Оседлавший тигра

В Минья-Терру они добрались довольно быстро. Винсент вел машину уверенно и красиво, и вскоре перед глазами Доминик возник залитый огнями особняк. Винсент подъехал к парадному входу, выключил мотор и посмотрел на Доминик.

— Ну что?

— Что именно? — переспросила Доминик натянутым тоном.

— Вот мы и приехали.

— Ура! — язвительно бросила Доминик и вылезла из автомобиля, не дожидаясь помощи супруга.

Ночь стояла изумительная, сияли низко нависшие звезды, из-за гор выползала бледная луна. Доминик зябко поежилась — в свадебном платье ей было довольно прохладно. Она невольно подумала, что надо забрать у Ролингсов свою одежду. Рано или поздно ей придется это сделать. Винсент наверняка захочет, чтобы она сделала это сама, чтобы Доминик доказала, что больше не боится своих обидчиц.

Тем временем Винсент вышел из лимузина и начал подниматься по ступенькам.

— Пойдем, — позвал он. — Я хочу тебе кое-что показать.

Чуть поколебавшись, Доминик медленно приблизилась к нему. Винсент уже успел ослабить туго завязанный галстук и расстегнуть верхние пуговички рубашки.

Уловив ее взгляд, он произнес:

— Жарко, да?

— Мне холодно, — сказала Доминик, и ей снова показалось, что Винсент едва заметно улыбнулся.

Они вошли в просторный вестибюль. Винсент молчал, а Доминик мысленно поклялась, что не станет ни о чем его спрашивать.

У основания лестницы Винсент остановился.

— Надеюсь, сегодня обойдется без драки, — произнес он вполголоса.

Доминик не ответила. Она вся кипела от негодования и обиды. Винсент Сантос пожал плечами и начал подниматься по лестнице. Доминик молча повернулась и пошла по коридору.

Она ожидала, что он окликнет ее, заставит идти за собой, но окрика не последовало. Его же шаги скоро замерли в отдалении.

Черт бы его побрал, сердито думала Доминик. Почему нужно быть таким своенравным? Она вошла в гостиную, подошла к бару и плеснула себе в бокал щедрую порцию бренди, добавив немного содовой. Вкус ей не понравился, и Доминик смешала себе новый коктейль, на этот раз добавив к содовой лишь чуточку бренди. Она уселась на кушетку и задумалась.

После шумного приема в гостиной было очень тихо, а во внутреннем дворике под слабым ветерком колыхались неясные тени. Доминик знала, что это тени кустов, окружавших патио, но все-таки ей стало немного не по себе. Вдруг какие-нибудь ночные хищники могут подобраться вплотную к дому? Доминик стало жутковато. Не выдержав, она встала и плотно прикрыла балконные двери.

Потом она вернулась в холл и взглянула на лестницу. Холл второго этажа освещался одним канделябром. Где может быть Винсент, подумала Доминик, и собирается ли он с ней встретиться?

Темнота, тени, шорохи за окном и одиночество — все это было непривычно и слишком пугающе для девушки, выросшей в городской суете. Доминик уже пожалела, что Винсент не остался с ней внизу. Пусть он даже и не обращал бы на нее внимания, зато ей не было бы сейчас так страшно и одиноко.

Наконец Доминик решилась и стала медленно подниматься по лестнице. Дойдя до второго этажа, она огляделась по сторонам. Она узнала дверь в спальню, в которой провела эту ночь, но в холл выходили еще несколько дверей. Где ей найти Винсента?

Сняв туфли, Доминик тихонько прокралась к одной из дверей, которая была чуть приоткрыта. Внутри горел свет. Толкнув дверь, она вошла в комнату.

Комната была совсем маленькая, в ней помещалась только одна кровать. Да и обстановка не шла ни в какое сравнение с той спальней, которую она уже видела. Доминик нахмурилась. Не здесь ли собрался провести ночь Винсент?

Негодующе мотнув головой, она прошла в середину комнаты. И куда подевался Винсент? Или он решил ее помучить?

— Что тебе здесь нужно? — послышался вдруг резкий окрик.

Доминик от неожиданности едва не выскочила из собственной кожи.

— Винсент! — воскликнула она и круто развернулась лицом к нему.

Он только что вышел из душа, мокрые волосы были взъерошены, а всю одежду составлял короткий, до колена, банный халат. Винсент показался Доминик красивее и притягательнее, чем когда-либо, и сердце ее остановилось. Однако выглядел он насупленным и снова повторил:

— Что тебе здесь нужно?

Доминик подавила свой страх.

— Я… Я искала тебя! — выпалила она.

— Вот как? И зачем?

— Как зачем? И ты можешь меня спрашивать после того, как провел здесь целых полчаса, бросив меня одну в этом огромном доме, где мелькают страшные тени и слышатся непонятные звуки!

— Я же пригласил тебя пойти со мной! — напомнил он.

— Ах, да, вспомнила! По меньшей мере, вспомнила сарказм в твоем голосе! — Доминик учащенно задышала. — Ты и вправду думаешь, что со мной можно обращаться, как с дурочкой?

Винсент пожал плечами.

— К чему ты клонишь?

Доминик потупила взор.

— Хватит, прошу тебя! — взмолилась она. — Ты изводил меня целый день, из кожи вон лез, чтобы меня помучить. Зачем ты это делаешь? Зачем?

В ее голосе послышался надрыв.

— А чего ты ожидала? — вкрадчиво спросил Винсент.

Доминик охнула и кинулась вон из комнаты.

— Ненавижу тебя! Ненавижу! — выкрикнула она, задыхаясь от рыданий.

Винсент схватил ее за запястье.

— Иди сюда, — приказал он. — Я покажу тебе нашу комнату.

— Нашу комнату? — полуистерически выкрикнула Доминик.

— Да. — Он провел ее через крохотную спаленку к двери в дальнем углу. — Это только прихожая, — пояснил он. — Когда-то, правда, я сам в ней спал. А вот главная опочивальня.

Он толкнул перед собой дверь, и Доминик, войдя в просторную комнату, утонула по щиколотку в роскошном ковре. Никогда в жизни она не видела такой огромной кровати! Серебристо-синий балдахин, шитое золотом синее покрывало, небесно-голубые шторы, пушистый кремовый ковер — от этой роскоши захватывало дух. Подойдя к высокому окну, Доминик увидела, что оно выходит на долину.

— Ну как? — спросил Винсент, следивший за ней со скрещенными руками. — Нравится? Эту комнату никогда не использовали.

Доминик повернулась к нему.

— Очень! — пылко выкрикнула она. И вдруг повесив голову понуро спросила:

— Винсент! Что случилось? Почему ты так изменился?

Винсент закрыл дверь.

— Я не изменился, — негромко ответил он.

Доминик отвернулась.

— Как ты можешь так говорить? Или ты прежде лгал мне, когда говорил…