Оружие возмездия

После судьбоносного открытия доктора Менгеле, поединки чести вновь стали табу, так как высшему существу не нужно доказывать своё превосходство. И убийство брата по крови, мягко говоря, не поощрялось. Но, вопреки всем предпринимаемым мерам, они так и не ушли в разряд преданий. И, несмотря на грозившее наказание, были неотъемлемой частью новой культуры. Поговаривали, что элита, стоявшая у власти, таким образом хотела обезопасить себя от возможных эксцессов. Но, кто верит злым языкам?

Мишель не успел ответить, как отчего-то впавший в ярость Гуннар, схватил его за грудки.

– Я обещаю тебе, что, как только всё останется позади, ты получишь свой шанс! Дай только выбраться за пределы Европы, и мы сойдёмся один на один, как это случилось с твоим предшественником.

– А если я выиграю?
– Набрался храбрости Мишель.

От подобного нахальства у него, ещё вчера имевшего статус животного, затряслись поджилки.

– Всё бывает.
– Усмехнувшись, отшвырнул юношу Гуннар.
– Но, на твоём месте я бы не слишком обольщался!
– Затем повернулся и небрежно бросил через плечё: - За мной!

На залитой бетоном площадке стояло два серебристых диска. Парень с интересом глянул на машины, до сих пор бывшими для него лишь символами смерти.

Эх, если бы только удалось ускользнуть! Скрыться где-нибудь от страшной государственной машины, нацеленной на уничтожение. О том, что ест и другие страны, рассказывал всё тот же учитель. Мишель с болью слушал эти речи. Да, если честно, и не верилось вовсе. Подумать только! Жизнь без властелинов! В больших городах, где дети ходят в настоящие школы, а продукты можно купить в странных местах, называемых "магазины". И, что самое главное, где одни разумные не употребляют в пищу других.

Словно читая мысли, гаупштурмфюрер оскалился.

– Разумеется, ты можешь попытаться. Но на многое не рассчитывай. Каждый гравилёт на атомном приводе в любой момент может превратиться в небольшую ядерную бомбу. А как ты думаешь, в чьей власти решать, как наиболее оптимально использовать ту или иную боевую единицу?

Пользуясь свежеобретёнными способностями, Мишель внимательно вслушивался в нюансы интонации. Но, увы. Раскрытой книгой для него был лишь выпитый недавно донор. Гемоглобинозависимые, тем более, ставшие таковыми в младенческом возрасте, прекрасно умели контролировать эмоции.

– Я понял.
– Еле слышно пробормотал он.

– Как отвечаешь, щенок!
– Разъярился Гуннар.
– Младший по званию, должен вытянуться по стойке смирно и проорать: "Да, герр офицер"!

– Да, герр офицер!
– Что есть мочи крикнул Мишель.

– А ты не совсем безнадёжен, как я погляжу.
– Одними губами усмехнулся вампир.
– Кстати, твоё нынешнее звание - унтершарфюрер СС. Ты служишь в Африканском корпусе под командованием Магистра Второй Ступени Оберстгруппенфюрера СС* *(Oberstgruppenfuehrer SS - старшее воинское звание в СС, равнозначное общевойсковому званию генерал-полковника) Эрвина Роммеля.

– Да, герр офицер.
– Опять завопил Мишель.

– Я - гаупштурманфюрер.
– Продолжил Гуннар. В ловчей эскадрилье моя должность - Jagdfliegerfuehrer* *(Командир среднего звена военно-воздушных сил Германии).

– Ягдфлигерфюрер.
– Слегка запинаясь, покорно повторил мнимый сержант.

– Ну, вот и всё.
– Вздохнул Гуннар.
– Больше тебе знать не обязательно.

– А, как он работает?

Парень, всю жизнь проживший на ферме, порядочно струхнул.

– Сейчас покажу.
– Пробурчал Гуннар.

По правде говоря, если бы недоносок разбился, не справившись с управлением, он был бы только рад. Одна беда. На подобную катастрофу, словно коршуны налетят вездесущие дознаватели из тайной полиции. А иденфицировать труп для них не составит никакого труда. Не говоря о том, что командир, в чьём звене происходят подобные казусы, вряд ли высоко поднимется по служебной лестнице.

Гуннар объяснил новичку, назначение большинства рычагов, и предупредил:

– Взлёт и посадку проведу я сам, с помощью радиоуправления. А уж над морем, чтобы не вызвать подозрения остальных членов группы, полетишь самостоятельно.

Ситуация была критической, и надежда, что обезьяна, годящаяся лишь в пищу, что-то напутает, и навсегда сгинет в пучине, здорово грела душу.

Мчась к базовому аэродрому, Гуннар размышлял о временах, которые знал лишь по учебникам. О том, что отборные моторизованные части германской армии, осуществлявшие военные операции в Северной Африке на протяжении двух с половиной лет, с февраля тысяча девятьсот сорок первого и до принятия решения о массовой инициации, в сложнейших условиях действовали поистине феноменально. Африканский корпус под командованием Эрвина Роммеля, получившего прозвище "Лис пустыни", вполне мог захватить Суэцкий канал. И, достигнув Каира сумел бы перерезать поток американского продовольствия, идущего в Россию через Персидский залив. От разгрома в Африке янки спасло лишь жажда Фюрера взять реванш на Восточном фронте и нежелание всерьёз воспринимать южную компанию.

Но, всё приходит на круги своя. Не добившийся победы в легендарные сороковые, Магистр Роммель и его охотничьи эскадрильи вот уже долгие годы сеют панику на чёрном континенте. При этом значительно пополняя продовольственные запасы остро нуждающегося в свежей крови Тысячелетнего Рейха.

Глава 12

В расположение части прибыли на следующий день к обеду. Иван доложился начальнику гарнизона и, оформив документы, отправился искать коменданта, ведавшего жилым фондом. Как и в случае с лагерем заключённых или, скорее, вольно поселенцев, воинское соединение базировалось в небольшом городке. Когда-то бывший просто российской глубинкой, ныне он оказался у самой границы. О чём напоминали стволы зенитных орудий, уставившиеся в небо.

Лейтенант шагал по улице, то и дело ощущая любопытные взгляды.

– Здравствуйте!
– Идущая навстречу молодая девушка, блестя озорными глазами, с интересом смотрела на пополнение из столицы.

– Добрый день.
– Обрадовался Беркутов.
– Вы случайно, не знаете, где можно найти…

– Знаю.
– Не дослушав, перебила юная женщина.
– Он сейчас на второй батарее.

– Вы даже не дослушали.
– Укорил собеседницу Иван.

– Извините.
– Смутилась она.
– Просто, все приезжие, после визита к полковнику Самшитову, пускаются на розыски зампотыла.

– Ясно.
– Засмеялся Беркутов.
– Действительно, что может быть проще?

– Идёмте, я вас провожу.
– Предложила местная жительница и представилась.
– Ирина.

– Иван Беркутов.
– Довольно официально отрекомендовался новичок.

– Очень приятно.
– Ирина протянула узкую ладошку.

Рукопожатие оказалось на удивление сильным.

– И мне.

– Как там, во Владивостоке?
– Поинтересовалась она.

– Как всегда.
– Иван пожал плечами.
– Да я, собственно, и не в курсе. Учёба в академии мало располагает к светской жизни.