Осенние расследования

Через десять минут Крымов имел полное представление об этом воротиле. Коммерсант с темным прошлым, депутат городской думы, затем областной, потом – директор небольшой нефтегазовой компании, которую они приватизировали с другом детства. Затем друг скоропостижно скончался, и Каверзнев стал единственным владельцем. А затем небольшая компания стала превращаться в огромный концерн. И везде Каверзнев душил, топил, скручивал головы своим конкурентам и смело, без оглядки, по спинам, плечам и теменям взбирался наверх. Пока не оказался генеральным директором концерна «Экопетролеум».

– Класс, – когда рассказ был окончен, сказал довольный Крымов. – Милый человек. С целью по жизни. А его женушка?

– Теперь о женушке, – кивнул Яшин.

Об Альбине Георгиевне и впрямь мало что было известно. Сама Радневская вышла из семьи русских эмигрантов второй волны, училась в Англии – магистр изящных искусств, бакалавр по антропологии. Богатей Каверзнев познакомился с ней на курорте в Анталии, роман закрутился стремительно, в итоге – пышная свадьба.

– Одним словом, она – эрудитка, а муж – успешный барыга, – допивая кофе, заключил Яшин. – Обычный союз – красоты и бабла. Расскажете, зачем они вам понадобились?

– Разумеется, Костя, но пока вопросов больше, чем ответов. Раз этак в сто. Тут задействована археология: ученые и медиумы, памятники древности, призраки и мумии. Одним словом, правят бал дела давно минувших дней.

Едва Крымов распрощался с капитаном и сел в свой старенький «Форд», зазвонил телефон. Это был его неутомимый куратор – Антон Антонович Долгополов.

– Андрей Петрович, вы где?

– В дороге.

– Отлично. Я вам обещал, что сегодня будут новости? Так вот, они есть. Жду в Струговском саду, – сказал тот. – Немедленно.

– С новыми документами? Я о вас.

– А то! Сумка вот-вот лопнет.

– Уже еду.

– Прихватите для меня сок. Лучше манго, но можно и персиковый.

Андрей включил зажигание.

– Какой вы, однако, гурман.

– Да, я такой. И поторопитесь – вас ждут удивительные подробности нашего дела. Я же обещал накопать фактов! И я это сделал.

Крымов заехал в супермаркет, купил коробочку персикового сока с трубочкой и минералку, припарковался на небольшой стоянке у чугунной ограды и сразу зацепил взглядом старого черного немецкого «Жука» Антона Антоновича. Старичок был уже здесь и ждал его.

Спускаясь по лестницам, Андрей внимал яркому солнечному дню. Обширный городской парк, едва тронутый ранней осенью, полнился голосами людей и птиц. Где-то играла музыка.

Крымов обнаружил куратора на вчерашней скамейке. Тот сидел в обнимку со своей небесно-голубой джинсовой сумкой.

– Сок купили? – спросил он.

– Персиковый, – протянул коробочку Андрей и сел рядом.

– И на том спасибо. Хотя я надеялся на манговый.

Антон Антонович оторвал трубочку, освободил ее от целлофана, проткнул фольгу и шумно потянул напиток. И пока не выпил весь – не успокоился. Андрей в это время потягивал минералку.

– Хорошо! Итак, – старичок отправил коробочку в урну и прихлопнул по той же небесно-голубой джинсовой сумке, – первые ответы тут. – Он расстегнул на модной котомке молнию и достал новую книгу.

«Новую», потому что Крымов ее видел впервые. А так она могла достойно перехватить эстафету у прежнего издания – такая же видавшая виды, потертая руками страстных библиофилов, важная, с закладками.

Антон Антонович открыл книгу на первой закладке.

– Слушайте. «Тайны захоронений властителей мира», – торжественно произнес старик. – Редкое издание. Итак, Боэций, шестой век, эрудит конца античности и зари раннего Средневековья, служивший остготам, упоминает об одном из королей своей эпохи, Гардарике Пятом. – В подтверждение своих слов Долгополов похлопал по открытым страницам исторического справочника. – Король безумно любил свою молодую жену, королеву-вестготку, которая, как выяснилось, ненавидела его и изменяла ему с молодым аристократом. Оба были схвачены и казнены, прелюбодей – мучительно, но смерть королевы устроили тайно. Будто бы она выбросилась из башни. Ее похоронили в семейной усыпальнице, но! – поднял указательный палец рассказчик. – В каменной гробнице рядом с останками обнаружили шелковый шнурок и высушенную змею – гадюку. Королеву, несомненно, задушили. А в руке она держала сухой комок – это было сердце мужчины.

– Да ладно?

– Представьте себе. – Антон Антонович открыл книгу на другой закладке. – Филипп де Коммин, знаменитый французский историк пятнадцатого века, пишет об одном из герцогов могущественного Бургундского дома. Тот, Гуго Вислобрюхий, выследил свою неверную жену и под страхом пыток заставил ее с любовником выпить яд. Они погибли в муках. Когда же могила неверной жены была открыта, в ней обнаружили рядом с останками герцогини чашу, из которой и был выпит яд, высушенную змею, тоже гадюку, а в костлявой руке было зажато все то же высушенное мужское сердце.

– Мрак, – покачал головой Крымов. – Кто же насобирал такие легенды? Что за оптимист?

– Группа оптимистов, Андрей Петрович, старательная группа; ученые, скрупулезные профессионалы своего дела. – Долгополов вновь пролистнул книгу и открыл на третьей закладке. – Османская империя. Семнадцатый век. Один из кровожадных султанов, Баразид Громоподобный, расправляется со своей любимой женой, а их у него было двести пятьдесят три. Все то же самое: отрубленная голова, ятаган в гробу, змея и сердце в руке предательницы-султанши. Каково?

– И что же, кровожадный сериал происходил только в царствующих домах?

– Кто вам сказал? Царствующие дома на виду, а сколько таких роковых смертей могло происходить у обычных людей – простых дворян? Купцов? Художников, наконец? Ведь уморил же венецианец Рафаэль дель Торо свою жену и натурщицу, изменившую ему с его учеником? Об этом вот в этой книге. – Долгополов вытащил из сумки еще одно потертое издание. – Несчастную обнаружили в мешке, в канале, на ее груди была змея, кстати. Художник во всем обвинил того самого ученика, юношу схватили и приговорили к смерти, но мальчишка до последнего утверждал, что любил жену хозяина и это сам художник расправился с супругой. Но добрые венецианцы казнили, разумеется, юного прелюбодея. Нечего покушаться на чужое. Утопили беднягу в том же канале. Так что бывали такие случаи и среди простолюдинов. И все они, эти истории, происходили в разные временные отрезки, ни разу не наслоились один на другой. Каково?

– К чему вы ведете, Антон Антонович? Есть какие-то идеи? Связи с днем сегодняшним? Существуют подсказки?

– Подсказка одна, и она такова: стоит подобной истории открыться, и она тут же имеет продолжение.

– Как это?

– Эстафета. Когда французы одолели Бургундский дом и могила герцогини была вскрыта, – продолжал сказитель, – а случилось это спустя пару столетий, при дворе появился некий маркиз, который страстно заинтересовался гробом и его содержимым.

– Рисунком на внутренней крышке?

– Именно, – кивнул Долгополов. – Он имеет магическую силу.

– Дарить озарение?

– Как вы угадали?

– Одна милая девушка предположила. Прикладываешь руку, и все тайное становится явным. Бог времени помогает тебе.

– Мудрая девушка. И с женщинами иногда такое случается. Маркиз приложил руку к гербу, как этот ваш мальчишка Артем, а потом долго бился в эпилептическом припадке. Его посетило озарение, по-нашему – он получил информацию.

– Но какую именно? Артем увидел картины из прошлого. Возможно, выдуманные. Мало ли чего приснится? Я в юности летал, как птица.