Осень

– Какая вкусная вода. Я никогда не пил такой, - ответил довольный мальчуган и уставился перед собой на какую-то странную вещь.

Трава плавно спутывалась, образуя форму листьев, и увеличивалась, словно быстро растущий цветок, впитавший в себя большое количество свободной энергии леса. Цветок продолжал расти, пока не достиг половины высоты сидящего мальчика, бутон из листьев раскрылся и образовал некое подобие тарелки, на которой было множество различных фруктов и ягод. Тёмно-синие яблоки, алые со светлыми полосами и покрытые небольшими шипами бананы, светло-желтые апельсины, растущие словно виноград, большая, почти с два кулака, клубника и другие необычные экземпляры украшали растение. Мальчик с удовольствием попробовал все виды лакомств и с довольным выражением лица спросил:

– А можно ещё?

– Чуть позже. Сперва нужно пробудить твой дар.

– А как его пробудить?
– спросил маленький ученик, внимательно посмотрев на отца.

– В этом лесу растёт множество растений и грибов, а также других интересных ингредиентов, поэтому я буду учить тебя основам алхимии и только потом приступим к магии, - сказал чародей и показал мальчику странный гриб с узкой синей шляпкой и тонкой рыжей ножкой.

– Какой странный гриб. Я таких никогда не видел, он наверняка ядовитый, и есть его я бы не стал, - поморщившись, сказал ученик.

– Этот гриб называется Астральный огонёк, это очень редкий ингредиент, из него делается зелье пробуждения, которое заставляет вспыхнуть магический дар у любого человека.

Зелье состоит из многих ингредиентов, один у тебя есть, а остальные ты должен найти сам. В этом лесу растёт Кровавая арда, она тебе и нужна. Можешь спокойно пройтись по округе и всё внимательно осмотреть, только возьми вот этот амулет. Мальчик взял амулет, по форме похожий на восьмиконечную звезду тёмно-зелёного цвета с большим рубином в центре. На каждом луче расположились по три бриллианта, размер которых уменьшался по мере удаления от центрально части.

– Спасибо папа!
– сказал ученик и отправился гулять по лесу.

Альрин пробирался между деревьев и разглядывал 'звезду', от неё словно исходила огромная сила и казалось будто рубин в её центре слегка пульсирует. Раздвигая дубовые ветви, на которых росли желуди, он выбрался к небольшой опушке. Под колоссального размера дубом, находившемся на невысоком холме, он заметил вход в мрачноватого вида пещеру. Естественно, мальчугана заинтересовало место, так и разящее опасностью, поэтому он решил его исследовать. Проход был узкий, но благодаря малому росту пробираться любопытному ребёнку было не трудно. На стенах пещеры рос мох и какие-то поганки, а пол был усыпан различного размера камнями. Пройдя уже довольно большое расстояние, он хотел было повернуть назад, когда увидел тусклый свет, идущий откуда-то с боку. Альрин подошел ближе и заметил тщательно укрытый проход в стене. Он прошел по нему не менее пятидесяти метров, прежде чем вышел в маленький зал, вдоль стен которого расположились древние статуи поддерживающие свод пещеры, а в центре на небольшом возвышении находился трон. На нём сидел скелет в полном комплекте доспехов, в одной руке он сжимал меч, с острым прямым клинком длинной не менее метра и необычной рукоятью сделанной в форме серебристого диска с большим отверстием по центру, а в другой был крупный алмаз, сферической формы, но с множеством шестиугольных граней. Тусклый свет исходил из него и манил юного искателя приключений. Мальчик хотел было взять драгоценный камень, но вдруг услышал голос учителя.

'Стой! Не трогай этот камень. Не стоит тревожить мертвых, охраняющих свои ценности. К тому же у тебя совсем другая цель, так что выбирайся из пещеры и продолжай свои поиски'.

– Но ведь этот камень магический, и он наверняка пригодился бы, - возразил глупый мальчик, с восторгом смотря на сияющий алмаз необычной формы.

'Для чего тебе этот камень? Ты ведь не владеешь магией и не сможешь справиться со стражем, в чьих руках покоится артефакт. А мне эта вещица тоже не нужна, я и без магических артефактов достаточно силён', - поставил точку в споре мудрый учитель и голос его исчез.

