Орёл, несущий копьё

Закатив глаза, Трэверс втолкнул женщину в комнату и, круто развернувшись на каблуках, удалился. Влад направил на пленницу палочку.

— Пройдите в тот угол, мэм, — свободной рукой он указал туда, где под присмотром Роули сидело трое магов и волшебница, поминутно утиравшая слёзы под очками белым платком. — Вам необходимо оставаться там до дальнейших указаний.

Женщина не двинулась с места, впившись в юношу взглядом, словно пыталась им сорвать с его лица маску.

— Как приятно, — заговорила ведьма вкрадчиво, приторно, — что юные делают правильный выбор и встают на верную сторону…

— Идите, мэм, — строго сказал Влад, подняв палочку чуть выше. — Не вынуждайте меня вас заставлять.

Женщина, кажется, приняла его угрозу за чистую монету; досадливо поджав губы, она засеменила в угол и устроилась на полу. Влад вернулся к раненому, однако спиной чувствовал её въедливый взгляд. Не паника, но беспокойство набирало обороты. «Почему столько внимания ко мне? Зачем она попыталась завести разговор? Может ли быть, что она неким образом узнала, кто я?..» Последнее даже предположить было страшно — Влад не хотел нанести репутации отца такой удар.

В комнату заглянул Адлер — всё такой же бодрый, но чуть прихрамывающий.

— Бой за Министерство окончен, — громко, чтобы слышали все, сообщил он. — Победа наша.

«Не наша, — говорил его взгляд Владу. — Наша будет потом». В этом юноша не сомневался и готов был ждать, сколько потребуется.

— Тёмный Лорд требует всех вниз, — продолжил Адлер тем временем. — Но тяжелораненых можете через Отдел транспорта переправить в Мунго — группа Мальсибера доложила только что, что госпиталь сдался без боя.

— Умное решение, — прокомментировал Роули.

Адлер неопределённо кивнул и посмотрел на Влада.

— Я займусь ранеными, — сказал он. — Позже нагоню.

— Тогда встретимся в атриуме, — Адлер махнул рукой и исчез из поля зрения. Всё же, пожалуй, в его хорошем настроении на поле боя было что-то пугающее.

Покончив с делами (а именно проследив, чтобы все те, кто нуждался в срочной помощи, были переправлены в госпиталь), Влад наконец добрался до атриума. К этому времени Тёмный Лорд уже заканчивал произносить речь.

— …Старый порядок мёртв вместе с министром, его олицетворявшим, а новый уже на пороге, — говорил он, и его свистящий полушёпот, отражаясь от стен, разносился по всему огромному залу. — Сейчас возвращайтесь по домам, к своим семьям. Обнимите родных и задайтесь вопросом, как поступить будет правильно. А завтра утром вас всех ждёт новый рабочий день.

«Да, сейчас идите и обнимите родных, — подумалось Владу. — Чистки начнутся завтра».

Подгоняемая Пожирателями, толпа стала смещаться в сторону каминов; по мере того, как людской поток иссякал, Влад отчётливей видел Волан-де-Морта — сгусток тени неподалёку от разрушенного фонтана. Он что-то говорил, задумчиво поигрывая палочкой, а Адлер слушал с приличествующим выражением. Рядом с ним стоял Макс, леденяще холодный — за таким выражением он обычно скрывал эмоции, когда считал их неуместными, Влад это знал. Взгляд Макса украдкой обшаривал зал; не догадаться, кого он ищет, было невозможно. Чуть в стороне, но всё же довольно близко переминалась с ноги на ногу Беллатриса Лестрейндж — ей явно не терпелось перетянуть внимание Тёмного Лорда на себя, но встревать в разговор ведьма не решалась. Её муж с братом и Деяном о чём-то негромко говорили.

Идти к ним не было желания, поэтому Влад, пользуясь тем, что не был замечен, скользнул в полутень, собравшуюся у стены, и по ней пробрался туда, где видел Аларикуса. На удивление (но удивление это однозначно было приятным), на этот раз после боя он остался на ногах — видимо, и в самом деле вложил меньше сил, чем обычно, — и сейчас стоял перед сложенными ровным рядом телами, склонив голову к плечу.

— Ты не ранен? — спросил Влад, остановившись рядом с товарищем. — Нужна помощь?

Аларикус медленно повернул голову к нему, словно вовсе был удивлён, что с ним заговорили.

— Нет, — отрешённо проговорил он и вернулся к созерцанию чего-то перед собой.

Интереса ради Влад тоже повернулся, чтобы посмотреть, что он такое разглядывает… Сердце сжалось в груди до боли.

— Господи… — проговорил он севшим голосом.

Верить глазам не хотелось отчаянно. Заторможено, словно во сне, он сделал шаг вперёд, опустился на колени рядом с телом, дрожащими пальцами прикоснулся к шее, ища пульс. Не находя.

Приходилось смириться с очевидным.

В последний раз заглянув в ярко-зелёные, теперь остекленевшие, глаза, Влад аккуратно закрыл их.

— Покойся с миром, — прошептал он.

Позади раздались лёгкие шаги — это Аларикус отошёл, окончательно утратив к происходящему интерес. Его смерть Георга точно не волновала.

«Негоже ему лежать рядом с остальными, — отстранённо подумал Влад. — Макс будет злиться…» Взмахнув палочкой, он наколдовал носилки, переместил тело на них, после чего левитировал в сторону. Вновь опустив носилки на пол, он долго стоял, рассматривая лицо Георга, бледное, залитое кровью из испещрявших его мелких ран.

«При всём уме, таланте и силе — всего лишь юноша со своими мечтами, целями, стремлениями… которых больше нет, — Влад тяжело вздохнул и вдруг подумал: — Каково будет его матери, когда она узнает?..» По собственному опыту он знал, что сыну терять мать — ужасно; но матери потерять сына…

«Нужно сказать Максу», — Влад повторил это про себя трижды, собирая решимость, прежде чем смог оторвать взгляд от Георга. Вначале попятившись, он заставил себя развернуться и на негнущихся ногах пошёл к Адлеру и Максу, теперь обсуждавшим что-то вдвоём — Тёмный Лорд удалился, Влад не видел его. Хотя, он подозревал, что не заметил бы, даже если бы прошёл мимо него — сейчас перед глазами был только Макс, которого вдруг стало до безумия жалко.

Влад подошёл и остановился; разговор тут же прервался, и оба товарища посмотрели на него.

— Макс… — начал он осторожно, но замолчал — не знал, как сказать.

Макс всё понял без слов. Его лицо переменилось, и он, оттолкнув Влада с дороги, бросился к носилкам, оставленным у стены.

Адлер проследил за ним взглядом, помрачнел.

— Георг?

Влад склонил голову, не в силах вновь поднять её. Он не хотел показывать слабость и с силой, почти до крови прикусил губу, однако полностью вернул его в реальность лишь голос Адлера — тихий, но сильный.

— Найди Аларикуса и Деяна, и отправляйтесь в моё поместье, — негромко распорядился он.

— Но Макс… — осторожно возразил Влад, — ему, наверное, нужна помощь…

— Вам не стоит вмешиваться в это дело, — покачал головой Адлер. — Я даже не уверен, что стоит мне… Просто сделай, как я говорю, Влад.

— Конечно, — быстро кивнув, Влад поспешил исполнять приказ. К тому же, он действительно не был уверен, что хочет сейчас находиться рядом с Максом. Помимо небезопасности, это неуместно.