Орден мраморной Горгоны

– Прости? – не поняла Алиса. – Что такое кунг-фу?

– Это что-то вроде национального танца, только кавалеры приглашают не дам, а врагов, и каждое прикосновение к партнеру по спаррингу носит смертельный характер. Короче говоря, боевой танец со смертельным исходом одной из сторон.

– Ты меня запутал, – пожаловалась Алиса. – Я настолько в своих проблемах… что ты хочешь этим сказать?

– Ты не в силах развеять ее чары? – лаконично спросил Кащей.

– Частично в силах, но за спиной мачехи стоят другие люди. Против них мне одной не выстоять.

– Алиса, давай-ка ты тоже прямым текстом говори, – приказал Кащея. – Без подхода издалека. Имена, пароли, явки!

– Это я и сама хочу узнать, – сказала она. – Говорят, мачеха состоит в Ордене мраморной Горгоны, и если принц женится на ее дочери, то его богатство постепенно уйдет в Орден.

– Ушам своим не верю! – удивился Кащей. – Откуда он выплыл? Все Горгоны погибли!

– Зато выжил руководитель Ордена, и он землю носом роет, но ищет новых монстров, чтобы с их помощью восстановить былую власть.

– Вот неймется человеку… – Кащей хмыкнул и снял с огня чайник. Ловко разлил воду по глиняным кружкам и поднес одну Алисе. – Откуда у тебя такие сведения?

– Слухами земля полнится, – ответила Алиса. – Тебе ли не знать, что уши имеет даже ветер? Так, ты мне поможешь?

Кащей не успел ответить: в тронный зал влетел Фармавир. Увидев Алису, он притормозил и помахал исписанной бумагой.

– Что случилось? – спросил Кащей.

– У нас проблемы! – ответил Фармавир. – Только что поступила новость о том, что некий Константин Правич сегодня ночью убил короля Корбула и оставил на месте преступления крошечную фигурку мраморной Горгоны!

Кащей поставил чайник на плиту.

– Ну, вот, – сказал он. Предсказание гадалки прозвучало, как наяву, – началось.