Ошибка выбора или связанные Судьбы

— И что дальше? — раздался раскатистый голос у меня за спиной.

Вздрогнула, развернулась и встретилась с черным взглядом медведе подобного парня.

— Откуда мне знать. — с подозрением протянула я. — Ты, что не слушал?

— Нет. — улыбнулся он. — Я следил за тобой.

— Зачем? — сделала шаг в сторону, следя за его реакцией.

Земля под ногами вновь дрогнула. Из ям, куда провалились ребята послышался жуткий звук. Где-то я такой уже слышала. Только где?…

— Как зачем? — хохотнул парень, привлекая к себе внимание. — Это из-за тебя я получил вторую ипостась.

— С чего такие выводы? — Помню медведя. Не помню, чтоб с ним кто-то говорил. Точно! Это же зомбики!

— Эй! Хватить флиртовать! — долетел до нас голос Фроста. — Зара, фас…

— Я что собачка?! — крикнула в сторону ямы, не сводя глаз с парня. Кто его знает, что у него на уме?

— Флаг, Зара! — прокричал Рон. — Флаг!

Ааа! Флаг! Послышится же такое. Завертела головой в поисках этого самого флага. Парень рядом рассмеялся, приятным грудным смехом. Невольно улыбнулась в ответ.

— Ничего смешного. — Флаг! И какой из них наш? Или любой можно брать? — Тебя, как хоть зовут то?

Флаги развивались на возвышении в центре какого-то каменного строения. Вот, блин-то.

— Свен. — ответил парень и с ним одновременно выкрикнул Фрост: — Наш с драконом! Быстрее, Зара!

— Приятно познакомиться. — Я обогнула парня и припустила к каменной стене.

Быстрее, так быстрее. Свен нагнал меня в три шага, только не учел одного — я вижу магические потоки, а он нет. Вот я обогнула ловушки, а он как медведь по ней, напролом. И почему, как? Он же и есть медведь. Ну, и попался. Пока он отбивался от лианы, я уже добежала до каменной стены, за которой скрывался наш тренировочный лабиринт. Хм. Ну, спасибо. По отработанной привычке, схватила ленту от ловушек и вбежала внутрь. Через пару десятков шагов вылетели кинжалы. Нужно парочку с собой взять, а то кто их знает, чего ожидать от этих проверяющих. Покрутила. Куда их спрятать? Сзади за пояс сунешь, мешать будут, по попе стучать. С боку, колоть. Скрутила хвост пучком и воткнула кинжалы крест-накрест, подобие самурайских палочек. Пойдёт. Главное без волос не остаться. За поворотом открылся провал. Натянула ленту сильнее, щёлкнул замок, и показался шар, что угодил прямо в этот провал, тем самым закрывая его. Ещё поворот и резко в сторону, вдоль стены, ползком. Над головой стрелы свистят. Поворот. Здравствуй, зомбик. Фу. Гадость. Ну-ка, дракоша, твой выход. Задрала рукав, татуировка-дракоша тут же выполз и полыхнул огнём. Да-да. Он и так умеет. Он вообще, умный и хороший. Зомбик вспыхнул и поскакал, петляя мимо меня с жутким звуком. Фу. Передёрнуло. Бр-р-р.

— Эй, рыжая, как ты это делаешь? — в очередной раз нагнал меня Свен.

— Долго ты. — проскользнула под балкой, в то время, как парень её перепрыгнул. — Думала, будешь быстрее.

Выбежали в центр лабиринта, а там и, правда, гора. А на вершине флаги развиваются. О-чу-ме-ть. Парень недолго думая, рванул покорять Эверест. Наверное, тем самым хотел показать, что он быстрее, сильнее и выше. Царь горы, мать, его. Отдышалась. Вздохнула. Дыханье задержала. Лёгкие жжёт. Спираль в груди закручивает. Горло стянуло. Больно. Чертовски больно. Выдохнула. Искры полетели. Мышцы судорогой свело и отпустило. Хо-ро-шо. Что там дальше? Гора? Да, запросто.

Ох. Я погорячилась. Преодолеть гору оказалось чуть сложновато. По сути она напоминала скалодром, только более приближённый к реальности. На выступах я оставила последние свои ногти, счесав их до крови. Садисты. Изверги. Чтоб им икалось. Хотелось и немоглось. Это надо же такое придумать. Вот фантазия у кого-то.

— Держи лапу, рыжая. — раздался весёлый голос Свена над головой и перед лицом показалась широкая ладонь парня.

— В чём подвох? — Сузила глаза, вглядываясь в лицо медведя.