Ученик не стал спорить со своим наставником и, последний раз взглянув на сверкающий и такой красивый алмаз, направился в обратный путь. Выбравшись из пещеры, Альрин направился вглубь леса. Так он шел не менее двух часов, по дороге мальчик обратил внимание на то, что около деревьев, а иногда и на них, росло много грибов самых разных форм и размеров. И вдруг ему приглянулось невысокое деревце, вроде бы оно ничем не отличалось от остальных, разве что размерами. Хотя... 'Ствол!' - заметил Альрин.

Ствол был тёмно-красного цвета и с весьма гладкой поверхностью, ветви плавно отделялись от центра дерева и тянулись к солнцу. Листья были ромбовидной формы, но в отличие от ствола имели зелёную окраску. На ветвях висели небольшие весьма аппетитные на вид красные ягоды.

'Ты нашел это дерево, осталось лишь собрать ингредиенты', - раздался в голове мальчика голос учителя.

– То есть мне нужно собрать ягоды?
– спросил ученик, глазами поедая маленькие плоды.

'Тебе не обязательно говорить вслух, просто мысленно сконцентрируйся и общайся со мной. Тебе нужно отрезать небольшую ветвь и собрать немного сока, для этого вытяни руки перед собой', - пояснил отец своему маленькому сыну.

Мальчик сделал то, что сказал ему отец, и в этот же момент в одной руке появился серебряный кинжал с искривлённым лезвием, а в другой небольшая прозрачная ёмкость с небольшой крышечкой. А потом мальчик увидел несколько образов, в которых было показано, как и какую нужно отрезать ветвь, и сколько требовалось древесного сока. Альрин подошел к дереву и отсёк небольшую ветвь серебряным ножом. Из неё хлынула кровь, точнее кровавого цвета сок. Ученик поднёс пробирку и заполнил её жидкостью. Амулет озарил всё вокруг вспышкой света, рана на дереве затянулась, и на том месте весьма быстро начала отрастать новая ветвь. Спустя пару минут ветвь приобрела свой прежний размер и следа раны на дереве не осталось.

– Ух, ты!! Ведь оно живое!
– воскликнул мальчик, глядя на небольшое деревце.

'Все растения живые, а это ещё обладает памятью и системой циркуляции древесного сока, похожей на систему кровообращения человека. У этого дерева нет нервных окончаний, поэтому оно не чувствует боли, но я не люблю наносить вред природе и, воспользовавшись исцеляющим заклятием, вырастил ему новую ветвь, - вновь услышал он голос отца.
– А также я показал тебе, как собирают эти ингредиенты, но чтобы ты ничего не испортил, я собрал компоненты сам, взяв тебя под контроль. Теперь возвращайся обратно, следуй за облаком пара'.

Перед мальчиком появилось небольшое облачко серого цвета, и он не спеша направился за ним. Обратная дорога заняла больше времени, чем думал ученик, и он уже сильно устал. Когда мальчик вернулся на полянку, облачко исчезло, и он обратил внимание на своего учителя. Теперь на нём не было прежней тёмной мантии, а был плащ цвета тьмы, по-другому назвать этот цвет нельзя, так как он был ещё темнее чёрного. Двойной воротник, один частично накрывал собой другой, украшал верхнюю часть плаща, плечи заканчивались прямыми уголками и строго переходили в рукава, доходящие до кисти. К поясу плащ сужался, а дальше опять расширялся и почти касался земли, оставляя просвет шириной не больше ладони. Чародей уже ждал своего сына и приготовил ему небольшого зайца, ещё недавно прыгавшего по лесу, теперь же он лежал на гладком каменном блюде в окружении различных трав и ягод. Маленький ученик сразу же принялся за еду.

– Как же вкусно, - сказал Альрин, явно переоценив свои силы и съев лишь половину всего, что было на блюде.
– Пап, а почему на тебе теперь другой плащ?

– Потому что предыдущая мантия скрывала этот, так что он на мне был всегда. И всё, что я тебе говорил ранее про шлем, касается и плаща, - ответил маг и взял ветку Кровавой арды из рук мальчика.
– Ну что ж теперь у тебя уже два ингредиента, осталось ещё пять.

– А где мы их будем искать? И когда я научусь магии?
– спросил маленький мальчик, вопросительно глядя на учителя.