Оружие владыки

Распахиваю глаза и едва не отшатываюсь, обнаружив магистра на расстоянии вытянутой руки. Нависает надо мной. Лицо злое, напряжённое, а взгляд… Взгляд тёмный, даже хищный. Пробуждающий что-то такое же тёмное в моей душе. Злое и горячее, от чего дыхание спирает, а сердце сдавливает непонятным волнением и… ожиданием. Тревогой. Страхом. Да. Страхом. И мне бы бежать. А хочется шагнуть навстречу. Чем бы это для меня не обернулось.

Магистр отступает первым. Заиграв желваками и сжав челюсти, ведёт головой, будто избавляясь от наваждения. Закрывает глаза и отворачивается. Цедит странно хриплым голосом.

– Мне нужно идти. Постарайся никуда не влезть и быть осторожной. Не вынуждай меня ради твоей же безопасности контролировать каждое твоё движение, принцесса. Тебе не понравится результат.

С этими словами он разворачивается и стремительно покидает комнату, оставляя меня одну. Ненавижу? О да! Ещё как ненавижу! Какой-то странной, непонятной и слишком неравнодушной ненавистью.

Ну и к бесам!!!

Запечатывая дверь так, чтобы никто даже не сунулся, я уже едва сдерживаю нервную дрожь в пальцах.

Как умертвие плетусь в ванную, на ходу стягивая с себя грязную одежду.

Пускаю воду. Поворачиваюсь к зеркалу. Красота неописуемая. Волосы после тренировки выглядят всклокоченными и скорее серыми, вместо так любимого тётей платинового цвета. Хорошо хоть не подгоревшими. Лицо бледное с лихорадочным румянцем на щеках. Глубокие тени под глазами, заострившиеся скулы. Искусанные губы. И взгляд волчий. Мда. Тайра и есть.

Так холодно внутри. От озноба зубы выбивают мелкую дробь. Может горячая вода согреет?

Первый всхлип прорывается, когда я сажусь в ванне, поджав к себе ноги. Зажмуриваюсь изо всех сил, утыкаясь лицом в колени. Не хочу плакать. Не хочу верить. Не хочу думать, что меня возможно хотел убить собственный брат. Не хочу! Но разве от моего желания что-то изменится? Я не стану любимой дочерью. И обычной сестрой меня ничто не сделает. Для Оерика я соперница. Да и для отца тоже.

Вот и слёз моё нежелание не сдерживает. Трясусь, беззвучно воя. Да что ж так больно?! Ну и пусть жалкая! Пусть слабая! Может оно и к лучшему. Может станет легче. Всё равно никто не видит. Разве что Синн чувствует. Но, какая ему разница? И для него я всего лишь навязанная подопечная, которую он терпеть не может, но вынужден няньчиться и учить. Бесит.

12.3

Боль не уходит полностью. Нет. Но отступает на мягких лапах на задворки моих эмоций. Постепенно, неохотно сдавая позиции. Уступая место опустошению и угрюмой решимости выстоять и пережить.

Не знаю сейчас, зачем и для чего. Не ради власти уж точно. Не нужна она мне. Не хочу я быть королевой. Не даст мне это счастья. А что даст? Оно для меня возможно? Разве есть у меня другой путь? Иная судьба? Пусть править Эббоном я не хочу. Но… что если я нужна своему королевству, как Владычица? Не просто Щит, послушный воле отца-короля. Ведь этого от меня ждёт Ковен. И Синн. Или нет? В каком качестве я нужна им на троне? Подконтрольной пешки?

Отринуть мысль о том, кем я в конце концов должна стать, больше не получается. Я не собиралась бороться с отцом за трон, когда ехала в столицу. По крайней мере не позволяла себе об этом думать.

