Орта Миос

— Не надо, наставник.

— Ну либо просто промоем и само заживёт. В следующий раз используй свои руки, дурень. На них приземляться приятнее, чем на лицо.

— Спасибо за мудрость, наставник Гнарг, — со вздохом ответил раб, который просто не успел перегруппироваться в момент падения.

— Так, эй ты… – чёрный орк жестом подозвал к себе дикарку. — Иди сюда.

Офлея, на теле которой и синяков не появилось от ударов, подошла прямо к герою арены. Широкие плечи и могучие руки, рабыне было очень интересно кто сильней. Но проверить этого видимо не удастся, потому что спарринги не показывают реального уровня силы. Реального же боя не случится.

— Вот, держи.

— Вашу секиру?

— Да, я не смог найти ничего похожего. Но для приёма каждый изгиб древка играет роль и толщина рукояти. Впрочем, руки у тебя мощные, так что попробуй… Должно получиться лучше, чем вчера.

— Тяжеловато… — произнесла Офлея, переводя удивлённый взгляд на орка, который так-то магом не являлся.

— Привыкнешь и будет нормально. Теперь попробуй повторить тот приём.

Дикарка сразу же послушалась и провела атаку сверху вниз, после чего повернула ступню, поменяла хват и мгновенно нанесла ещё один удар, но уже горизонтальный.

Как оказалось, форма рукояти действительно решала очень многое. С секирой Гнарга приём выдался куда более стремительным даже несмотря на вес. Кроме того, имелись насечки, благодаря которым удавалось быстрее и точнее менять хват. Рука будто сама ложилась в нужное место.

— Лучше?

— Лучше.

— Пока что будешь тренироваться с моей секирой. А там подыщем тебе нормальный боевой топор. В принципе можно просто у старого древко заменить, которое под тебя заточим. Приём отрабатывай до тех пор, пока секира не будет двигаться со свистом.

— Со свистом? Эта махина?

В ответ чёрный орк просто забрал своё оружие и продемонстрировал приём. Без всякой магии гигантское лезвие с шумом разрубило воздух в первом ударе, а затем со свистом пролетело во время размашистого продолжения.

— Да, со свистом. Без всяких твоих фокусов. Только сила. На мои насечки внимания не обращай. Пробуй поднимать кисть чуть выше, ближе к центру тяжести, чтобы компенсировать недостаток в физической силе. Всё же в бою куда важнее скорость, нежели мощь удара. А когда услышишь свист, то смело опускай хват чуть ниже. Руки к этому времени уже привыкнут. Тем более у тебя ещё тренировки с господином Бальмуаром, так что скоро твой магический дар станет ещё сильнее, а с ним и двигаться резвее начнёшь.

— Хорошо.

— Ты, дурак! Зачем ты вату вытащил из носа?! О боги, дайте мне сил…

Офлея почти не спорила, потому что быстро, ещё в первую неделю, прониклась уважением к Гнаргу. Это было куда проще сделать, потому что он действительно настоящий воин, плюс бывший раб. И пусть сейчас этот орк является свободным гражданином, но как же он заботливо следит за этим никчёмным сбродом и даже помогает вон тому рабу вату держать. Всё из-за того, что этот смертный не понимает или не хочет понимать выстроенной в Эдеме иерархии. Для него эти рабы не ресурс, не источник дохода, а что-то вроде… учеников? Да, в культах Полемоса часто великие воины набирают молодняк, а затем обучают и охраняют их от глупостей.

И в принципе этот сброд не так уж и плох. Да, они простые смертные, но работают слаженно. А эта победа дикарки в целом ничего не доказывает, ведь ни одно из этих затупленных оружий не в состоянии ни царапины оставить, ни синяка. Разве что вон тот молот в затылок прилетит, тогда, быть может, Офлея слегка пошатнётся. А так без шансов. Гнарг это прекрасно понимал, но решил лишний раз напомнить своим ученикам, что в этом мире слишком много врагов, способных их всех сожрать. Это явно поможет им в будущем.

Внезапно раздался звук едущей тележки. Сразу же все рабы замолчали, а после в тренировочный зал въехала их кормилица.

— Вставайте и жрите. Эй, Вирд, только попробуй не доесть всё до последней ложки.

— Но я не хочу… — ответил лысый раб, орудующий копьём и сетью.

— Да плевать мне что ты там хочешь! Ты себя видел? Ветер подует ты упадёшь и сдохнешь! Жри давай, массу набирай!

— Как скажете наставник, — вздохнул хлипковатого вида мужчина, который действительно выделялся на фоне остальных: не прямо уж тощий, но масса в боях простых смертных действительно многое решает.

Быстро выстроилась очередь к телеге, у которой Нека уже поставила табуреточку. Всё же казан находился довольно высоко, так что для удобства рабыня с ушками всегда использовала какую-то подставку.

Орудуя внушительным черпаком, рабыня аккуратно начала разливать по мискам жидкую белую кашу. Затем маленькая ручка добавляла горсть изюма и, лучезарно улыбаясь, протягивала еду никчёмным этиамариям. И с каждой переданной тарелкой и благодарностью, её хвостик вилял всё чаще.

В какой-то момент некоторые рабы даже забывали о своей части и о том, что скоро их выпустят на арену, где многие наверняка умрут. Пусть и на мгновение, но в жизни появлялись хоть какие-то яркие краски. Многие здесь испытывали лишь бесконечное отчаяние и чувство безысходности. Убийственные тренировки, постоянная боль в мышцах и усталость, сон в тесной камере, затем всё повторяется.

В ком-то ещё жила надежда. Например, тот боец, который напал на Офлею первым. Рьок являлся бывшим воином, поэтому держался лучше других. И он действительно верил, что они смогут заслужить свободу. Его слова воодушевляли товарищей, пусть и не слишком сильно.

Ведь рабы уже понимали, что из себя представляют арены Эдема. Они видели Огненную Бестию, сейчас дрались с дикаркой. И эти монстры до сих пор не стали свободными. Их наставник Гнарг заслужил право стать гражданином в настолько ужасной битве, что это считается чудом, случайностью. Разве есть шансы у каких-то простых смертных? Скорее всего все они умрут в поту и собственной крови.

И даже если этот эфемерный шанс существует, то здесь тринадцать рабов. Кто из них умрёт, а кто выживет? Какие шансы, что, например, Вирд доживёт хотя бы до титула воина? Примерно нулевые. И всё же этот лысый никчёмный всё равно продолжает улыбаться и смеяться, таким образом он борется со своим страхом и отчаянием. Многие уже и вовсе смирились со своей участью, живя от одного приёма пищи до другого, когда им хоть кто-то искренне улыбнётся.

— Ещё порции остались? — тихо спросил Гнарг, подходя к Неке.

Кошечка сразу же закивала. Она снова много наготовила, больше нужного. Поэтому на дне всегда оставалось ещё пару тарелок.

— Эй, лентяи, вам сегодня повезло! — усмехнулся чёрный орк.

Что примечательно, Гнарг даже стал отдавать приказы, а позволил никчёмным самим поделить остатки еды. Как и следовало ожидать, командовать принялся Рьок. При чём себе он ничего не взял, добавка была поделена между особо сильно побитыми товарищами и теми, кто выглядел наиболее уставшим. Без криков, без споров, без драк, они уже действительно являлись не сбродом, а командой, которая не перегрызёт друг другу глотки прямо во время сражения.