Орден. Дилогия

– Мальчишка!
– Он схватил своего сюзерена за шкирку и встряхнул его.
– Немедленно останови их!

Молодой глава дома открыл рот и в этот момент один из советников ударил его ножом в шею! Парень удивленно вскрикнул, подскочил и повалился на, растерявшегося на роковое мгновение, капитана гвардии, заливая его кровью.

– Убийца!!! Он убил правителя!!! Он изменник!!! – закричал убийца, указывая рукой на капитана гвардии.

Капитан одним ударом руки убил предателя, но это уже не имело никакого значения. Люди в зале сражались в боевом трансе, голыми руками разрывая доспехи и ломая каменные колонны, в знаменитой страшной ярости бойцов дома Тэсаэрхе-нэ-раданхэ убивали своих же собратьев.

«Я подвел их всех. Дом пал… - подумал капитан гвардии. – Все кончено».

Что-то просвистело и толкнуло его. Капитан опустил голову и увидел торчащие из живота и груди красивые стрелы со снежно-белым оперением. Запоздалая догадка все расставила по своим места.

– Низшие… - проговорил капитан. – Это все их ловушка! Гвардия!!! На дом…

Еще две стрелы вонзились ему в горло, обрывая его крик. Но убить воина с трехсотлетним опытом не так просто, как неоперившегося юнца. Истекая кровью, он бросился в последний бой…

Прекрасные длинноволосые остроухие стрелки спокойно и без спешки расстреливали людей, лишь в последний момент понявших кто их враг. Снежно-белые стрелы, покрытые ядом, били без промаха, и сильно поредевшим защитникам замка не помогал уже ни их опыт, ни боевой транс.

Следом за стрелками в замок вошли мечники. Они сильно уступали людям, но на то, чтобы добить смертельно раненных людей много умений не нужно. Последним пал капитан гвардии, сражавшийся над телом последнего правителя дома Тэсаэрхе-нэ-раданхэ.

Но победители вскоре поняли, что их победа неполна. Последняя представительница ненавидимого ими рода ушла из их рук. Она сбежала, и её не смогли найти даже лучшие охотники народа, который в тот день украл себе имя перворожденных…

Я потянулся в кресле, разминая затекшие мышцы. Книга свалилась с колен и со стуком упала на пол. Вернувшись домой с ночного дежурства, я сел почитать книгу, незаметно задремал и проспал весь день.

Подняв с пола книгу, я посмотрел на причудливые эльфийские руны. Тонкие серебряные линии сплетались в хитроумный узор, больше напоминавший какой-то орнамент. К счастью сама книга была написана обычным эльфийским письмом. Разобрать изящную вязь рун могли даже не все эльфы, что уж говорить о людях.

Эту книгу мне дала Наниэль, чтобы я улучшил свой эльфийский. И в принципе сюжет был интересным, про падение какого-то древнего человеческого королевства, но это чисто эльфье занудство про врожденные пороки людей, их склонность к тьме и так далее. Правильно все-таки писал почтенный пан «Aen Seidhe в резервацию»!

Во сне я увидел некоторые события книги, но в немного странном изложении, люди выглядели иначе, эльфы откуда-то взялись. Но в целом ничего удивительного в этом не было. Мне нередко снились сны, так сказать, по мотивам интересных книг, фильмов или даже игр.

Поднявшись, я положил книгу на стол и увидел вдруг карту Таро, лежавшую вверх рубашкой. Я взял её и перевернул – LaMort, Смерть. На ней, как и полагалось, была изображена Смерть, в непривычном для нас облике, но с косой в руках. Пожав плечами, я кинул карту обратно на стол, подумав, что надо будет сделать замечание Феникс, чтобы не разбрасывала свои вещи по дому.

Я не люблю гулять по городу, тем более в одиночку. Наверное, слишком уж набегался по нему в патрулях, чтобы еще и в свободное время ходить по улицам, на которых я каждую яму знаю. Но в этот вечер что-то потянуло меня из дому неторпливо бродить по тротуарам среди вечно куда-то спешащих людей.

Феникс уже второй день не было, и вернуться она должна была только послезавтра. Её позвали домой на какое-то семейное торжество, меня не приглашали, да и я не напрашивался. Но, не думал я, что даже короткая разлука так расстроит меня. Я даже не скучал, а словно бы… словно бы какая-то часть меня куда-то делась.

Вот же как бывает. Еще недавно я терпеть не мог эту немного высокомерную, ленивую и вспыльчивую особу, а теперь скучно без неё.

Я прогулялся по центральной улице, потом по Ленина пошел в обратную сторону, затем неторопливо побрел по переулку Лермонтова, разглядывая витрины магазинов и многоэтажные супермаркеты. Конечно, хорошо, что старые деревянные бараки наконец-то снесли, но зачем на маленький провинциальный город столько торговых центров? Вся эта короткая улица состояла из одних только магазинов, бутиков и кафе.

Вечерело. Потянуло прохладой, зажглись фонари, а прохожих стало меньше. Купив в ларьке мороженое, я опять пошел по главной улице, меланхолично размышляя о жизни и бегущих куда-то людях. Вечно они торопятся, спешат, смотрят себе под ноги и не видят звезд. Да где им их видеть, если они даже на секунду бояться остановиться и посмотреть по сторонам? А вдруг где-то рядом нуждается в их помощи принцесса из сказочной страны?

Возле рекламного стенда с картой города стояла задумавшаяся девушка. Судя по её виду, они никак не могла разобраться в карте, что было неудивительно. Те, кто её рисовал может и были хорошими маркетологами, но вот в картографии совсем не разбирались. Ни масштаба не было, ни легенды карты, улицы изображены под странными углами друг к другу, а некоторых вообще не было.

В любой другой день я скорей всего прошел бы мимо (какое, собственно говоря, мне до неё дело?), но этим вечером я подошел к ней и спросил:

– Excuse me. Do you need help?*

Девушка обернулась и удивленно посмотрела на меня. Я на мгновение замялся, но потом уточнил:

– Do you speak English? Parlez-vous francais?**

– Да, я знаю и английский и французский, но отчего же нам не поговорить на русском? – мелодичным голосом ответила девушка. – Почему вы решили, что я из Европы?

– Подходя к вам, я услышал, как вы негромко что-то говорите на иностранном языке. И, кроме того, - я опять замялся, подбирая слова, - вы не похожи на русскую. Русские девушки никогда не выглядят так.

– Как так? Так странно? Глупо?

Девушка склонила голову к плечу и с любопытством смотрела на меня, ожидая ответа. А я не знал, как объяснить ей это смутное ощущение чуждости. На первый взгляд в красавице не было ничего необычного – большие золотисто-ореховые глаза, классические черты лица, гладкая белая кожа, волосы до плеч цвета светлого золота. Одета она была в простой бежевый свитер, черную юбку до колен и белые туфли на невысоком каблуке. Ни косметики, ни украшений на ней не было. Но все-таки в её облике и в каждом жесте и в странном акценте ощущалось что-то такое… бесконечно чужое.

– Так аристократично.

Незнакомка сначала удивленно приподняла брови, а потом благодарно улыбнулась, принимая комплимент.

* Извините. Вам нужна помощь?

** Вы говорите по-английски? Вы говорите по-французски?

Через полчаса мы уже беседовали в одном неплохом кафе. К счастью я не забыл захватить с собой кошелек с остатками зарплаты, так что мог позволить себе угостить девушку парой пирожных.