Не собиралась. Вот только никому это не интересно. Я с рождения претендент на трон Владыки. Для всех. Для отца и брата в первую очередь. Так может нужно принять уже это и прекратить плыть по течению? Стать наконец той силой, с которой будут реально считаться. Я – дочь своей матери, даже если её образ давно превратился в смутное воспоминание, наполненное светом и любовью. Она всё равно в моём сердце. Я её крови. Во мне её сила и наследие. Значит не имею права сложить лапки и жалеть себя. Так что, поревела и хватит. Пора ковать броню на сердце.

Откинувшись на бортик ванны, глубоко вдыхаю, наполненный паром воздух. Мне чудится в нём знакомый будоражащий запах, но это уж точно нервное. Лишнее. Просто думала о несносном магистре, вот и мерещится теперь его присутствие.

Зажмурившись, сползаю по стенке в воду, погружаясь с головой. А вынырнув, принимаюсь наконец смывать с себя грязь и давящую на нервы тяжесть.

Когда возвращаюсь спустя некоторое время в комнату, невольно вспоминаю взгляд Синна и свою странную реакцию на него. Но тут же сердито выдыхаю. Этот мужчина слишком много места стал занимать в моих мыслях. Вот и сейчас мне кажется, что он только-только ушёл из моей комнаты. А воздухе до сих пор витает едва уловимый, древесно-хвойный с примесью тимьяна, оттенок запаха. Того самого мужского, который я неосознанно и на полные лёгкие вдыхала, таращась в темную сталь его глаз. Бред полный. И связь эта бредовая. И вся ситуация. Послать бы всех, да не могу. Если выбирать союзников, то заручиться поддержкой Ковена разумней всего.

Внезапно раздавшийся в тишине моих мыслей громкий стук в дверь заставляет нервно вздрогнуть.

– Кто? – интересуюсь достаточно громко, чтоб меня услышали по ту сторону.

– Это я. Морт, – слышу голос однокурсника.

– Подожди пару минут, – прошу у него, направляясь к шкафу, чтобы одеться.

– Могла бы и не утруждаться лишней одеждой, – окинув внимательным взглядом мои не до конца просушенные волосы, лукаво играет бровями парень, когда я наконец ему открываю.

Но несмотря на шутливый тон, глаза у него серьёзные, цепкие. Подаётся ближе, опираясь рукой на косяк, вглядываясь в моё лицо.

– Я тут узнал, что тебе подарочек опасный пытались вручить. Вот пришёл спросить, всё ли в порядке?

Неужели обо мне волновался? Неожиданно. И приятно, чего уж там.

– Онора рассказала? – понимающе хмурюсь я.

– Нет. Синна встретил. Он меня ошарашил первой новостью, что наша сегодняшняя отработка в питомнике переносится на завтра. А когда я рискнул спросить почему, услышал, что на тебя покушались, и к тасгарам тебе нельзя.

– Э-э-э, а вам зачем тогда перенёс? – сказать, что я ошарашена, это ничего не сказать.

– Чтобы ты не отрабатывала одна. Это небезопасно. Наш декан тут, как всегда, прав, – пожимает плечами Морт. – Так как ты?

– Нормально, – киваю. Значит декан у нас везде прав? Интересная репутация у него среди адептов, оказывается. Только не думаю, что все так считают.

– Пустишь зайти? – спрашивает тихо однокурсник.

– Зачем? – тут же настораживаюсь я.

– Просто поддержать хочу, может? – щурится наигранно насмешливо. И ещё тише прибавляет: – И сказать кое-что. Важное, Тайра.

Мне очень хочется просто отступить, позволяя ему войти. Но я уже достаточно знаю о своём наставнике, чтобы понимать. Он может об этом узнать. И мало ли что надумает. Не могу я так подставлять человека. А тем более парня, к которому испытываю искреннюю симпатию. Чисто человеческую.

– Морт, я… есть один момент. У тебя могут быть неприятности из-за меня, – признаюсь тихо. Только для его ушей.

В ответ Морт склоняется к моему уху и заговорщически шепчет:

– Я знаю. Меня уже предупредили.