Осенние каникулы
Шрифт:
Она остановилась у самого крайнего дома, что ближе к реке, и постучала в калитку.
На стук вышла женщина в красном платке и фуфайке.
– Здравствуйте, я из милиции… Мне нужно поговорить с вами… – Наталия протянула ей фальшивое удостоверение штатного работника ФСБ.
Женщина сразу же провела ее в дом.
– Не разувайтесь… Что-нибудь случилось?
– Вас как зовут?
– Александра Карповна…
– Скажите, Александра Карповна, у вас в деревне много рыбаков?
– Да почти все мужчины рыбачат… Солят рыбу, сушат, а потом едут в город продавать. А что?
– Ровно год назад в вашей реке выловили
– Конечно… Я сама ходила на берег смотреть…
– Хорошо… Вот вы говорите, что многие у вас рыбачат, но ведь первое ноября в прошлом году был рабочим днем… Кроме того, было довольно холодно, чтобы, скажем, ходить с бреднем… Так?
– Так… Но ведь тело нашли на берегу… И никто из наших не говорил, что рыбаки выловили тело, ведь вы именно это имеете в виду?
– Именно… Тело пролежало в воде всего одни сутки… Оно не могло самостоятельно всплыть… Вот я и прошу вас, вспомните, пожалуйста, кто из ваших односельчан мог рыбачить в будний день, причем именно днем, пока светло… Это, верно, кто-то из неработающих… Причем рыбаков должно быть не меньше двух… Я в рыбалке мало смыслю, но один же человек ходить с бреднем не может?..
– Ну тогда я скажу вам, кто это мог быть: Плотниковы… Отец Борис – пенсионер… А его сын Павлик… у него были каникулы. Они у нас рыбаки… Вы спросите у них…
Плотниковы жили в большом доме. Позвонив, Наталия поняла, что к разговору не готова. У нее болели голова, спина, все мысли разлетелись…
– Мне надо поговорить с Борисом Плотниковым, – сказала она мальчугану лет шестнадцати, наверное, Павлику.
– Па, к тебе…
Борис Плотников оказался высоким и крепким детиной с широким скуластым лицом, маленькими серыми глазками и большим и каким-то белым ртом. Он почему-то напомнил Наталии рыбу камбалу…
Показав удостоверение, она заметила, как порозовели щеки у Плотникова-старшего…
– Входите, – сказал он убитым голосом и впустил ее в дом.
– Вы что же это, живете без хозяйки? – спросила Наталия, по внутреннему убранству дома совершенно безошибочно определив, что здесь живут только мужчины.
– Чем такая хозяйка, как была, уж лучше никакой, – хрипловатым голосом ответил Борис. Ему было лет сорок пять.
– Вы не догадываетесь, зачем я к вам приехала?
– Знаю… Я ждал… Но думал, надеялся, что пронесет нелегкая…
– Ведь это вы с Павликом выловили из реки тело Литвиновой?
– Мы… Мальчишка потом неделю не спал… Боялся…
– Как это случилось?
– Он шел берегом, я по горло в воде, ну и наступил на что-то… Я почувствовал, что это не камень, – он тяжело вздохнул, – и не рыба, и не коряга какая… Я же видел ее…
– Кого?
– Да учительницу вашу… Видел, как она бежала к реке… У меня же дом, видите, на пригорке… Мне показалось странным, что бежит девушка почти раздетая… Но с другой стороны, здесь чего только не увидишь… У нас же лес, рядом дачи… Мало ли кто на машинах приезжает… Напьются и всю ночь голышом купаются… А это осенью, в такой холод…
– Это было какого числа?
Послышался шорох, Наталия обернулась. На нее смотрели большие карие глаза Павлика.
– Это было первого ноября, у нас начались каникулы… А на другой день мы с отцом пошли рыбачить… Если бы зашили сеть раньше, может, она бы и не утопла,
увидела бы нас и не кинулась в реку…– А вы что же, видели прямо, как она вошла в воду?
– Я подумал, что она мыться вошла… Знаете, лицо помыла, а потом юбку подняла, ну я и вошел в дом… Думаю, чего пялиться буду на голую бабу, а вдруг за ней мужик ее идет? Я ведь так и подумал, что она из дачников…
– А вы не помните, как она была одета?
– Так я же сам ее и достал… Рубашка почти как у меня, клетчатая, да юбка длинная с разрезом…
– А что у нее с лицом было?
– Разбитое лицо, словно ее били…
– Там были порезы? Это могли быть раки?
– Нет… Я так думаю, что это люди… А что нам теперь будет?
– За что? За то, что вы выловили из реки труп?
– Нет, за то, что сразу не сказали…
– Да ничего вам не будет…
Когда она была уже на крыльце, Борис догнал ее и сунул в руки большой пакет… Услышав запах копченого, Наталия почувствовала, как волосы на ее голове зашевелились.
– Что это?
– Не бойтесь… Это лещи копченые и карпы…
– Пахнет хорошо… А где коптите-то?
– Да это не я… Я с Пашкой ловлю, а коптит баба Надя… У нее своя коптильня…
– А где находится эта коптильня?
– Могу показать… А на что она вам?
Она не ответила.
Борис сел рядом на сиденье, и они поехали по центральной улице к лесу. Деревня казалась вымершей.
– Как у вас тихо… Словно и не живет никто…
– Все либо на ферме, либо на центральной усадьбе, либо по домам сидят, капусту квасят… Вон, видите дымок? За зеленым домишкой? Вот она и коптильня… Раз дымок, значит, и баба Надя где-то рядом.
Она остановилась в нескольких шагах от небольшого деревянного строения.
Да, это было то самое место, которое она видела.
А когда дверь открылась и появилось существо, закутанное в какие-то серые одежды, у Наталии закружилась голова. Она всегда чувствовала головокружение или тошноту, когда ее рассудок отказывался понимать происходящее. А сейчас она не могла понять, как она могла увидеть коптильню, находясь у себя дома, в кабинете, да еще и за роялем? Какая связь между всеми этими явлениями?
– За рыбкой? – Старуха, ковыляя, приблизилась к ней и улыбнулась своим беззубым ртом. Кожа у нее на лице напоминала резиновую маску из магазина ужасов: длинный нос, впалые щеки, глубокие морщины, изрывшие лоб, синие тонкие губы и слезящиеся выцветшие глаза…
О чем она могла говорить с этой древней старушкой? О чем? О страшных убийствах на кладбищах?
– У вас есть собака?
Глава 14
ЗАВЕЩАНИЕ
К Алебастрову она приехала поздно вечером.
Он, увидев ее, сразу же вспомнил:
– А вот и моя мученическая смерть пришла… Ха-ха-ха! Опять по мою душу? Или по душу Литвиновой?
– Скажите, а могло ее лицо быть разбито каким-нибудь острым и тяжелым предметом?
– Такая красивая девушка и говорит такие кошмарные вещи… Ну, могло…
– Но почему вы сказали, что это раки?
– Я лишь предположил…
– А вы не помните, кто самый первый опознал труп?
– Помню. Ее директриса, Марцелова…
– А она как узнала о том, что труп привезли из Соснового Бора в город?