Орден

Так что, надо сидеть на попе ровно — с некоторым сожалением подумала попаданка — наслаждаться плаванием и видами Вьежского моря. А паруса пусть надувает старенький маг Эдорика. Если что, ему ещё и Эрна поможет, она теперь магиня что надо.

— В океан ни разу не заплывала? — подсел к уютно устроившейся на бухте каната Вике командир абордажников Зуб, — Тут, во Вьежском заливе, волны вдвое меньше, чем в океане.

«Спасибо, кэп Очевидность», — хотела сказать попаданка, но сдержалась. Зуб был вовсе неплохим мужиком, а то, что он, наряду со штурманом-суперкарго Ченком и самим капитаном Эдориком, ей уже надоел своим вниманием, хотя громада твердыни Акульего Зуба ещё виднелась за спиной, Вика воспринимала с пониманием — она не клиентка-нанимательница, как Эрна, да ещё и красавица-суккуба. Как тут мужикам устоять? Даже притом, что времени оторваться в порту у них было достаточно.

— Не, не заплывала, — честно ответила Вика, — И не собираюсь. Мне как-то на тверди суши комфортней. Ты скажи своему десятнику, — повела она подбородком в сторону одного из унтер-офицеров Зуба, ошивавшегося возле бездельничавшей на юте рабыни, — если он Юнте голову вскружит, магиня её плетью отходит.

— Всё так строго? — хмыкнул абордажник.

— Строже некуда, — подтвердила попаданка, — Суровая у меня работодательница. Ты вот подсел ко мне и, считай, без дополнительного вознаграждения оставил.

— Да ладно тебе заливать-то, Вика, — засмеялся Зуб, — Уважаемая Эрна тебя из всех охранников выделяет. Вы на подруг больше походите, чем на…

— Такие странные кораблики, — прервала она его, — И почему-то вдоль скал шли. А сейчас к нам поворачивают. Может, сообщить что-то хотят?

Её слова мигом сдули с морского волка лирические побуждения. Он посмотрел в ту сторону, куда показывала Вика и вскочил.

— Внимание! Справа по борту враг! — закричал он.

— Так уж сразу и враг, — пробурчала попаданка, но она понимала, что Зуб наверняка прав.

Пару кораблей, укрывавшихся за скальным массивом, выступавшим в море на половину лиги, Вика обнаружила ещё гонг назад заклинанием Дальновидения. Однако, оповещать об этом никого не стала. Зачем? Они же не отменят своё путешествие и не повернут назад. И какой смысл выдавать свои способности, пусть даже они запрятаны за способности Эрны?

— Чивирцы! — прокричал кто-то из матросов.

Кто это такие чивирцы и чем они страшны, что подготовка к бою, которую и так после крика Зуба вели абордажная команда и матросы, тут же ускорилась раза в два, Вика не знала, но рассчитывала скоро узнать.

— А мы-то что, не участвуем в сражении? — поинтересовалась подошедшая сзади Миока, сорокапятилетняя наёмница, — Или ты думаешь, что без нас справятся?

— Так нищему одеться — только подпоясаться, — хмыкнула Вика, — Но если ты торопишься, то разрешаю извлечь тебе меч из ножен, как эти бравые ребята, — она кивнула на абордажников, которые облачившись полностью в доспехи из магически укреплённой кожи, уже расположились вдоль правого борта и взводили арбалеты, — А я думаю, что лишняя суета не нужна. Быстро приближаются товарищи пираты, но, как минимум, четверть гонга у нас есть.

— Капитан! — громко и гордо крикнула Эрна стоявшему на носу Эдорику, — Я Сферу поставлю, не продавят.

Пассажиры — Эрна и её свита — при погрузке на галеру разместились в кормовых помещениях, поэтому кричать магине пришлось через весь корабль. Сидевший недалеко от Вики возле главной мачты старичок-маг облегчённо выдохнул — на поддержание Воздушного Потока для парусов его резерва хватало, а вот на одновременную защиту уже могло и не хватить.

А между тем «группа в полосатых купальниках», как мысленно окрестила пресловутых чивирцев попаданка по причине того, что они тоже красиво плыли, как те тигры в фильме «Полосатый рейс», довольно быстро приближалась.

Пожалуй, Вика слишком поспешила с выводом, что столкновение произойдёт не раньше, чем через четверть склянки. Явно это случится быстрее. Вон как летят. И на всех парусах, и на всех вёслах, которые так взбивали воду, словно это были не вёсла, а миксер.

— Миока, мы остаёмся в кормовой части, — распорядилась Вика, — я — до капитана, и потом к вам присоединюсь. Уважаемую оттуда не отпускайте.

Попаданка добавила к словам Миоке и жест Эрне, чтобы та не дёргалась и оставалась на месте, а сама быстро переместилась на нос к сурово нахмурившемуся Эдорику.

— У чивирцев обычно полусотня на каждом таком рейдере, — мрачно говорил он Зубу, — а нас — двадцать твоих, да ещё девять матросов, — тут он почувствовал сзади Вику, а скорее, увидел её тень и обернулся, — ну и графских пятеро. Вика, госпожа ведь знает Воздушный Поток? — спросил Эдорик попаданку, — Наш шанс в том, чтобы удрать. Скажи ей, пусть поможет максимально Фереду, — иначе…

— Развалимся, но не успеем проскочить. И разворачиваться поздно. Удачное место скоты выбрали для засады, — подошедший старпом Ченк похоронил предложение Эдорика.

— А что ты предлагаешь? Впрочем, понятно, — капитан вновь посмотрел на резво летящие наперерез два рейдера, — Согласен. Лучше в бою, чем просто утопнуть. Или быть выловленным и пропущенным под килем и повешенным вниз головой.

Тактику здешних морских боёв Вика уже знала хорошо — и во Вьеже наслушалась от понравившегося ей замечательного парня Ивеса Воска, офицера растинского океанского корабля с другого континента, и Лагис многое рассказал. Так что, она примерно представляла, как будет осуществляться атака.

В этих морях и океанах пиратством время от времени занимались все. Только одни становились на этот преступный путь в зависимости от принадлежности и мощи встреченного корабля, а для других пиратство являлось главным промыслом. Судя по поведению нападающих и устройству их кораблей, они относились ко второй категории.

Каким бы ни было относительно спокойным Вьежское море, иногда называемое Вьежским заливом, всё же оно было частью огромного могучего Алернийского океана, и плавание на нём носатых таранных кораблей, картинки которых Вика видела в школьных учебниках по древней истории, не представлялось возможным.

Огнестрельного оружия в этом мире не существовало, и Вика не видела даже намёков на его появление хотя бы в отдалённом будущем — здесь не знали ни шутих, ни петард, а алхимики не появились в виду того, что никому в голову не приходила идея получать золото из свинца. Но вместо огнестрельного оружия люди тут использовали боевую магию.

Собственно, любое сражение, как морское, так и сухопутное, сводилось к боям холодным оружием и ударами магией.

Главным свойством защитного заклинания Сфера являлось то, что оно защищало от любых магических атак, исходивших извне. Но позволяло магу, поставившему защиту, использовать свой боевой арсенал внутри неё. Правда, количество энергии, которое он мог при этом использовать было сильно ограничено необходимостью поддерживать Сферу.