Ольга, удивленно глядя на Илью. — Да тебя просто не узнать!

— Стараюсь жить в ногу со временем, — отве­тил он. — Кстати, ты тоже выглядишь неплохо.

— Спасибо, — кивнула Ольга. — И куда нам теперь?

— Пошли… — Илья взял девушку под руку и повел к ресторану.

Первое, что поразило Ольгу, когда они вошли внутрь, это подчеркнутое уважение персонала. Их усадили за очень уютный столик в глубине зала, официанты буквально порхали рядом. За считан­ные минуты на столике появилось такое изобилие блюд, что Ольга даже растерялась — сколько же все это будет стоить?