Осевая метка. Шехар
Шрифт:
– Джимми, - Амиго коснулся моего плеча и притормозил. – Почему так мало охраны?
– Как проще всего достать врага? – спросил я с усмешкой.
Безопасник понимающе прищурился:
– Сделать так, чтобы он пришел к тебе сам.
– Так не будем заставлять ждать.
И мы вошли.
Первый машинный зал почти не отличался от операторской зоны, виденной в Грозовом Форте. Чуть больше масштаб, чуть больше оборудования, чуть больше экраны, вмонтированные в стену. И даже, сука, Ось не видно, на что, каюсь, рассчитывал. Слышно – да, но хотелось бы узреть.
– Итак, - раздалось от пульта.
Если что,
– Тратит слова, - шепнул Амиго, медленно скользя рукой по рукояти плети. – Лучше пристрелить.
Согласен полностью. Другое дело – иных источников информации у меня нет и не будет. Сучья дилемма.
Август поднял руку и продемонстрировал мне тыльную сторону правой кисти, на которой хорошо видна немного усложненная операторская метка:
– Не покажешь свою?
Я показал. Средний палец.
– Ребячество, - снисходительно фыркнул претор. Он остановился подле шкафа непонятного прибора, чуть привалился к кожуху и обозначил позу легкого любопытства: - И как тебя угораздило?
– Колодец Шаньяты, - ответил и сам себе попенял. Веду диалог с противником?
– Ясно, - кивнул претор. – Если что, эти хреновины очень надежные, почти вечные. Но без надлежащего обслуживания и вечность ломается. Должно быть ты влип в стазис поле по полной. И сколько пробыл? Погоди, не отвечай.
Август отшагнул к расположенному рядом пульту – одному из, как говорится - с легкой усмешкой посмотрел на вскинутое оружие и сказал:
– Прежде чем начнем, позволь удовлетворить мое любопытство. Так мало удивительного осталось среди осколков… - Он пригляделся к чему-то на пульте. – Ага, примерно лет 50-60 в поле. Неплохой задел для стазис-основы. И вот ты вышел, нашел машину и что дальше? Прям рванул сюда на всех парах?
– Вроде того, - Автомат я не опустил, ведя прицелом за легкими движениями противника.
– Не хочешь обнулиться, - констатировал претор. Сука.
– Вроде того.
– Угм. О директивном задании спрашивать не стану. Понятно и так, - Август пожал плечами.
– Джимми, - одними губами произнес напряженный Амиго.
Сам понимаю, братишка, что пора уже стрелять.
– И ты, наверное, понимаешь, ради чего все это? – не унимался претор. – Или допуск не тот?
– Что такое Аади? – спросил я, прежде чем осознал.
– Отличный вопрос, – порадовался мужчина. – Вся информация, необходимая тебе, прямо здесь, на экране.
Он ткнул пальцем в пульт.
– Я даже отойду. Просто посмотри.
«ОПЕРАТОР»
«УГРОЗА»
«ОПЕРАТОР»
Претор отступил на несколько шагов и развел руки в миролюбивом жесте. Фальшивый насквозь, уже вижу. Но желание получить ответы прям режет по живому. Поэтому да – подойду и прочту.
Текста на экране не то, чтобы много. С десяток абзацев, выполненных в фирменной машинной стилистике.
Зеленоватые строчки на черном фоне - обманчиво простые. Я прочел. Подумал и прочел еще раз. Затем медленно повернулся к первому оператору.«ОПЕРАТОР»
«ОШИБКА ДОСТУПА»
«ОПЕРАТОР!»
– Прикинь, - сочувственно покивал Август. – Всеобщий, Аади, всеблагая цель. А на деле - просто сраная свалка миров. Техногенные катастрофы, природные катаклизмы, Армагеддоны всех мастей, что делают мир не жизнеспособным. Но зачем пропадать добру? Аади создают жизнь, но также легко ее отбирают, когда мир стремится к концу. Аква, Гео, Аэро и Пиро – первоэлементы, добытые в мертвом мире и должные послужить новой жизни. Долбанный круговорот, созданный Всеобщим и поддерживаемый системой. Умирающие миры дробятся на осколки, помещаются в стазис и поступают на переработку в порядке очереди - вроде как добрая хозяйка достает фарш из морозилки. А люди, что ненароком выжили и угодили в мясорубку - это…
– Флуктуация, - буркнул я помимо воли.
– Да, - воодушевился Август. – Случайность, подлежащая стиранию. Не знаю, кто были те операторы, что решили пожалеть выживших и дать им шанс, и в чем причина такого решения, но они изменили порядок. Созданные подсистемы ИИ – «Сестры» - перехватили управляющий контур и ввели новый порядок. А дальше случился машинный парадокс – система обнулила операторскую службу и вынуждена была уйти на консервацию, потому что протокол отдавал приоритет решений операторам. И никак иначе.
Амиго чуть опустил оружие.
– Теперь спроси себя, - с нажимом сказал претор. – Оно стоит того?
«ОПЕРАТОРСКАЯ СЛУЖБА НЕ МОЖЕТ БЫТЬ СКОМПРОМИТИРОВАНА»
– Не, конечно, спасибо всем тем, кто дал людям шанс и все такое, - ответил я охотно. – Но вопрос в другом.
– В чем? – наконец-то искренне удивился оператор Август.
– Ты просрал хорошую задумку.
Мы атаковали одновременно. От претора плеснуло жаром - алые всполохи, быстро наливаясь белизной, устремились к цели. Воздух зашипел, искажаясь, образы поплыли знойным маревом.
Амиго попытался выстрелить и вынужденно ушел в бросок, закатываясь за приборные стойки. А я просто остался на месте. Пиро развернулось, подхлестнутое функцией – вцепилось в пламя и уперлось, не пропуская. Никакой эстетики боя – два оператора просто сшиблись бычками, толкая воздух, а между ними ревела белесая стена, отвоевывая сантиметры то в одну, то в другую сторону.
«ОПЕРАТОР»
«КОНТРОЛЬ»
Иди в жопу железная. С тобой отдельный разговор.
В груди ширилась пустота и, как не парадоксально, - холод. Сколько еще выдержу - хрен знает, но не думаю, что долго.
Собрался, Джимми!
Выстрел прозвучал тихим хлопком. И стена пламени дрогнула, смещаясь в сторону Августа. Вслед за вспышкой я почувствовал, как исчезло давление на тело, и невольно занырнул клювом, неэстетично грохнувшись.
Десятью метрами левее меж аппаратных стоек проявился сильно подкопченный Амиго, исходивший дымком. Он активно целился в багрово-черную кучку, что нашлась неподалеку от меня. Претор чуть покашливал, сыпя капельками крови.