Ошибки богов. Тетралогия

Внезапно немного левее нашего отряда мы услышали тонкий детский вскрик, прервавшийся, будто кто-то торопливо зажал рот кричащей. В этом коротком вопле ясно читались боль, страх и невыразимая тоска. Наплевав на условные приличия, я метнулся в ту сторону, махнув рукой напарницам. Те, тут же, образовав правильный полукруг, кинулись вслед за мной, сшибая с пути неуклюжих торговок. Катарина, Зельда и Гвинера выхватили субатомные клинки, замаскированные под стандартные гвардейские мечи, Сестры битвы приготовили метать заклинания, причем на лице старшей возникла такая дьявольская усмешка, что стайка возникших на ее пути бесенят с криками ужаса унеслась врассыпную. Суккуба осталась позади, но судя по ее крикам, старалась восстановить контроль над перепуганными торговками. Меня это уже не интересовало. Прыгая через невысокие прилавки, через несколько секунд я прибыл на место.

Обычный демон на моих глазах шпынял подростка, одетого в рваный плащ, накрывавший его с головой. В руке он держал веревку, подтаскивая к себе несчастную жертву, всякий раз, когда тот пытался отползти от своего мучителя. Пиная его, он негромко рычал:

– …наказание? Купил на свою голову! Ничего не может, только ест и спит! Даже стырить яблоко не смог! Что мне с тобой делать? В шахты продать?! Отвечай! Отрыжка беса!

Мое терпение давно кончилось, но что-то еще заставляло меня не бить в спину, пусть и таким ущербным созданиям. Стоило мне хлопнуть его по плечу, как демон тут же обернулся и посмотрел на меня сверху вниз взглядом, не предвещавшим ничего хорошего.

– Хуманс? Здесь?! На нашей территории? Чей ты раб?! Где твой знак?! Отвечай немедленно, мелкий гнол!

Через полсекунды демона окружили мои напарницы, а еще через мгновение, слегка раздвинув их, в круг зашла демонесса. Увидев ее, тот сразу скукожился и попытался провалиться сквозь землю, выпустив веревку, на которой держал всхлипывающего пленника. Когда у него это не вышло, он упал на колени, склонившись перед демоницей.

– Первая дочь Повелителя! – бормотал он, не поднимая голову. – Чем вас мог привлечь такой отброс как я? Я всего лишь учу своего раба работать, как полагается.

– Как ты посмел противиться моему приказу? – железным тоном осведомилась та, наступая ему на голову острым каблучком. – Разве ты не слышал про приказ, который три дня подряд кричали на всех перекрестках? Благодари Высших, что у меня хорошее настроение, мусор. Я отдаю твою никчемную жизнь в руки Избранного. Только от него зависит, будешь ли видеть свет красных небес дальше, или закончишь свои дни в выгребной яме.

Закончив свою пламенную речь, она вопросительно посмотрела на меня. Кивнув, я подошел к сжавшемуся в комок подростку, который забился чуть ли не под самый прилавок, с ужасом глядя оттуда на существ, окруживших его хозяина.

– Все хорошо, – сказал я, не обращая внимания на лепет прижатого к земле демона. – Выходи, даю слово, тебя больше никто не обидит. Отныне ты будешь под моей защитой. – И, протянув к нему руку ладонью вверх, я улыбнулся, стараясь выглядеть как можно более дружелюбно. Ко мне тут же подсела Зельда, принявшись ласково уговаривать испуганного мальчишку. Честно говоря, у нее это получалось гораздо лучше.

Ребенок, чей вид я до сих пор не мог определить, так как он до сих пор был скрыт мешковиной, медленно протянул к ней дрожащие ручонки, на которых я увидел следы побоев и голода. Синие вены буквально проступали на истощенной коже, покрытой синяками и шрамами. Только взглянув на них, я почувствовал, как бурлящая ненависть вскипела в моей душе. Встав, я глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться, и повернулся к демону, прочитавшему в моих глазах свой приговор.

