Ошибка Заклинателя

Тут за дверью послышался звон битой посуды и звуки ссоры. Эрик вскочил с кровати и предупредил Эмму:

— Сестренке лучше не показываться.

Эмма кивнула, но поле того, как Эрик покинул комнату встала вплотную к полузакрытой ширме, незаметно наблюдая и прислушиваясь к голосам.

— Да как ты смеешь бесстыже входить в дом и похваляться краденным? — кричал третий брат.

— Урману следует успокоится и поберечь голос. Говорят, он услаждал слух жены игрой на флейте и пением. Видимо, недостаточно старался.

Развалившись на стуле сидел светловолосый мужчина средних лет. В отличие от божественно прекрасных лиц братьев, его лицо избороздили морщины, а на носу проступала болезненная краснота. Видно, что он более не обладал умением управлять потоками Ши. Зато одет он был богато, и даже носил отороченный мехом плащ не по погоде.

— Ты пожалеешь об этом, Яран! Все знают, кому принадлежит идея настольных часов, — рвался вперед третий брат, удерживаемый под локти первым.

Лицо Урмана раскраснелось, светлые пряди выбились из хвоста и падали на лоб, придавая ему облик уличного хулигана.

— Пф-ф-ф, Урман повредился умом. Разве можно украсть то, чего нет? Продают товар, а не идею. Ну же, не кипятись, а отпразднуй со мной отличную сделку, — скрывая улыбку за чашкой вина, поддел сосед.

16.6

— Ты! — со слезами на глазах выкрикивал третий. — Сетовал на бедность, просиживал подле меня целыми днями, выведывать секреты.

— У меня есть жена и дети, которым я опора и поддержка, — парировал сосед. — Ты же, догоревший окурок свечи.

Третий вырвался, схватил соседа за меховой ворот, затряс как тряпичную куклу, приговаривая:

— Я засуну поганые слова глубоко в глотку, чтобы ты задохнулся собственной желчью, затем посажу в клетку голодных свиней!

Сосед покраснел, закашлялся, засучил руками и ногами. Эрик вырвался вперед схватил третьего за живот, оттащил назад, и через зубы спросил соседа:

— Зачем ты пришел, Яран?

Тот отряхнул помятую одежду, одернул меховой плащ, выпятил вперед намечающийся живот, и, задрав подбородок, сказал:

— Этот гость пришел поблагодарить Урмана за труды и принес небольшой подарок в знак благодарности. Меня встретили недостойно.

— Оставь подарок и уходи, — тихо приказал четвертый брат.

Первый брат грозной фигурой навис над гостем, тот по сравнению показался щуплым нездоровым карликом и принялся бочком семенить в сторону выхода.

— Не смейте брать его грязные подачки! — надрывался третий, но Эрик крепко держал его.

Другой сосед, доселе державшийся в тени, подхватил Ярана под локти и тоже поспешил к выходу.

Третий брат весь поник, прижал ладони к лицу и затрясся в беззвучных рыданиях. Не в силах наблюдать со стороны, Эмма подождала пока дверь закроется за гостями, затем подошла к нему и присела напротив.

— Что произошло, Урман?

Видеть взрослого мужчину, чьи плечи содрогаются, а по щекам текут слезы воистину нелегкое зрелище. Услышав голос Эммы, Урман вздрогнул, весь сгорбился, пряча лицо.

— Сестренка, — шепотом сказал он. — Я и правда ни на что не годен.

Четвертый брат встал рядом в Урманом, утешающе похлопал того по плечу и устало потер висок на бледном лице.

— Если сестренке угодно знать, третий брат придумал улучшенный вариант напольных часов. Проблема в том, что создание каждого произведения требует немалых трудов и дорогих деталей. Яран тайком скопировал работу третьего брата и продал с большой прибылью. Человек чести так не поступит.

Эмма сомневалась, стоит ли ей влезать в дело, совершенно ее не касающееся. К тому же в комнате собрались четверо мужчин, каждый мастер своего дела. С какой стати слушать ее предложения? С другой стороны, она многим им обязана и должна хотя бы попытаться вернуть долг.

— Я немного осведомлена, о системе торговли. У меня есть несколько идей, как можно заставить Ярана пожалеть о краже, но не уверена, сработают ли они, — осторожно сказала она.

Эрик повернулся к ней, на его устах промелькнула легкая улыбка, как солнечный зайчик.

— Если сестренка желает поделиться своими наблюдениями эти братья рады выслушать.

— Я совсем недавно с вами, наверное во многом не разбираюсь. Поправьте меня, если я ошибаюсь, — нерешительно начала Эмма. — Вы вывозите лотки на базарную площадь, где ваши покупатели в основном люди ранга До. Они не богаты и неприхотливы. Они никогда не смогут позволить себе напольные часы. Если третий брат желает обойти соседа, ему следует сначала понять, кто возжелает подобный предмет роскоши, затем разобраться какие у него привычки. Лучший вариант это иметь собственный роскошный магазин, где продаются не только часы, но и другие диковинки, произведения искусства или даже украшения. Все наилучшего качества, с собственным клеймом. Тогда цену не нужно будет сбивать, а наоборот увеличить, чтобы обладание часами стало неким знаком отличия, который выставляют напоказ. Если Яран украл механизм, то можно придумать другое отличие — возможность повесить часы на стену. Тогда мастерски выполненные часы будут привлекать взгляд, станут предметом разговора, и количество покупателей увеличится… Я что-то не то сказала?

16.7

Урман неотрывно смотрел на нее с открытым ртом и широко распахнутыми глазами. Первый брат переводил взгляд с нее на четвертого, который задумчиво потирал подбородок. Эрик скрестил руки на груди и задрал подбородок, полуприкрыв глаза, словно что-то подсчитывал.

— Продолжай, пожалуйста, сестренка, — подбодрил ее четвертый брат. — Третий, не зевай на облака, доставай бумагу и записывай, все что она говорит.

Третий послушно вытянул рулон бумаги из склада всякой рухляди в углу. Схватил угольный карандаш, для которого не требовалось растирать чернил. Расстелив бумагу, он посмотрел на Эмму как на пророка, вещающего заповеди.

— Сестренка не знает, — мягко сказал Эрик. — Горцам запрещается держать магазины.

— В таких случаях находят надежное лицо из местных, оформляется все на него, а прибыль делится, — легко нашла решение Эмма. — О том, откуда берутся товары лучше молчать, или придумать красивую легенду о мастере затворнике. Но это пока только разговоры, на все это требуются средства, которых я понимаю у вас нет.

Третий брат усердно строчил что-то на бумаге.

— У сестренки есть идеи как заработать деньги? — с затаенной улыбкой спросил Эрик, искоса рассматривая ее.

— Если ваши покупатели не слишком богаты, не стоит ими пренебрегать. Наоборот, большинство семей живут экономно. Если продать большое количество предметов обихода, то и прибыль будет соответствующая. Я не слишком разбираюсь в том, что люди ищут на базаре, но можно придумать, как облегчить им жизнь. Например, я заметила, что третий брат во время приготовления еды, неотрывно сидит перед жаровней. Можно придумать специальный клапан у чайника, который издает свист, когда вода закипает. Он совсем маленький и недорогой в производстве, но если понравится людям, то завистникам придется сильно постараться, чтобы обойти нас в обороте.