Оружие для Хартума

Начали разгружать второй грузовик. Аравеньян взглянул на часы. Пора возвращаться домой.

Он завел мотор своего «мерседеса» с кондиционером, одного из немногих в Хартуме, и направился в сторону Бари Роуд, то и дело сигналя, чтобы разогнать прохожих. Через пять минут он был на месте. Посетитель с золотистыми глазами уже дожидался его, сидя за чашкой чая у него в кабинете. Аравеньян горячо пожал ему руку и рухнул в старое кресло, смахнув перед тем со лба несколько прядей жирных волос.

— Сколько возникает проблем! — вздохнул он. — Я вынужден был купить на черном рынке горючее для моего ДС-3. В Джубе его нет ни капли. Нужно взять для полета туда и обратно. Кроме того, оформить документы, бакшиш военным и полицейским. Это такое дело, на котором я ничего не заработаю.

— Кроме моей благодарности, — сказал Малко, не улыбаясь.

Лягушачьи глаза взглянули на него пристально и серьезно.

— Действительно. Я ее заслужу. То, что я делаю для вас, никто другой в Хартуме не стал бы делать... Нужно знать здешний народ.

Продолжая говорить, он налил себе виски и зажег сигару.

Малко наблюдал за ним. Тонкая пленка пота покрывала лоб армянина, несмотря на кондиционер. Он, кажется, чувствовал себя не в своей тарелке...

— Все будет сделано вовремя?

Аравеньян воздел руки к небу.

— Если Аллаху будет угодно! Если самолет не рухнет в пути, то все будет доставлено сюда завтра вечером. Кстати, поскольку это не новое оружие, не могу вам обещать, что оно будет упаковано в заводские ящики.

— Это неважно. Я назначаю вам встречу на дороге между Хартумом и Умм-Индераба. Приблизительно в двадцати милях от Хартума. Там есть старая полуразрушенная мечеть. Послезавтра мы встретимся там на восходе солнца. В час утренней молитвы.

— Вы привезете деньги?

— Разумеется. Но сначала мы проверим оружие.

— Отлично, — сказал Аравеньян, несколько шокированный.

Он кивнул Малко с простодушной улыбкой. Две пуговицы у него на рубашке расстегнулись под давлением живота, открывая пучки черных волос. Казалось, что ему становится все жарче. Малко встал.

— Я прощаюсь с вами до послезавтра. И надеюсь, что не будет никаких проблем...

Армянин вскочил со своего кресла, демонстрируя добрую волю, и спросил:

— А что вы будете делать потом? Это обременительный груз. Я заберу свои грузовики...

— Не беспокойтесь, — сказал Малко. — Я все, что надо, предусмотрел....

Он вышел на улицу, встреченный ночной духотой. Все шло слишком хорошо!

Или Сами Аравеньян решил раз в жизни сыграть честную игру и, пренебрегая гневом полковника Торита, доставить оружие, добытое на юге, или затеял какую-то беспроигрышную махинацию, зная, что отказ от договоренности может стоить ему жизни. Малко был полон решимости пустить ему пулю в лоб, если обнаружит какой-нибудь подвох... Это был единственно возможный способ разговора с такими типами, как Аравеньян... И тот наверняка это почувствовал. Но даже если с ним все обойдется, то есть еще другие. Что знает полковник Торит? И принцесса Рага по-прежнему кружила вокруг со своими гри-гри. Малко вновь припомнил ту безумную ночь. Ему казалось, что она была не совсем его врагом. У них возникли прекрасные чувственные отношения. А в Африке все, что имеет плотский характер, приобретает важное значение. Большие и сильные мужчины здесь всегда пользовались уважением... Со стороны принцессы тубу это говорило о желании заполучить скорее союзника, нежели противника.

Оставался Хабиб Котто. Он мог соблазниться возможностью получить оружие и оставить у себя заложника, ссылаясь на то, что не все, мол, его требования выполнены. И возобновить свой шантаж... Короче, была вероятность скорее натолкнуться на какой-нибудь подводный камень, чем проплыть по спокойной воде.

Теперь, окончательно получив «зеленый свет» от Сами Аравеньяна, оставалось завершить операцию с эмиссарами Хабиба Котто.

Ветер обрушивал тучи пыли на полотняную крышу кафе отеля «Канари», обдавая Малко удушливым жаром. Как обычно, чадцы опаздывали... Он допивал уже вторую бутылку теплой пепси-колы. В Хартуме все пили без перерыва, борясь с иссушающим зноем.

Наконец появилась нескладная фигура капитана Содиры, сопровождаемого жирным метисом. Малко увидел в стороне серый «лендровер», где находилось несколько человек. Охрана. Чадцы поздоровались со своей обычной вкрадчивостью. Но Малко не оставил им времени для пустых разговоров.

— Оружие будет доставлено вам послезавтра, — заявил он. — Я найду вас через час после восхода солнца у въезда в Умм-Индераба. Есть только небольшое изменение. Поскольку речь идет не о новом оружии, автоматы будут поставлены не в заводской упаковке. Но предусмотренное количество и с гарантией качества. Впрочем, вы сможете их испытать.

— Мой дорогой друг, — начал капитан Содира. — Мы условились, что это будет новое оружие. Я не знаю, сможем ли...

— Вы согласны или нет? — сухо отрезал Малко. — Это все, что мы смогли найти. И чтобы не возникло вдруг проблем в последнюю минуту, скажите сразу, берете ли это оружие.

Капитан Содира не настаивал. Его помощник спросил:

— Как оно будет туда доставлено?

— Это не ваша забота. Предусмотрите только то, как вы его будете вывозить. Вы можете подтвердить, что Элен Винг будет там? Вы получите автоматы лишь в том случае, если вернете ее живой и невредимой.

Капитан Содира неуверенно сказал:

— Да, разумеется, она будет там, но...

— Но что?

— Ничего, ничего, — как бы спохватившись, сказал он.

— Это надо будет организовать. Вы не боитесь, что вас постараются перехватить, как в прошлый раз?

Малко холодно улыбнулся.

— Покуда оружие будет в моих руках, это мое дело. Как только оно будет у вас, это станет не моей проблемой. У вас будет чем защищаться. А теперь я хочу дать вам совет: не обсуждайте больше эту проблему у себя в штабе, в Хартуме. Он начинен микрофонами, связанными с суданскими службами безопасности... Я уверен, что полковник Торит узнал таким путем о нашей встрече, подстроив затем убийство вашего товарища...

Полковник Содира даже привскочил со своего места.

— Мой дорогой друг, это очень серьезное обвинение.

— Суданцы не хотят, чтобы вы получили оружие. Учтите это. Если Торит будет в курсе дела, могут возникнуть серьезные препятствия.

Оба эмиссара обменялись несколькими фразами по-арабски, затем метис сказал Малко:

— Мы передадим вашу информацию председателю Котто. И постараемся не рисковать. Но не надо сердиться на суданцев, у них много своих проблем... Конечно, они следят за нами. Но откуда вы знаете расположение нашего штаба? — спросил он.

— Я не знаю, — поправил его Малко. — Мне известно только, что вы находитесь в Хартуме и что полковник Торит подслушивает ваши разговоры.

Ночь уже почти наступила, и он с трудом различал лица собеседников. Те поднялись. Малко последовал их примеру.

— Итак, послезавтра, через час после восхода солнца. Это время первой молитвы. Вы прибудете с Элен Винг, а я — с оружием. О'кей?

— О'кей.

Они пожали друг другу руки. Однако Малко вернулся к своему «Пежо-504» с тревогой в душе. Время отсчета началось.