Оружейник. Теория большого взрыва

Толпу будто бетоном залили и высушили. Единственное что сделали порядка пятнадцати участников драки, так это повернули головы ко входу, где стояло трое сталкеров и точно так же, по-глупому, пялились на них.

– Ну как там, за оградой?
– Гриша спросил и пришедших.

– Ээээ... Ничего, нормально!
– протянул Носильщик.

– Ну вы проходите, что стоите то. Стволы только сдайте, правила ведь вам известны.

Пока толпа расходилась по своим столикам, трое пришлых сдали свои средства борьбы с Зоной на хранения охраннику Грише. Вообще Гриша был Григорием - интеллигентнейшим молодым человеком прямиком из Питера. Мало кто знал, почему Гриша оказался здесь, но что знали абсолютно все, так это то, что ни на одно имя, данное в Зоне, Гриша не откликался никогда. Авангард как-то рассказывал, что сталкера, прозвавшим Гришу Ботаном, Зона выбросила последнему под ноги аномалией лифт. С тех пор, Ботан навечно стал Гришей, а тех, кто пытается его прозвать "по-Зоновски", пугает своей мрачной историей.

Сталкеры подошли к барной стойке, за которой восседал на своем барном кресле товарищ Бармен. Никто не знает его настоящего имени и истории. Он просто делает свою работу: наливает, торгует, выслушивает исповедывающихся. Гриша как-то рассказывал, что за время его работы в баре сменилось три заседателя за стойкой. Что произошло с предыдущими он не уточняет. Хеликс уселся на кресло, его товарищи стояли у него за спиной:

– Привет, Бармен. Как жизнь?

Бармен обратил внимание на говорящего к нему человека и отшатнулся, да так резко, что с кресла свалился. Он поднялся на ноги с ошарашенным видом, указал пальцем на Оружейника и завопил:

– Ты же умер! Я сам видел как ты умер!!! Как это возможно?!

Сталкеры переглянулись.

– Тише-тише, Бармен, - Оружейник приподнялся с кресла и протянул руку в успокаивающем жесте, - это я, Оружейник. Я жив, цел, орел.

Бармен недоверчиво смотрел на сталкера, но до его руки все же дотронулся.

– Ч-черт, и вправду.

Норман пихнул Хеликса в бок и наклонился над его ухом. Выслушав соратника, Оружейник развернулся в зал и громко спросил:

– Господа сталкеры! Есть еще кто-то, видевший смерть сталкера Оружейника?

Из-за столика поднялся худощавый одиночка и направился к стойке. Это был Авангард. Завидев Оружейника, он улыбнулся и протянул руку старому знакомому:

– Я знал, что это проделки Зоны! Могущественный новичок на выходе из бара не помер бы!

– В смысле: "на выходе из бара"?

– Да вот еще часа четыре назад мы вместе сидели за столом: я, ты и Носильщик, пили пиво и обсуждали ваш дальнейший рейд. Выходя из бара, вы наткнулись на снорка, прямо на лестнице, который вас и растерзал. Мы с мужиками, конечно, изрешетили тварь, но вас то уже не вернуть. В общем, мираж удался.

– Погоди, Авангард. Ты сказал часа четыре назад?
– переспросил Носильщик.

– Ну да! Я еще удивился, какого лешего снорк на Ростке шляется! А это, кстати, кто?
– он указал на Шустрого.

– Это Шустрый, наш новый кореш, - пояснил Носильщик.

Шустрый протянул руку Авангарду, тот пожал ее. Хеликс тем временем прокручивал мысли в голове. Видимо ведьмы, помимо того, что убили всех "долговцев", еще и охмурили жителей бара, но не убили. Додумав мысль до конца, он вспомнил, что не видел ни одного тела, а только кровь и куски мяса, поднялся с кресла и вышел в центр бара. Его командирский голос зазвучал, как в былые времена, как в армии:

– Товарищи сталкеры, внимание! Вы находились под действием неизученного мутанта Зоны! Сохраняйте спокойствие, сейчас я все объясню!