— Какой подвох, рыжая? — дёрнул рукой. — Дружеский жест.

— Что-то я не помню, чтоб мы на брудершафт пили. — схватилась всё-таки за предлагаемую помощь, в виде руки.

— Так это дело поправимо. — Одним рывком вытянул меня на площадку. — Предлагаю после соревнования, это дело отметить.

— Можно, если выживем.

С высоты птичьего полёта открывался удивительный вид. Ребята в ямах отбивались от ходящих мертвецов. Тина швырялась огнём. Отцовская кровь пробудилась. Фрост ругался. Рон смеялся. Только Эйдан был спокоен как удав. Зрителей на трибунах было видно плохо из-за купола. А вот императора, Деметрия, Аарона, магистра Дженовиц и ещё каких-то двух мужчин, было видно хорошо. И магические потоки со стороны магистра Дженовиц я чётко уловила. Так, а жених мой где пропадает? Жених. Я, правда, так подумала?

— Держи! — крикнул мне Свен и я обернулась ровно в момент, когда мне в руки прилетел флаг с изображением дракона.

— И что с ним делать? — Тяжёлый, зараза. — Размахивать, как на параде?

— Точно не знаю, но на нём должна быть подсказка, где спрятан наш заложник, которого мы должны спасти.

Гора под ногами задрожала и начала опускаться вниз. Хорошо. А то что-то я не подумала, как мы будем спускаться с отвесной скалы. Посмотрела вниз. Платформа с ребятами и командой Свена, начала подниматься. Получается, флаг это рычаг. Как только до земли осталось пару метров, я увидела, что гора уходит в воду, в которой что-то плавает. Точно плавает что-то живое. Свен разбежался и спрыгнул прямо на край земли.

— Давай, рыжая, тут не далеко!

Угу. Это вам, с вашими звериными замашками не привыкать сигакать. А мне? Я же не сайгак какой. Я Хранитель. Что бы это не значило. Но прыгать он так не умеет. Или умеет? Посмотрела на флаг в своей руке. Прикинула расстояние. С учётом полёта с высоты, должно получиться. Так. На флаге подсказка. Где ты? Покрутила. Повертела.

— Прыгай, рыжая!

Прыгаю. Бегу и падаю. Полотно рассмотрела. Ничего. Вот! Скрутка. Раскрутила палку и мне в руки из нее выпала свернутая в трубку бумага. Есть! Всё. Ловите меня семеро. Разбежалась и воспользовавшись флагом как шестом, перепрыгнула. Ровненько влетев в объятия медведя.

— Долго ты. — улыбнулся он мне. — Думал быстрее будешь.

— Удачи. — вывернулась из объятий и полетела к ребятам, которых подняло из ямы на поверхность.

Пока бежала через поле, уловила краем глаза вспышку в дальнем углу полигона. И моё заторможенное состояние выхватывает происходящие фрагментами. Вспышка. Болт. Прослеживаю траекторию его полёта. Император. Моё тело несёт по инерции вперёд. Боль в плече. Жгучая. Ещё одна вспышка. Демон в боевой трансформации. И ещё один болт входит ему в грудь. Боль пробивает меня, и тело скручивает. Кто-то кричит. Крик долетает со стороны. Похож на мой. А, может, и не мой. Больно. Я оседаю на землю. Холодная. Свет меркнет, и последнее, что я вижу, — это алые глаза демона над собой. Жив.

_____

[1]-стихотворение В.В. Маяковского

[2]- Машина Времени " Однажды мир прогнётся под нас"

Глава XXII

Аден де Морто

Я бережно уложил потерявшую сознание Зару в стазис, проверил пульс, хотя с когтями это было откровенно сложно. Но на тонкой шее билась едва заметно синяя жилка, и я вздохнул с облегчением. Отошёл, давая возможность Тине заняться её раной. Если бы я не появился, то второй болт вошёл бы ей в грудь.

Жива. Она жива. Глупая девчонка! Жива.

С отвращением посмотрел на её плечо, на арбалетный болт, который валялся рядом. Перевёл взгляд на свою грудь. Трансформироваться обратно? Ну уж нет. В этом виде и заживёт всё намного быстрее, и броня лучше, и драться в этой форме может эффективнее. И колдовать тоже.

— Ты же обещал, что здесь будет безопасно! — взревел я, глядя на Деметрия.

— Я не мог предположить, что кто-то подумает нападать на императора. — он не должен был оправдываться, понимаю, но… — Полигон полностью тренировочный, ничего нового мы не вносили.