Ошибка Трудовика

В тот же миг звонко лопнул купол, и Система наконец-то выдала сообщение об окончании поединка:

"Поздравляем! Вы победили на дуэли! В честной схватке вы убили противника вдвое сильнее себя. Вами получено достижение "Мал да удал". В рамках одного поединка вы смогли убить противника дважды! Вами получено достижение "В одну реку".

Вами получен уровень!

Вами получен уровень!

...

Вами получен уровень!

Поединок окончен. Все отрицательные эффекты аннулированы."

Оцепенение, наконец, спало, я обернулся к своим и приветливо помахал спешащему ко мне черно-желтому роботу.

– Гони монету!
– сходу потребовал потрошитель.
– Я же тебе предупреждал: не стоило заключать это пари.

– Да, ты был прав. Разыграли ушастого как по нотам, - кивнул я, пряча топор в инвентарь и доставая взамен увесистый мешочек с тысячей золотых.
– Признаться, в какой-то момент я был практически уверен, что он разумно отсидится в сторонке, пока я буду корчиться в предсмертной агонии.

– Не-е-е, - протянул Финн, пряча кошель в специальный отсек скафандра.
– Ты плохо знаешь эльфов. Эти живодеры ни за что не упустят шанса как следует над жертвой поиздеваться. Ну вот, теперь и я, наконец, при деньгах. Будет на что купить нормальной жратвы, как только выберусь из этой консервной банки. А то от гребаного питательного раствора у меня скоро кишки рассохнутся, а желудок вообще превратится в...

Во что там у него превратится желудок, я уже не расслышал, так как в следующий же момент налетевшие с поздравлениями друзья принялись громко и активно радоваться моей победе, и понять о чем бубнит мой спаситель, совсем не представлялось возможным.

А я машинально пожимал руки, дежурно всем улыбался, а про себя благодарил Систему, загадочного коллекционера, его наемников вместе с их командиршей и черт знает кого еще, за то, что странная цепь событий привела ко мне этого мутного бывшего зека и несостоявшегося смертника. Потому что без его тонкого понимания ушастой психологии и предложенного им дерзкого и рискованного плана, мои шансы вывезти эту схватку были не то, что нулевыми, они болтались где-то в отрицательной зоне около значения близкого по смыслу к бесконечности.

Глава 11

В стане эльфов повисло напряженное молчание. Они не нападали, не ощетинились оружием и даже сдаться на милость победителя, то есть мою, не попытались. Просто стояли и смотрели на нас. Нехорошо так смотрели, пугающе. И при этом ни один мускул, ни у одного из сотен ушастых на лице даже не дрогнул. Как живые статуи какие-то, честное слово. Очень жуткие.

– А с этими чего делать?
– осторожно спросил я Финна, как единственного тут знатока эльфийских обычаев.
– Они не нападут?

– Могут, - подтвердил тот.
– Но, скорее всего не решаться. После твоей убедительной победы над их принцем, авторитет нашего маленького отряда взлетел до небес. Сейчас ушастые не сомневаются, что при желании мы раскатаем их в такой тонкий блин, что хватит всю вашу планетку обернуть.

– А чего они тогда застыли и не сваливают?

– Думаю, из-за тела, - неуверенно ответил тот.
– Если они планируют вернуться в свой клан, им до зарезу нужны доказательства гибели их господина. Иначе их всех до последнего признают дезертирами. И вот тогда я им точно не завидую.

– А чего они, тогда хотя бы не попросят его забрать?

– А я откуда знаю? Кто их поймет, что там в их ушастой башке происходит? Только другой такой же придурок как они. Я может и псих, но уши у меня нормального размера.

– Ты же вроде как в них разбираешься, нет? Ну, мне так, по крайней мере, показалось, - хмыкнул я.
– Может, пойдешь и спросишь, почему они не уходят и чего им на самом деле надо?

– Тебе интересно, ты и спрашивай, - ответил Финн.
– Я уже все свои проблемы с ними разрешил. И лишний раз мозолить глаза эльфам не имею никакого желания.

– А у тебя были с ними проблемы?

– Мелкие неприятности, - отмахнулся тот.
– Не бери в голову. Ну, так чего, пойдешь к ним?

– Да ну их нафиг, - поежился я.
– Я лучше отсюда покричу. Не глухие, небось, с такими-то локаторами? И так должны услышать.

– Не пойдет, - зарубил идею Финн.
– Сочтут за проявление слабости, и уважать перестанут. А если перестанут уважать, то переговоры могут сразу зайти в тупик. А тебе как раз нужно надавить на них с позиции силы и потребовать от них повиновения.

– То есть наглеть без меры?
– уточнил я.
– Ткнуть эльфов мордой в грязь и как следует оттаскать за уши, попутно попинав их задранное в небеса ЧСВ кованым сапогом своего морального превосходства.

– Только это и может сработать, - согласился потрошитель.
– И чего ждешь?

– А они точно не нападут?
– обеспокоенно переспросил я.
– Вдруг это такой хитрый план у них?

– Понятия не имею, - ответил потрошитель.
– Видишь ли, ситуация в которой ушастые проигрывают или теряют командира для них очень нетипична. Как они поведут себя сказать трудно. На моей памяти еще ни один их предводитель, даже самый завалящий, не погибал так глупо и бездарно.

– Они так хороши в бою?
– удивился я.

– Не то чтобы очень, - скривился Финн.
– Просто подставляться они совсем не любят и без четкого понимания своего превосходства никогда открыто в бой не полезут. То есть предпочтут по-тихому смыться или, в крайнем случае, ударить из-за угла с минимальными потерями. Но, так чтобы слить собственное руководство, даже если это очень выгодно, - никогда. Издержки воспитания. Но ты не дрейфь, могли бы отомстить - уже напали бы. Наверное.

– Что, по-твоему, их останавливает?

– Я бы сказал, что они боятся твоего несгибаемого бойцовского духа, недюжинного воинского таланта и сокрушающей мощи твоего непревзойденного оружия, но, это хрень собачья! На меня, впрочем, они тоже чихать хотели, если тебе от этого станет легче. Они боятся тех парней, что окопались за нашими спинами и расчехлили свои пулеметы, гранатометы и тахионные излучатели. Ну и от того психа с огнеметом они тоже приходят в ужас. Я и сам, признаться, его опасаюсь, хотя он формально и за нас. Больно уж рожа у парня зверская и взгляд безумный. Есть подозрение, что этот хренов пироман с удовольствием спалит здесь все к чертям, включая и нас, как только гребаная сучка-адмирал ослабит удавку на его шее. Помяни мое слово, он с нами не за тем, чтобы нас от кого-то охранять, а для того чтобы без колебаний зачистить ненужных свидетелей, если что-то пойдет не так.