Полторы дюжины голов развернулись к центру бара и забурчали. И понеслись домыслы и сплетни гулять по обществу подвыпивших бродяг. Оружейник продолжил:

– Завод Росток полностью опустошен, все бойцы группировки "Долг", находившиеся на базе, уничтожены или скрылись в неизвестном направлении! Нами замечены до этого неизвестные мутанты - ведьмы - и были успешно уничтожены.

– Не неси пургу, сталкер. Ни о каких новых мутантах в сети информации не было!
– сталкер замахал своим карманником перед глазами товарищей, сидящих вместе с ним.

– А какая новость последняя в твоем КПК?
– спросил у него Оружейник.

– Сводка от Валерьяна, о какой-то подозрительной красноте ночного неба.

Новость вчерашнего дня, точнее ночи. На данный момент новость устарела на двадцать часов, и в сети появились другие отчеты от сталкеров, в том числе и описание мутантов и аномалий от Шустрого. Хеликс кстати отметил, что стоит почитать новости от других сталкеров, но это потом. Сейчас он продолжил:

– Смотри, наблюдательный, - он подошел к столу сталкера, махавшего своим КПК, и протянул свой, с последними новостями сегодняшнего дня.

Разглядев дату и время, сталкер охнул и осел. Толпа перестала бурчать и теперь только наблюдала за Хеликсом.

– И так, мужики. Авангард и Бармен видели мою смерть, навеянную мутантом, которого мы назвали ведьмой. Они же, скорее всего, и навеяли вам то, что сейчас все еще ночь и вы спокойной себе выпиваете, пока они за вами не придут. Теперь, к главному: на заводе небезопасно! Вы остались живы лишь потому, что находились в самом отдаленном месте, остальное население завода убито и съедено! У нас нет информации о других локациях, даже о Свалке, которую мы прошли, убив там попутно трех кровососов. В Лагере за насыпью, что на Кордоне, есть живые сталкеры и я рекомендую вам всем направиться именно туда! Этой ночью в Зоне произошло непонятное явление, были жертвы. Зона изменилась. Я думаю, мы первая группа, которая исследует Зону сегодня.

Оружейник притих, чтобы перевести дух. Из толпы вырвался первый вопрос, за ним другие:

– Что там снаружи?

– Как нам туда дойти такой кучей?

– Кровососы на Свалке?

– Валерьян жив?

Оружейник вытянул руки в останавливающем жесте:

– Спокойно. Большая группа сталкеров всегда беспрепятственно миновала любые проблемы Зоны. К тому же, Бармен всем выдаст лучшее, что у него есть. Если конечно захочет жить, - Оружейник повернулся в сторону Бармена и улыбнулся в полрта.

– А платить за снаряжение кто будет?
– пробурчал тот.

– А во сколько ты оцениваешь свою жизнь, Бармен?
– сталкер направился к стойке.
– Вот сейчас ты требуешь с твоих потенциальных билетов в жизнь деньги, а они просто кидают тебя здесь одного! Оно тебе надо?

Бармен задумался. Видимо, не самым умным человеком был. Но вот если бы речь шла о конкретной сумме рублей Зоны, он бы уже давно дал свой ответ. Тем не менее, он вышел из-за стойки и направился к своей коморке-складу. Демонстративно отворил дверь и вернулся за стойку.

– Вот и хорошо, - сказал ему Оружейник и повернулся в зал.
– Берите все, что сможете унести. Бар можно закрывать. Теперь Росток - дикая территория. Обратите внимание на этого человека, - он указал рукой на Шустрого, - он расскажет вам о новых аномалиях и мутантах, которых мы встретили. Берите снарягу и двигайтесь на Кордон!

Оружейник подошел к Шустрому, хлопнул его по плечу. Тот встал со своего кресла у стойки и пошел выполнять указание босса - просвещать молодежь, так сказать.