Осень, ставшая весной и изменившая все

— Кто ты такой и кто поставил тебя собирать деньги с проезжающих? — первым делом спросил я представительного воина, спорящего с нашим дружинником.

— Я десятник Кинус из дружины барона Мезинкампфа. Господин Арнольд поставил меня с воинами, собирать мостовые деньги со всех проезжающих. Эта местность принадлежит Его Милости, на своей земле он может устанавливать любые законы.

— Ты лжешь десятник, эта земля не может принадлежать никому, кроме нашего славного короля Вальтера. Все дороги королевства находятся под его рукой и не могут принадлежать местным владетелям. Твой хозяин занимается самоуправством, плохо что его самого нет поблизости. А то бы я лично вразумил его, наставил на истинный путь.

— Но господин барон улучшил дорогу, построил замечательный мост. Затратил немалые средства на этот переход. Поэтому, вполне понятное желание, старается возместить потраченные деньги.

— Это его личное дело, мне на его расходы плевать. Пусть строит что угодно и как угодно. Мне эти улучшения не нужны. Я как ездил по этому ручью вброд, так и буду продолжать ездить. И твой хозяин мне не указ! Прочь с дороги!

С этими словами я спрыгнул с коня и резко выдернул Кастет Силы из кобуры. И сразу активировал его. Мытари, увидев голубое сияние в кулаке, порскнули в сторону как зайцы.

— Бах! Всего одного удара хватило чтобы разметать по жердочкам незамысловатую конструкцию. Все верно, по другому ручей не перейдешь, проход на этом участке узкий. Шельмец рассчитал все верно, не хочешь платить, езжай в объезд, теряй время. Снова взлетел в седло Гика, и спокойно продолжил путь. Стоявшему в стороне понурому десятнику, сообщил с угрозой.

— Скоро я буду возвращаться по этой дороге назад. Если увижу снова что-либо подобное, снова смету к чертям все эти корявые городушки. Так и передай своему хозяину. Понял ты меня десятник?

— Понял Ваша Милость — отведя глаза в сторону, подтвердил грустный воин.

Мы пересекли ручей в котором воды было только-только замочить копыта лошадям. Отъехали совсем недалеко и Рома заметил.

— Мостик и в самом деле был неплох. Да и деньги смешные, стоило затевать ссору с местным феодалом? Нам еще назад возвращаться. Считай что создали себе проблему на ровном месте.

— Тут брат дело не в деньгах. Представь ситуацию. Например по этой дороге поедет граф Хохенштайн, или Тангельм, или даже наш земляк Андрей. Думаешь они будут платить деньги забуревшему баронишке? Конечно же нет. Мезинкампф это отлично понимает и даже не будет рыпаться против них. А вот кто послабее или жидковат духом, тех он нагнет. Купцов там, или простолюдинов каких. Если бы не было разговора об оплате, то можно было спустить это дело на тормозах. Ты не залупаешься на равного тебе, я тоже веду себя соответственно. Но теперь уже дело пошло на принцип. Десятник отлично понял кто перед ним и тем не менее завел разговор про оплату. А это уже умаление чести.

— Нам ни в коем случае нельзя идти у них на поводу, иначе подмочим репутацию. А репутация такая штука, потерять ее очень легко, а восстановить трудно. Раз уж мы попали в сословное общество, то и вести себя надо соответствующим образом. Ни в коей мере нельзя давать слабину, умалять честь нашего нового рода. Уж коли мы позиционируем себя как наследники Дикендорфа, значит следует вести себя достойным образом. Спустишь оскорбление один раз и все. Все подряд начнут вытирать о тебя ноги.

— Да уж, нравы здесь. Как быстро ты брат въехал в местную тему, просто диву даешься!

— Так получилось. Уж коли влез в баронскую шкуру, надо соответствовать…

Далее путешествие проходило спокойно и размеренно. В Тангельм на этот раз не заезжали, не стоит терять время. Я еще давно заметил странное. Как попал сюда, так темп жизни значительно ускорился по сравнению с земным. Там все было так спокойно и плавно, здесь наоборот, рывками и с пробуксовкой. Постоянно случаются разные события, то военные противостояния, то межличностные. И не скажешь что живем в неторопливом Средневековье.

А вот уже и знакомый комплекс с замком напротив. За это время он заметно подрос. Когда смотришь на стройку каждый день, изменения вроде незаметны. А вот через месяц-другой разница чувствуется ощутимо.

— Вадик, чего они тут строят? — сразу озадачился брат.

— Здесь будет торговый центр с казино и шалманом. Полуголые девки танцующие канкан, реки шампанского и проигранные состояния. Весь спектр эмоций, блеск и нищета в едином шаге друг от друга. Одним словом, гнездо разврата и порока. Наш отец Пий именно так бы и выразился.

— Что, действительно казино?

— По крайней мере говорят именно так. Приедем сюда через годик, сами посмотрим.

После положенного оклика с надвратной башни и правильного отзыва мы проехали внутрь замка. На этот раз хозяин был дома и самолично вышел на крыльцо встречать нас. Дружески обнялись, похлопали друг друга по плечам. Я сразу представил Рому. Андрей недоверчиво обратился к нему на русском и убедившись что брат отвечает бойко и без малейшего акцента, лишь удивленно похмыкал.

— Сейчас затопят большую баню. Здесь как раз приехали братья, Вова и Вася, тот самый десантник, про которого упоминал ранее. Вот всей компанией и посидим, погреемся-попаримся. Рома, у меня к тебе вопрос в плане идентификации. Ты как к бане относишься?

— Положительно — широко улыбнулся брат. — А к излишествам после нее, еще лучше. Главное, чтобы их было побольше.

— Ха-ха-ха! Молодец! Сразу видно нашего человека. Питер! — окликнул он слугу. — Проведи господ в гостевые комнаты.

— Слушаюсь господин граф…

И вот вскоре наша дружная компания сидела в бане, хлесталась березовыми вениками и болтала на вечные темы. (Бабы, водка, мужские игрушки, проблемы на работе). Коли на этот раз не было, он уехал в командировку в Раппенштайн. Андрей подошел позже, вначале мы столкнулись в бане с двумя парнями, теми самыми Владимиром и Василием. Вначале они слегка менжевались, не знали как себя вести. Ну да, конечно, серьезный вопрос, политический. Новый знакомый не хухры-мухры, все же барон, важный-знатный человек из соседнего графства! Ну как случится международный инцидент?… Пришлось брать ситуацию в свои руки.

— Парни, давайте по простому. Чего мы как профессора с доцентами на кафедре бубна? Отнюдь, смею себе заметить, да позвольте… В бане нет генералов, одни лишь голые мужики.

После этого общение сразу наладилось. После помывки дружно проголосовали устроить застолье прямо здесь, без всякого официоза. Чисто мужской компанией. Андрей отдал нужные распоряжения и вскоре мы замахнули по первой…

— … в изложении кратко моя, програмуля предвыборная-я! Если кратко, если четко. Только взятка, только водка-а! Две стальные наши скрепы, остальные все нелепы-ы!