Ошибка феи

Как только средний принц занял отведенный трон, сверкнула молния, грянул гром и на последнем из тронов возник Январ. В безупречном белоснежном костюме и серебряной рубашке.

— Его высочество, наследный принц Январ, — прозвучало на весь зал, который тут же взорвался громкими приветственными овациями.

На него старалась не смотреть. Но это не помогло, от одного только имени по телу пошли волны необъяснимых эмоций. Ощущения, как будто я совершила нечто плохое, ужасное и меня вот вот уличат в этом. Он узнает мою тайну! Хотя и нет ни каких секретов, тем более от наследного принца. А внутри аж пульсирует все и горит. Наверно, он просто меня пугает и восхищает одновременно — такой недоступный, величественный и безумно красивый.

Когда вся главенствующая чета заняла свои места и воцарилась тишина, королева поднялась и, раскинув руки, обратилась к гостям с речью:

— Приветствую вас, Творцы, на ежегодном новогоднем балу! — ей ответили бурными хлопками и криками "Ура!". Дождавшись спокойствия в зале, она продолжила: — по традиции вечера будут объявлены победители первого тура соревнований за возможность навсегда остаться творцом зимы и получить от меня дар вечной жизни и материализации творений. Это многого стоит и открывает великие перспективы! И прежде всего — власть! Поэтому, мы выбираем не только по способностям и умениям, но и по человеческим качествам. Наш победитель должен быть честным, добрым, отзывчивым, понимающим и бескорыстным. Нелегко выбирать, вы прекрасно знаете, что все разные. Учитесь воспитывать в себе лучшие качества, и это воздастся сторицей! И так, слово моему сыну Январу, он огласит имена сегодняшних победителей.

Толпа замерла в ожидании. И я вместе с ними, как будто сейчас могут объявить мое имя. Чего, разумеется, не будет. Не должно, по крайней мере...

"Хоть бы этого не случилось!" — опять эти странные ощущения трепета, предвкушения, интереса и... страха. Что со мной?!

Наследный принц величественно поднялся и с серьезным выражением лица подошел к краю сцены.

А я подумала, он вообще улыбается? Уж больно вид у него всегда хм... грозный, что ли? Появляется страх не угодить и сделать что-то не правильно, неприятное чувство.

— С новым годом! Пусть зима будет холодной и снежной! В этом году мы выбрали в первом туре местом для состязаний лес. Это довольно сложный объект для творчества так, как необходимо призвать все свое воображение, фантазировать за неимением особого разнообразия на местности. Но мы удовлетворены результатами, а некоторыми восхищены, — он оглянулся на Декабрину и та, в свою очередь послала в зал воздушные снежные поцелуйчики. Последние мгновенно были подхвачены потоком воздуха и устремились в зал в поиске своих адресатов.

Пронаблюдав за их полетом, я выхватила взглядом из толпы Зимовара, один из поцелуев его нашел, только это оказался в итоге не поцелуй во все, а серебристый узор, проявившийся на виске у мужчины, как если бы это была тату.

— Поднимайтесь сюда, пусть все творцы посмотрят на своих коллег, чьи работы оказались лучшими на этот раз, — Январ махнул рукой "меченным", подзывая к себе.

Что-то кольнуло мою кожу у края волос, а потом по щеке пробежался холодок. Мне стало не по себе... Потому, что догадка не заставила себя долго ждать, а можно сказать, лишила способности двигаться и мыслить. Стало безумно страшно.

— И вы, девушка! Тоже идите! — Январ посмотрел... на меня?!

— Тебя пометили! Зимушка? Иди же! — подтолкнул в бок Снег, с которым мне довелось сегодня познакомиться.

— Не стой, иди! — приобняла меня Тель, пытаясь заставить поверить в реальность происходящего, — тебя выбрали в полуфинал.

— Леди совсем недавно в нашем дворце и растерялась, — усмехнулся Февр. Он быстрым движением спрыгнул со сцены и, пройдя сквозь недлинный коридор из расступившейся толпы, подошел ко мне.

Я стояла и продолжала ничего не понимать. Что происходит? Куда мне надо идти?! Я совершенно не публичный человек, и неожиданно пришло понимание — боюсь сцены и всеобщего внимания. Январа боюсь...

Февр протянул руку в перчатке и прошептал, но я услышала каждое слово:

— Не бойся... Я с тобой.

Втянула всей грудью воздуха побольше, тихо выдохнула и вложила свою ладошку в его мужскую ладонь. Сердце трепетало, словно птенчик в клетке, готовое вот-вот вырваться на волю и пуститься в пляс под еле слышную мелодию, что фоном продолжала звучать в зале. Теперь я понимаю, что чувствовала Золушка, когда из всех присутствующих красавиц на балу принц выбрал именно ее и подошел, чтобы пригласить на... В моем случае — сцену.

Нас проводили молчаливые взгляды, а потом, когда меня попросили встать рядом с Зимоваром последовали шепотки. Хотелось надеяться, что не я предмет их обсуждения, а все финалисты в целом.

С нами рядом встала Снежка и ее напарница, та самая подруга в белом, а также двое незнакомых мне молодых мужчин. Они были довольно внушительного роста и телосложения, что больше напоминали вышибал в ночном клубе, нежели людей творческих, вдохновленных красотами природы. Они с напарником не сильно отличались комплекцией. Мужчины даже были одеты практически одинаково — обтягивающие белоснежные футболки, рваные светлые джинсы, боты с шипами и банданы, которые чуть прикрывали длинные светлые волосы. Вполне бы эти двое сошли за братьев.

— Братья Сугробовы, Зак и Заг! — над сценой появилось изображение их леса.

Братья... Хм...

Я оказалась права, ну надо же! У них, наверное, очень слаженная команда, да и у брюнеток тоже, судя по всему, работают в паре давно. А мы вот с Зимом... До конца еще и не известно оставят нас вместе или нет.

— Эти творцы нас удивили необычным игольчатым инеем, что покрыл каждую поверхность, — пояснил выбор жюри Январ, — иголочки были не хаотично расположены относительно друг друга, а по спирали — это трудоемко и кропотливо! Восемьдесят баллов! Браво, ребята, вы в полуфинале!!!

Им дружно зааплодировали, и я поняла, что пара довольно популярна в местных кругах.

Действительно. Я вгляделась в увеличенное изображение веточек на специальном экране, на котором в данный момент шла запись наиболее красивых композиций. Только услышав, заметила, как выглядит ледяная корочка у любителей шипов. Раньше на иней внимания никакого не обращала, а он оказывается, разный может быть... Свои пристрастия Сугробовы отразили в творчестве. Смотрелось очень красиво. Эти шипики на деревьях заменили опавшие листья, а у вечнозеленой хвои упорядочили иголки. Лес казался заколдованным.

— Теперь взгляните на "кружевной" лес нашей мастерицы Снежки и ее напарницы Леды.

Я вновь обратила взор к экрану. Приходилось выворачиваться, так как мы все на сцене к нему стояли спиной, и каждый раз я ловила на себе взгляды правителей: задумчивый — королевы, хитрый от принцессы, с доброй улыбкой смотрел Февр, и... как ни странно, высокомерный и надменный — Январа. Чем последнему не угодила не понятно. А может, дело не во мне, а в его скверном, вечно недовольном характере? Кто знает...