– Отпустите его! – сказал я, не узнавая собственного голоса. Девушки мгновенно отступили подальше от него, буквально прочтя мою дышащую яростью ауру. – Беги, мразь.

Демон, не веря своим ушам, вскочил и помчался, тонко вереща, стремясь скрыться в ближайшем проулке. Но когда он уже почти завернул за угол, с десяток невероятно острых ледяных копий со страшной силой буквально пришпилил его к стене. Он умер мгновенно, но исчезновение моих копий зависело только от меня, а я не собирался их убирать. Повернув голову, я кивком подозвал к себе демонессу.

– Ты забыла мне рассказать об этом, безымянная! – прохрипел я, задыхаясь от слепой ярости. – Рабы! Дети! На континенте некотян! И вы смеете просить меня о помощи?! Я уничтожу всех вас. Всю вашу расу! Всех до единого!

Глава 2 Оборотней бояться – не успеешь вытащить

Я стоял, тяжело дыша перед съежившейся демонессой, совсем как она пару минут назад над провинившимся демоном, и пытался контролировать кипящую во мне ярость. Получалось из рук вон плохо, да я и сам не хотел успокаиваться. Стоило мне только бросить взгляд на израненного ребенка с веревкой на шее, как я вскипел, как пролитое на раскаленную плиту молоко. Демоница что-то жалобно пропищав, упала на землю, прикрывая голову руками, а я развел руки в стороны, собираясь призвать град метеоритов или огненный дождь, или заморозить все вокруг, как вдруг…

Как вдруг, я ощутил горячие руки на своей шее и прижавшееся ко мне горячее тело, а через секунду мягкий и нежный материнский голос Зельды произнес на ухо:

– Милый, остынь. Не убивай целую расу только потому, что они живут немного иначе, чем другие. Мы найдем другой способ освободить наших братьев из плена. Мы верим в тебя, Рич. Не подведи нас.

Из меня как будто выдернули пробку и я моментально сдулся. Ярость не ушла полностью, а улеглась где-то внутри, посматривая на окружающее маленькими красными глазками, как бы предупреждая: «Я все вижу!». Раздраженно толкнув суккубу носком сапога, я нехотя сказал:

– Подымайся, безымянная. Веди нас к своему королю и моли своих богов, чтобы нам удалось с ним договориться. Ибо если он не пойдет нам навстречу, я разнесу здесь все до основания!

Повернувшись, я сразу забыл про нее, так как девушки стаскивали с подростка грязные лохмотья, на ходу вытирая его влажными полотенцами, предусмотрительно захваченными с корабля. Тот уже жадно глотал воду из чьей-то фляжки. Без слез невозможно было даже взглянуть на его тощее тельце с проступавшими через впалую кожу ребрышками.

Пареньку навскидку было около восьми-десяти лет. Странные белые глаза с красноватой радужкой, короткие всколоченные белые волосы, все еще диковатый, но уже радостный взгляд. Но мое внимание приковала его голова и уши. У мальчика была совершенно человеческая внешность! На голове не было звериных ушек, и хвост отсутствовал напрочь! Впрочем, ему это совсем не мешало чавкать пирожками, которые в него запихивала лисичка.

Гвинера уже кормила его чуть ли не с рук. Паренек с ходу проглотил практически, не жуя несколько штук, потом оглядел диким взглядом всех нас, будто впервые увидел и кинулся в объятия лисички, громко рыдая от нахлынувшего облегчения. Гвинера, растерянно провела лапками по его волосам, бормоча успокаивающие слова.

Мальчик, немного успокоившись, неуклюже выбрался из нежных объятий Гвинеры, и несмело подошел ко мне. Подняв на меня слезящиеся глаза, он открыл рот и попытался что-то сказать:

– Гр… ах, бр… лык. Пар… лак. – Смущенно замолчав, он принялся ковырять землю голыми ногами.

Сзади приблизилась Зельда, которая прошептала:

– Это очень странный вид, лорд! Я никогда раньше не видела таких… таких как он! С виду он очень похож на хуманса, но эти красные глаза и запах! Запах зверя! А еще он почти не говорит, вы заметили?