Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Шрифт:

Рука Жуги легла Богдану на плечо.

– А я говорю – не трогал бы ты его, – глухо сказал он.

– Что?! – староста рванулся, наливаясь кровью, и выхватил плеть. – Ты… Ты на кого руку поднял? Пошел прочь, погань!

Канчук взвился упругой змейкой. Жуга шагнул в сторону, вскинул руку, рванул, и через миг Богдан уже ошеломленно смотрел, как странник сматывает с кулака его плеть.

– Шел бы ты… по своим делам, – процедил Жуга сквозь зубы. – Староста… А мы здесь уж как-нибудь сами разберемся.

Богдан, похоже, понял, что шутки кончились. Одно дело – поднять руку на безответного

странника, совсем другое – на разъяренного горца. Староста посмотрел на Дьердя, на Атанаса, и попятился к двери. Нашарил шапку.

– Ты об этом пожалеешь, рыжий! – угрюмо сказал он.

– Иди, иди… – кивнул Жуга.

Дверь за ним захлопнулась. Жуга некоторое время стоял, вертя в руках отобранную плеть. Посмотрел на спящего мальчишку.

– Дьердь! – позвал он, не оглядываясь.

– Что? – слепой повернулся на голос.

– Выйдем. Поговорить надо…

* * *

На улице потеплело. Снег таял, черный и слежавшийся, земля кое-где уже просохла. Людей близ хаты было не видать.

– Сволочь какая, – пробормотал Жуга, когда дверь за ними закрылась. Потер багровое запястье – след от канчука.

– Богдан? – Дьердь повернул голову.

– Ну, да. Не Атанас же… И как только народ такого выбрал?

– Известное дело, – усмехнулся тот. – Одних запугал, других подкупил, а третьи – вслед за остальными. Чего звал-то? Говори.

– Что про парнишку скажешь, Дьердь?

Ответил тот не сразу.

– Соврал небось хозяину-то? – спросил он наконец.

– Соврал, – признался Жуга.

– Мальчишка что, и вправду волколак?

– Все может быть, – Жуга ответил с неохотой. Нахмурился. – Наверняка сказать не смогу, но очень похоже на то.

– Вот как? – Дьердь покачал головой. – Да… Взглянуть бы! Никогда оборотня не видел.

– Даст бог, еще увидишь.

– Хорошо бы… – Тот вздохнул. – А ну, как не помогут травы твои?

– Помогут. Иначе – стал бы я с тобой возиться. Так что делать будем?

– Уходить надо.

– А малец?

– А что – малец? Он кто нам – брат, сват? Отлежится, сам уйдет… А у нас своя дорога.

Жуга нахмурился.

– У парня ран до черта… – сказал он. – Я смотрел утром – царапины уж затянулись, а иные – так и вовсе зажили, а укусы до сих пор кровятся. Да и жилы – целы, нет ли – не знаю… Здорово его погрызли. А староста этот не сам пришел. Поселяне подослали разузнать. Если парня здесь оставить, несдобровать ему. Оборотень он, там, или нет – это дело десятое. Разбираться не станут, просто пришибут, от греха подальше, пока не оклемался… Да ладно бы одного его! – Жуга помрачнел, – до Атанаса доберутся, дом сожгут… Жену, детей – на колья всех поднимут…

На сей раз слепой молчал довольно долго, а когда заговорил, голос его уже звучал не так уверенно.

– Так что, нам, выходит, с собой его забрать, что ли?

– Выходит, что с собой…

Жуга сказал это и смолк, сам слегка озадаченный.

– Ох, рыжий, все никак тебя я не пойму… – задумчиво проговорил Дьердь. Оперся локтем о перила. – Все ходишь, ищешь гнезд пчелиных. Вот погоди – нарвешься на шершней. Волколак ведь!

– Так и так – нельзя парнишку оставлять.

– Мало тебе со

мной возни?

– Да о тебе и речи не идет, ты еще дешево отделался. Считай, что повезло.

– Это тебе тогда повезло! Меня на саблях сам Кришан не часто одолеть мог. Паршивец ты все таки. В глаза… – Он тронул перевязку.

– А ты подумал, каково мне было? Охотничек…

– Мне думать не положено – мне платят, я служу.

– Так думай впредь, кому свою саблю продаешь!

– Ладно, не учи, – Дьердь распрямился, – что не добил, так в том себя вини. За то что пользуешь – спасибо, а в остальном уж как-нибудь я сам разберусь… Куда мы денем-то его?

– Нести покамест на себе придется. А там посмотрим.

– Говорил же я: возьмем коня, так ты не захотел. А сейчас бы он нам ох, как пригодился!

– А чем его кормить, коня твоего? Палой листвой? – огрызнулся Жуга. – Ладно, пошли в дом. Коль выходить, так засветло, пока селяне с дубьем не нагрянули.

– А ну, как в погоню кинутся? – спросил с опаской Дьердь.

– Они друг дружку-то боятся.

– А если толпой?

Жуга промолчал.

* * *

Стемнело. Колодец неба, полный звезд, неспешно совершал ночной коловорот. Большая желтая луна шла на ущерб. Дождь сыпал мелкой моросью, точа неровный серый снег. Повсюду было холодно и сыро.

Пес на поляне вздрогнул ото сна, приподнял мохнатую морду, с шумом втягивая воздух, бросил теплый лежак, обнажил клыки и вскочил, блестя глазами.

Вот оно!

Поджарое черное тело рванулось вперед, горящая местью душа наполнилась злобной радостью: чужак был жив, и похоже, наконец-таки оставил деревню.

Гнев вожака невольно передался остальным. Собаки заметались в темноте, ворча и огрызаясь друг на дружку, а затем в едином порыве вдруг сорвались прочь, и исчезли за деревьями.

Стая взяла след.

* * *

– Уходим мы, Атанас, – сказал Жуга, вернувшись в хату и завязывая мешок. Достал кошель и высыпал в ладонь пригоршню медяков. – Ты не серчай на нас, коль что не так было. На вот, возьми.

– Куда так много-то? – насторожился тот.

– За дело платим. Ты вот что лучше: поищи-ка старые порты да башмаки, каких не жалко для пацана этого.

– Парнишку, стало быть, с собою забираете? – посветлел лицом Атанас.

– Не след ему здесь оставаться. Да! И еще: коль спросит кто, или, там, староста вернется, скажи мол, с нами он пришел, да с нами и ушел. Да детям накажи, чтоб не болтали! Понял?

– Уж куда понятнее, – кивнул тот, – конечно, накажу. А то, чует мое сердце, болтать – себе дороже будет.

– То-то и оно… – кивнул Жуга, надел свой полушубок и направился к печи. Достал горшок с травяным настоем, разложил на столе чистые тряпки. – Дьердь! – кликнул он. – Садись поближе…

Деревню покинули засветло. Хоть и взошла уж луна, а все ж до ночи было еще далеко. Из поселян не встретился никто – деревня будто вымерла. А у околицы обоих догнала вдруг атанасова дочурка, то помладше – подбежала, запыхавшись: «Погодите! Вот…»– и протянула узелок. Жуга повернулся к своему спутнику:

Поделиться с друзьями: