Орден Возрожденный

Угу. Как же.

Работать он перестал через минуту после того, как въехал в Долину.

Намек был более чем ясен; пришлось вычерпывать песок Силой. Пока я этим занимался, раз десять проклял этику Древних и их идиотское чувство юмора.

А что таковое роль сыграло, я убедился, как только вошел в гробницу Наги Садоу и увидел иронично-ехидное выражение его лица.

Правда, с двумя другими возникли проблемы... С Дартом Бэйном мне так и не удалось пообщаться. Я понятия не имел, где он похоронен; да и вообще никто этого не знал. Так что увы...

Интереснее всего получилось с Экзаром Куном. Где он упокоился, я знал, но лететь на Явин IV у меня не было абсолютно никакого желания. Академия Джедаев - это последнее место, которое человеку с моим титулом следует посещать. Если, конечно, за спиной не десяток ИЗРов.

Так что я было уверился, что и с Куном поговорить не суждено... пока он не явился сам. На Зиост, в комнату, которую я сделал своим кабинетом.

Это было, мягко говоря, неожиданно. Когда передо мной возникла призрачная фигура, меч вспыхнул у меня в руках раньше, чем я вообще сообразил, что за гость явился.

– Отменная реакция, - усмехнулся Экзар Кун.
– Только меч против меня бесполезен.

– Могу и молнией, - заметил я, откладывая оружие. Не то чтобы я действительно собирался его атаковать; но, по-моему, все же предупреждать надо о таких появлениях.

Вот так и четвертый учитель появился... и появлялся в дальнейшем.

Конечно, я при первой же возможности спросил, как ему удалось выжить в схватке с Академией... если тут слово "выжить" вообще уместно.

– Они работали, вообще не понимая, что делают, - пожал призрачными плечами Экзар.
– Единственный более-менее опытный джедай был в коме, а вся эта молодежь отличалась силой, но никак не мастерством. В результате они меня... как бы сказать... в общем, вместо того, чтобы меня уничтожить, они разорвали мою связь с Явином. Фактически - дали мне путешествовать по Галактике.

– Но их же направлял Водо-Сиоск Баас, - нахмурился я.
– А уж он-то точно был мастером.

– Был, - кивнул Кун.
– Уж кому, как не мне, это знать... но мой учитель никогда не стремился убивать врагов. Ему важно было бы вернуть меня на Светлую сторону, или хотя бы избавить новую Академию от моего влияния. Что и получилось, кстати... По какой-то причине именно на Явине я появиться теперь не могу. Честно говоря, думаю, если бы Скайуокер был в сознании, все произошло бы точно так же. Он мне сильно напоминает твоего двоюродного предка. Кая Кел-Дрому, - пояснил Экзар, в ответ на мой удивленный взгляд.
– Никогда не видел человека, который бы больше стремился к улаживанию дела миром... сколько он пытался убеждать Улика...

– По-моему, мечом Кай очень даже умел работать, - заметил я.

– Это когда братья действовали вместе, - пояснил Кун.
– А в таком случае ведущим всегда был Улик, предпочитавший куда более... активные действия. В общем, как я уже говорил, Скайуокер мне сильно напоминает Кая. Так что, думаю, он не стал бы возражать...

– А почему ты не появлялся в дальнейшем?
– с Экзаром мы как-то сразу перешли на "ты". Всяческие правила этикета к нему не липли совершенно.

– А зачем? В Галактике хватает куда более интересных вещей, чем джедаи и республиканские политики. Благо и на то, и на другое я еще при жизни насмотрелся.

Вот таким образом началось обучение у Куна. Другие три раза все было по-иному...

Рагнос, например, меня с порога встретил вопросом:

– В чем отличие Света от Тьмы?

Я задумался, попытался подобрать четкое определение... не смог. И честно ответил:

– Не знаю.

– И никто не знает, - хмыкнул Темный Лорд.
– А начинавшие мне отвечать в стиле "Свет - это невозможность быть собой, Тьма - это свобода", получали молнию. Потому что различия куда глубже.

Совершенно иной была первая беседа с Тулаком Хордом. Он заставил подробно рассказать о световом мече, его устройстве и возможностях, после чего заявил:

– В общем, этот клинок почти во всем уступает стальному.

– Почему?
– несколько удивился я. С каких пор металл лучше светового меча?

– А очень просто, - Хорд проплыл из стороны в сторону.
– Во-первых, характером ранений. Если отсечь световым мечом... скажем, руку, то крови не будет - лезвие прижжет рану. Джедай способен терпеть боль, так что от болевого шока он не умрет. А если что-то помешает добить - то он и до оказания помощи доживет. Если же рука отрублена металлом, то он до подхода помощи умрет от потери крови. Рану можно запечатать Силой, но в таком состоянии не каждый способен ее использовать правильно.

Далее. Металлический меч куда сложнее испортить; усилия для разрушения его требуется куда больше, чем для того, чтобы закоротить схемы в рукояти.

– Но световой клинок рубит металл, - заметил я.

– Если только воин не пропускает сквозь свой меч Силу, - наставительно сообщил Хорд.
– Тогда луч ему не повредит, а враг не сможет его разбить - будет сталкиваться с барьером Силы. Это, кстати, еще и отличное упражнение на познание Темной стороны.

А ведь и верно...

– Кроме того, - добавил Хорд, - всережущее лезвие может погубить.

– То есть?

– Если в воина летит, скажем, камень, то металлическим клинком он его отобьет. А световой разрежет камень пополам, не останавливая... и тогда боец получит обеими половинами.

Нельзя не согласиться... Хотя и не совсем. Есть у светового меча и преимущества. О том, что его уж точно удобнее носить скрыто, я решил не говорить - по-моему, этот аргумент для прирожденного воителя неубедителен. Но световой меч все же вещь универсальная, его можно использовать в таких ситуациях, где металл не поможет...

Впрочем, возражать я не стал. Все равно остался при своем мече... Хорд собирался предложить мне нечто из захороненного вместе с ним, но не вышло - все клинки ковались под его руку. То есть - под руку кого-то на полторы головы выше меня, вдвое тяжелее и сильнее. Так что пришлось переделывать его фехтовальную технику для светового меча...

– Деир, обе руки должны двигаться вместе. Не отставай, в бою враг ждать не будет.

Юный забрак уделил внимание и второй руке... собственно, у него в бою и так есть преимущество неожиданности - Деир левша. Но это не значит, что правая рука может работать медленнее.

Я кивнул и вновь вернулся к фехтованию с Тимаром. А заодно - и к размышлениям.

Все же, они были очень разными - Лорды-призраки. Хотя бы в их отношении к джедаям...

Тулаку Хорду адепты Света были абсолютно до афедрона (это так вежливый Дороон выразился). При его жизни ситхи с ними ни разу не встречались, и Темного Лорда они менее всего заботили. Словом, для Хорда джедаи были примерно тем же, чем ситхи для доимперского Ордена - существующий враг, который сидит где-то далеко, именем которого можно выругаться.