ОСА-12

Выругавшись, Хейс забросила это дело, так как все равно бесполезно. Но вот файлы видеозаписей исследований, датированных еще почти четырехлетней давностью - тогда Кэннон как раз и согласился вернуться в проект - были слишком привлекательным блюдом, чтобы не полакомиться им. Так что Криз быстро скопировала все файлы к себе в инструментрон.

Потом закрыла терминал и задумалась. Самое время возвращаться. Но что там, в этой Зоне 23? Что, если Кэннона, связав по рукам и ногам, держат в колбе, а этот некогда хохмач и язва бьется головой о стекло, зовя кого-нибудь на помощь?

– Проайс, иду в Зону 23, - приняла она решение и, игнорируя целый всплеск возмущенных приказов не делать глупостей, отключила глушилку.

– Криз, мать твою! Ты хочешь, чтобы меня вместе с тобой угробили что ли??
– шипела в передатчик сообщница, но Хейс лишь убавила громкость воспроизведения звука.

А потом нажала на кнопку открытия дверей.

========== 42. ПОГРУЖЕНИЕ В БЕЗДНУ ==========

Маскировку и глушилку применять она пока не стала. Нахлобучив на лицо выражение полной сосредоточенности, она внешне спокойно шла по коридору, проходя мимо встречавшихся на пути сотрудников. Те не обращали на неё особого внимания: мало ли на станции и в секторе научных работников. А если кто и бросал на неё взгляды, то большею частью на пропуск, ярче маяка свидетельствовавшего о том, что она тут «своя» и беспокоиться не о чем.

Узнать её в лицо могли лишь сам Призрак, Миранда Лоусон и ассистент Кларк. Пожалуй, на этом круг её знакомых на станции «Лазарь» заканчивался. И если за последнего и первого, пожалуй, волноваться не стоило, то вот за Лоусон - очень даже. Она находилась где-то в секторе, и, если с ней столкнуться нос к носу, то все - пиши пропало.

Хейс старалась не сбавлять шага, и пока это у неё хорошо получалось. Она не слишком любила импровизацию, несмотря на то, что это ей однозначно удавалось. Но непроработанность её легенды и опасность раскрытия просто потому, что кто-нибудь заинтересуется её персоной дольше чем на две секунды - это изрядно нервировало, и если внешне она оставалась спокойной, то внутри елозил, словно на стуле с гвоздями, страх. Вместе с тем назревало и определенное беспокойство за то, что она, возможно, найдет, еще не сформулированное конкретной мыслью, но вполне очевидное.

До Зоны 23 оставалось еще два коридора, поворот налево, потом прямо. На схеме, которую достала Проайс, эта зона обозначалась как «зона лабораторных испытаний», и это не могло не тревожить.

Впереди появилась какая-то группа ассистентов, которые что-то бурно обсуждали. Они двинулись навстречу Хейс, а кое-кто даже бросил хмурый взгляд на её помятый и немного серый местами халат. Откуда ж им знать, что в вентиляции слишком давно не убирался дрон и программа запускала его лишь раз в три месяца вместо положенного раз в месяц? Как бы то ни было, они прошли мимо, а Хестром сделала вид, что все так и должно быть.

До поворота она добралась без риска, потом также быстро последовала прямо по коридору. И вот тут её ждало большое разочарование: на схеме Зона 23 следовала сразу же за двумя смежными лабораториями, довольно большими, но, глядя на проекцию, никакого подвоха в них Криз не увидела. А следовало бы присмотреться к описанию помещений чуть внимательнее, хотя она не полагала, что её путь будет лежать через них и запомнила расположение подстраховки ради.

Теперь же столкнулась с проблемой. Зона 23 была отрезана от лабораторий небольшим проходом, а там и дверью с кодом доступа, в то время как сами лаборатории находились на некотором возвышении, имели стеклянные стены и, кроме того, в них суетилось свыше десятка всевозможных сотрудников. Но и это было еще не все. Там была Миранда!

Это усложняло задачу. Точнее, делало её почти невыполнимой. Если в необходимую зону Криз могла попасть, используя тот же код Лоусон, то как прошмыгнуть мимо работников и зоркого взгляда мисс Совершенство?

Застыв за поворотом, Хейс активировала передатчик.

– Проайс. Мне нужна помощь.

– Да неужели?
– фыркнула та.
– Я думала, ты все знаешь лучше всех и все лучше других умеешь.

– Вызови по связи Миранду, - проговорила, не обратив внимания на язвительность, Хейс.
– И займи её какой-нибудь проблемой, хотя бы на минуту. Мне нужно, чтобы она склонилась над терминалом, поэтому вызови её через общую сеть.

– Ты забываешь: сектор автономен, а у меня нет серьезной причины, чтобы вызывать Лоусон по связи сектора.

– Так придумай.

– Лучше возвращайся, Криз!
– в голосе бывшего координатора Хестром впервые услышала нотки неподдельного страха. Ситуация была близка к полному провалу, Криз действовала наобум, а действовать так она не привыкла. Балансировала на лезвии, и, несомненно, Железная Сука это понимала.
– Все слишком серьезно. Это была просто разведка!

– Либо помогай, либо нам конец, - отрезала Хейс, делая вид, что заинтересованно просматривает датапад и бормочет под нос, так как мимо кто-то прошел.
– Быстро! Иначе у тебя не останется выбора!

– Сейчас!
– огрызнулась та.

Хейс издали наблюдала за лабораториями. Минуты две там ничего необычного не происходило: Миранда руководила работой, отдавая приказы и просматривая отчеты. На первый взгляд, это напоминало огромный командный пункт где-нибудь на военном корабле, и, возможно, так оно и было: Зона 23 была не единственной, куда вели коридоры, и Хестром хмуро прочитала на указательных эвакуационных знаках, что там находились еще как минимум две зоны. Одна из них называлась «Лазарь», и Хейс вспомнила, что с упоминанием этого проекта речь шла также о воссоздании ДНК. Мартышек они там что ли выращивают?

В этот момент Криз увидела, что Лоусон кто-то окликнул, и она, о чем-то спросив, подошла к терминалу, чуть склонилась.

Ну все. Пересилив страх, Хейс быстрыми, но не слишком, чтобы не вызвать подозрений, шагами поднялась на возвышение и направилась вперед, огибая рабочие места и компьютеры. Она намеренно не выбрала путь снизу, хотя он был открыт: во-первых, одинокая фигура привлекает куда больше внимания, а, во-вторых, времени режима маскировки, если его использовать, попросту не хватит, чтобы преодолеть все расстояние. А материализоваться буквально из ничего в совершенно открытом коридоре, где и спрятаться-то негде - не лучший вариант.

Поэтому Хейс решила «спрятаться» на виду у всех, ринувшись прямо в гущу работников.

Краем глаза она заметила, что изображения на компьютерных мониторах и терминалах были помечены названием проекта «Лазарь», что вполне соответствовало словам доктора Лихта о том, что «объект пока трогать нельзя» - значит, работа велась над другим проектом. Если, конечно, речь вообще шла о Кэнноне. Хейс очень надеялась, что нет.

Миранда впереди все еще разговаривала с кем-то по обычному терминалу. Надо было спешить. Один поворот головы - и все, конец.

В этот момент Хейс кто-то схватил за руку.

– Мисс?..
– какой-то мужчина в очках окинул её взглядом.
– Вы куда?

– Нужно срочно доложить агенту Лоусон о том, что прогнозы доктора Лихта из отчета 711 полностью подтвердились!
– выпалила Хейс эту чушь с таким видом, словно сейчас нет ничего важнее в мире, чем этот выдуманный отчет.

– А… агент Лоусон там, - пожал плечами мужчина, возвращаясь к своей работе и не догадываясь, что проявленной халатностью избавил Хестром от новой лжи. Получив свободу, она участила шаг, так как Миранда могла обернуться в любую секунду и, буквально прошмыгнув у неё за спиной, Хейс тут же склонилась над терминалом, как вдруг услышала голос за спиной: