Оружие возмездия

Беркутов почувствовал неловкость.

– Виноват, господин подполковник!

– Ладно, вернёмся к нашим баранам.
– Отмахнулся Славин.
– Только что получена телеграмма, что в Саранске вурдалак, порвав двоих, бежал из под конвоя и сейчас свободно разгуливает в густонаселённом городе.

– Пострадавшие мертвы?
– Задал вопрос Казанцев.

– Один - да.
– Неохотно информировал особист.
– Второй инициирован и тоже сейчас в розыске.

– Та-ак.
– Нахмурился взводный.
– Прошляпили, значит.

– Выходит, так.
– Хмуро согласился Василий Львович.
– Однако виновных накажут и без нас. Если таковые найдутся, естественно. Ведь непосредственные участники событий уже понесли самую страшную кару. Наша задача - как можно скорее выйти на след нежити и, само собой, обезвредить.

– Почему именно мы?
– Не удержался от любопытства Иван.

– Не только вы.
– Обнадёжил Славин.
– Дело на контроле сразу в двух ведомствах. Минобороны и Департамента Внутренних Дел. Отовсюду стягиваются опытные люди, знающие, как совладать с упырями. И, безусловно, предпринимаются меры по возможной организации карантина. Всё, господа.
– Закончил вводить в курс дела подполковник.
– Четверть часа на сборы и вперёд.

Беркутов с Казанцевым отдали честь и опрометью кинулись на аэродром. Домой Иван заходить не стал, и вскоре увешанный оружием отряд сидел в самолёте, взявшем курс на восток.

Путь занял очень мало времени и, спрыгнув на бетон взлётно-посадочной полосы Саранска, спецподразделение оказалось перед лицом усталого человека с красными от недосыпа глазами.

– Майор Прохоров.
– Назвался он и, безошибочно определив в Казанцеве главного, распорядился.
– Сейчас вас отвезут на зачистку. Вроде бы нашего хлопца, укушеного немцем, видели в одном из окраинных районов.

– Ещё жертвы есть?
– Забеспокоился Беркутов.

– Неизвестно.
– Майор безнадёжно махнул рукой.
– У нас испокон веку тихо было. А тут такое…

Иван тяжело вздохнул. Хуже всего, когда в критическую ситуацию попадают неподготовленные люди. Уж если он, имевший за плечами четыре года академии, немного мандражирует, то что говорить о простых обывателях, единожды в год прослушивающих курс гражданской обороны и, как привило, тут за забывающих о нём до следующего раза?

Взвод устроился в кузовах грузовых автомобилей, а, прибыв на место, развернулся цепью, прочёсывая кварталы частного сектора. Жители, заранее оповещённые по радио, покинули усадьбы. К тому же, по улицам колесили машины с громкоговорителями, укреплёнными на кабинах, разъясняя ситуацию и предлагая беглецами добровольно сдаться.

Солдаты заходили в дома, заглядывали на чердаки и в подвалы, но после двух часов кропотливых поисков так никого и не обнаружили. Казанцева и Беркутова снабдили рациями и из поступавших сообщений они знали, что подобным образом дела обстоят и на других участках.

– Всё.
– Командир вытер пот и присел на покосившуюся лавочку.
– Кажись, отстрелялись. Дальше не наша территория.

– Что-то соседи не торопятся.
– Усомнился Иван, глядя на двухэтажный дом с тремя подъездами, стоящий в двадцати метрах.

– У них многоэтажки.
– Объяснил прапорщик.
– Вот и уходит больше времени. Пока поднимешься, пока спустишься.

За цепочкой невысоких зданий старой постройки, действительно, виднелись высотные многоквартирные дома.

– Поможем?
– Неуверенно предложил Иван.

– Вот только покурю, и вызову координатора.

– Согласился Казанцев.
– Кстати, у тебя есть что-нибудь промочить горло?

Иван растерянно развёл руками. В горячке сборов он совершенно упустил из виду необходимую предосторожность.

– Возьмите, господин лейтенант.
– Один из соратников протянул погнутую фляжку в матерчатом чехле.

Отвинтив пробку, Беркутов принюхался.

– Что это?

– Вашкевич ничего, кроме самогона не употребляет.
– Забирая ёмкость, усмехнулся ветеран.
– И, отхлебнув, вернул сосуд новичку.
– Будешь?

Иван глянул на заходящее солнце и, облизнув спёкшиеся губы, покачал головой.

– Сначала бы воды.
– Хрипло произнёс он.
– А ещё лучше, пивка холодненького.

– Жаль, на пути продуктовой лавки не попалось.
– Хохотнул Константин.
– По правилам, досмотру подлежит всё. Так что, разжились бы живительной влагой.

Оглянувшись, Иван попытался вспомнить, в каком из дворов видел колодец. Кажется, через две хаты отсюда. И, поправив автомат, направился к увитому пющём дому, с резными наличниками. Бетонное кольцо, аккуратно накрытое игрушечной двускатной крышей с плотно прилегающей дверцей, стояло в глубине сада. Предвкушая бодрящую прохладу, Беркуов взялся за ручку ворота и начал опускать цинковое ведро в темнеющий зев. Услышав тихий плеск и, почувствовав тяжесть, начал крутить в обратную сторону. Местами ржавая, цепь наматывалась на потемневшее бревно и, сглотнув, Иван наклонился, чтобы вытащить полную бадью.

И внезапно испытал странное ощущение, хорошо запомнившееся по занятиям в военном училище. Лёгкая дурнота, сопровождаемая абсолютно немотивированной эйфорией и слабостью. Пошатнувшись, он опёрся о скользкие края колодца и тут из глубины, в сонме брызг, выпрыгнул человек с горящими глазами. И, схватив Беркутова за грудки, всей массой потянул на дно.

Больно ударясь и сдирая кожу Иван краем уха услышал чей-то истошный крик:

– Лейтенанта порвали!

И тут же хлестнула автоматная очередь, превращая в щепу заботливо сделанный хозяевами навес.

Впрочем, вряд ли кто-то ещё придёт сюда за водой.

Изо всех сил сопротивляясь, офицер одной рукой прикрыл шею, стараясь нащупать висящий на поясе кинжал. Но тут погрузился с головой.

Последнее, что запомнилось - яркий прямоугольник неба над головой и появившаяся в проёме фигура с оружием. Снова оглушительно ударили выстрелы. Тело напавшего, приняв большинство попаданий, конвульсивно задёргалось, а Иван потерял сознание.

Отчаянно матерясь, Казанцев бросился к месту трагедии, оттолкнув в панике разрядившего рожок контрактника.

– Куда, мать твою! Молодого убьёшь!

И осторожно заглянув вглубь, ещё раз выругался. Затем достал фонарик и, посветив, приказал принести верёвки. Пристегнувшись, он ещё раз приложился к фляжке и, вытерев рот, начал спускаться.

Глубина была около полутора метров, однако оба пострадавших как-то ухитрились утонуть. Содрогаясь, прапорщик погрузил руку в окрасившуюся кровью воду и схватил за волосы лежащего сверху покойника. Это оказался незнакомый шатен и, вытащив нож, спецназовец лезвием отогнул губы, чтобы убедиться, что подчинённый открыл пальбу не зря.