Орифия. В поиске окна

— Я всего лишьинженер… — Он выделил это слово особенно подчёркнутой интонацией, чтобы придать своим словам больше сарказма. — …который прибыл на эти окна для одной единственной цели — починить ваш двигатель. Ваша просьба абсурдна по множеству причин, и, полагаю, вы сами в состоянии догадаться, по каким.

Его взгляд был холодным и насмешливым, направленным на Люкаса

— Существуют правила, и они созданы для порядка. В такой ситуации код предписывает вернуться на центральную станцию нашей системы. Доложить о проделанной работе и причинах задержки. Вы не можете выйти в туннель без пилота.

— Но… — начала было говорить Ева. Дориан остановил её, плавно подняв руку.

— И я не пилот.

— Если мы вернёмся, то вся моя группа, которая мечтала об этой поездке и сделала всё, чтобы выиграть эту миссию, останется дома. Вы сможете спокойно спать, зная, что разрушены мечты сотен людей?

Дориан издал смешок, показывая, насколько хорошо он собирался спать.

— Мисс Джонсонс, мы ходим по кругу. Этот разговор не имеет смысла. Повторюсь, — Дориан чуть наклонился к девушке, чтобы быть на одном уровне с её глазами, и по слогам произнёс: — Я не пи-лот. Я впервые в жизни нахожусь в открытом космосе. Это моя первая командировка под моим руководством, по успешности которой я наконец получу свою лицензию. Разговор окончен.

Он направился прочь из переговорного отсека в свою каюту.

Ева не хотела так легко сдаваться и последовала за инженером.

— Вы создаёте двигатели, вы всё о них знаете! Как сложно для вас будет ими управлять? И это мы одобрили вашу кандидатуру на эту работу!

— Проектируем, — исправил её Дориан. Вся эта абсурдная ситуация его порядком раздражала. Ева говорила бессмысленный бред, полностью разрушая образ, который он создал в своей голове. Он остановился, развернулся к девушке.

— Повторюсь, ваша просьба нелепа. На автопилоте шаттл вернётся на центральную станцию. Уверен, вам могли бы переназначить миссию. Впрочем, после отчёта, который я планирую предоставить совету, глубоко сомневаюсь, что вас вновь назначат на неё. Я лично буду рапортовать, чтобы назначили кого-нибудь более подходящего на эту должность. Как вы заметили ранее, эта миссия действительно важна для нашей системы. — Он насмешливо улыбнулся, плавно кивнул головой. — Хорошего дня, мисс Джонсонс.

Закончив говорить, Дориан оставил девушку, которая от ярости была готова его задушить. Это был самый раздражающий, напыщенный собственным превосходством человек, которого ей довелось встретить.

Глава 2 План Орифии. За две недели.

Её звали Орифия, и она родилась на космической станции. Сама девушка считала, что этих сведений было достаточно, чтобы люди могли понять её суть. Однако большинство людей не были столь проницательны.

Станцию, на которой родилась Орифия, прозвали «Окна Васко» в честь учёного-испытателя, открывшего один из самых крупных туннелей. Через туннель с соответствующим названием «Васко» можно было попасть в Пятую систему, которую хотели присоединить к союзу Четырёх.

Из-за опасности, связанной с постоянными изменениями в туннелях, корабли редко прибывали на станцию. За всю свою жизнь Орифия видела только два шаттла, которые не были связаны с доставкой продовольствия или сменой персонала.

Именно поэтому Орифия с таким интересом изучала все материалы о судне «Горящий Снег». Это судно должно было пройти через туннель Васко, используя их окна как вход.

Девушка сидела на своём любимом месте в баре, поглощённо читая статью о команде шаттла. С главной страницы на неё смотрела фотография капитана корабля. Робот поставил перед ней напиток, который она подхватила, не отрывая взгляда от экрана.

По привычке Орифия делилась своими мыслями с роботом-барменом. Конечно, она понимала, что робот всего лишь повторяет запрограммированные фразы, но, несмотря на это, чувствовала к нему привязанность. Он был одним из немногих неизменных элементов в её окружении. Персонал станции «Окна Васко» менялся каждые три года. Орифия считала его своим другом. Несмотря на его ограниченные возможности, робот часто становился её единственным собеседником, что хоть немного скрашивало её одиночество.

— Тридцать четвёртый, — произнесла Орифия, заставив робота слушать её. — Как ты думаешь, что означают слова «Горящий Снег»? Разве снег может гореть? — говорила вслух свои риторические мысли девушка.

О, разумеется, она знала всё о снеге. Это свойство воды, которое никак не могло гореть. Но откуда ей было знать наверняка? Разве она видела снег? Разве она видела огонь? На космических станциях противопожарная система была доведена до совершенства, и Оре не приходилось видеть даже горящую свечу. Разве что на видео.

Человек, который сидел недалеко от неё за баром, издал смешок. Орифия обратила к нему взгляд своих золотистых глаз и провела по нему глазами сверху вниз. Затем вернула внимание к роботу, который, не получив от неё заказа, продолжил свою работу, протирать бокалы.

— Тридцать четвёртый, — снова произнесла Оря, чтобы привлечь внимание робота. — Это так здорово — отправиться в туннель Васко, увидеть новые миры. Вот бы меня тоже взяли частью их команды.

— Кем? Хранительницей их корабля? — насмешливо спросил молодой человек за баром. Орифия замолчала, вновь развернувшись к нему.

Её действительно называли «хранительницей» центрального окна, и это звание в какой-то степени соответствовало её роли. Она могла точно определить, когда туннель открывал окна, или когда один туннель сменял другой. Даже компьютер не мог дать таких точных данных, а она могла. Орифия чувствовала малейшие колебания в космосе, любые изменения в гравитации. Люди не были способны подобное осознать и принять за возможное. Её способности вызывали постоянные сомнения у окружающих.

— Я полагаю, что разговаривала не с вами, — произнесла Оря, её взгляд скользнул по бейджику, который лежал рядом с пивом человека. Прочитать его имя и должность было невозможно — она сидела слишком далеко. Тогда девушка снова повернулась к своему любимому собеседнику, который никогда не перебивал её в разговоре. Произнесла команду, знакомую роботу, и тот сразу же начал готовить ей напиток.

— Поскольку… — Человек замолчал. Если назвать имя робота, то тот тут же начинал слушать, поэтому он произнёс, указав на робота: — …твой друг явно не в силах поддержать разговор, я позволил себе вмешаться.

— А кто сказал, что мне требовался его ответ? — ответила Орифия, не отрывая взгляда от своего напитка.

Были времена, когда Орифия бы первая подсела к этому человеку, чтобы познакомиться и расспросить о его мире. Узнать, с какой планеты он прибыл. Узнать о странных обычаях его народа. Большую часть жизни Оря мечтала, что кто-нибудь заберёт её из окон и она обретёт настоящий дом. Годы шли, никто не торопился её забирать. Служащие не задерживались на окнах дольше трёх лет. Только Орифия была постоянным жителем станции.