Ошибки прошлого 2

Дориан ещё говорил, а я уже нёсся со всей мне доступной скоростью. Прыгнув с разбегу, я оказался на палубе и чуть было не был прихлопнут очередным щупальцем. Сегодня удача явно была на моей стороне. Поскольку я не только остался жив, но и вход в трюм оказался вместе со мной меж двух щупалец. Юркнув туда, я понял, что ничего не вижу. Темнота хоть глаз выколи. Не прошло и секунды, как моё зрение сменилось на ночное.

– Спасибо, Оле, это ты вовремя. И как же я рад, что ты у меня есть. И я не кривил душой. Она меня понимает не то что с полуслова, а куда быстрее иногда, мне кажется, даже я так себя не понимаю, как она. С такой напарницей мы любые горы свернём. А главное, мне не делали нервов. Например, возьмём данный случай. Любая другая наверняка бы стала возмущаться, на кой мне спать незнакомых людей. А эта не только молчит, но и помогает по мере своих, то есть моих сил. Сергей Кириллович грамотный и очень умный надо будет обязательно сказать ему спасибо.

– То ли ещё будет, братишка! – весело проговорила сестрёнка или сестра. Я всё время забываю у неё спросить.

Коридор я преодолел за три быстрых шага. В конце оного имелась ещё одна лестница, ведущая на галерную палубу, откуда до меня доносились отчаянные мольбы о помощи.

Оказавшись внизу, где свет исходил лишь от одного светильника со свечой, я увидел тридцать человек – по пятнадцать с каждой стороны. Все худые, словно щепки. Обросшие, так что узнать в них людей – это надо постараться. Грязные до жути, а из одежды – набедренные повязки. А ещё вонь, тут стояла ужасная вонь.

Оглядевшись, я сразу понял, почему они не могли сбежать: на каждой ноге был обруч, к которому цеплялась с помощью замка железная цепь толщиной с моё запястье. Такую цепь даже мечом не перерубить, про замок я вообще молчу. Шанс спастись, если только им отрубить ногу.

– Я пришёл вас спасти, но у нас мало времени. Октопус тянет корабль на дно. Где ключи, говорите, иначе все умрёте! – прокричал я, стараясь перекрыть шум, поднявшийся при моём появлении.

– Ключи имелись только у капитана и старпома, – ответил один из гребцов, но я не разглядел, кто именно.

– Твою налево. Бежать за ключами бессмысленно. К тому времени корабль уже уйдёт на морское дно, и всё будет кончено.

– Олька, что мне делать?

– Ты знаешь.

Твою налево дважды. Отступать было некуда. Если я хочу их спасти, придётся раскрыть своё оружие.

Активировав накопитель, я направил энергию в клинок. Освободив первых двух рабов, я набрал воздуха в грудь, желая попросить их помочь остальным, потому как не все могли идти. Но стоило им обрести свободу, как они рванули с места, даже не став меня слушать.

– Ладно, твари, скоро увидимся, далеко всё равно не убежите, – прошипел я про себя и пошёл между скамеек, поочерёдно разрубая кольца.

Как это часто бывает, кристалл истощился в тот момент, когда остался последний человек, который ещё не был освобождён. Я попросил остальных не мешать друг другу, чтобы избежать столпотворения на выходе. Народ послушал. Люди подхватили своих товарищей по несчастью и поспешили наверх. Хотя «поспешили» – это, пожалуй, не совсем точное описание. Скорее, они двигались со скоростью беременные черепахи.

«Хорошо, что никто не попытался сбежать, как первые», – подумал я, радуясь хотя бы этому.

– Извини, но моё оружие опустошённо. Я не смогу тебя освободить, – выдавил я из себя слова, давшиеся мне с огромным трудом. К убийству я уже… Не буду говорить, что привык, но убитые по ночам уж не приходят. А вот так вот оставить человека умирать, боюсь это для меня бесследно не пройдёт.

– Ты и так сделал больше, чем можешь. Иди с миром, юноша, и не думай обо мне.

Я слышал обречённость в каждом его слове. Они словно острые ножи впивались в моё сердце, с каждым разом делая мне больней.

– Олька, сколько у нас осталось энергии?

– Нисколько, – тут же ответила сестрёнка. – Я всё потратила на бой с тем громилой.

– Зараза. Впрочем плевать, если даже сломается, буду знать, что хотя бы попытался.

Я ухватился за рукоять шпаги двумя руками и, занеся над головой, ударил со всей силы. К нашему общему удивлению, клинок не сломался, раздался звон и кольцо развалилось на две половинки.

– Если бы мой дед или отец увидели, как ты обращаешься со столь прекрасным оружием, тебя бы пороли две ночи подряд.

– Эмм, чего?! – опешил я от такого заявления.

Дальше мы говорить не стали, времени на спасение не оставалось. Я подхватил гребца и закинул к себе на спину. Не став слушать его вялые возражения. О каком-то там достоинстве.

В тот момент, когда я оказался в коридоре, ведущем на верхнюю палубу, в него с силой хлынула вода.

Вот и пришло время встретиться с северным зверьком.

– Задержи дыхание, сколько сможешь, – обратился я к старику и побежал. Не знаю, услышал ли он меня из-за шума воды, но я понимал, что мне некуда отступать. Я сделал несколько глубоких вдохов, набрал в лёгкие побольше воздуха и поспешил на выход, а точнее, поплыл.

Выплыв из корабля и держа за шкирку бывшего раба, я старался не смотреть вниз. Мне было очень страшно, но любопытство оказалось сильнее. Бросив взгляд на корабль, я увидел Октопуса – олицетворение самой смерти. Невозможно описать словами ужас, который охватил меня при виде этого монстра. По сравнению с ним бриг казался игрушечным.

Наши взгляды встретились. Я могу поклясться, что он смотрел мне прямо в глаза. Затем я услышал у себя в голове слова: «Дети, нужна еда». От этого у меня мурашки побежали по коже. Я стал грести наверх с удвоенной, нет, с утроенной скоростью.

***

Палуба «Удачливого Рони».

То же время.

Дориан и Марат стояли, опершись о борт, и, кажется, забыли, как дышать. Бригантина «Железного» Арни уже как несколько минут скрылась под водой, а Артура всё нет и нет. По расспросам гребцов, коих он освободил. Парень оставался с последним неосвобождённым гребцом.

«Я всех прирежу если малой не выживет», – бросил в сердцах тогда им капитан.

– Человек за бортом. Все немедленно устремили свои взоры туда куда указывал человек находящийся в вороньем гнезде.

Примерно в пятидесяти метрах от корабля люди заметили, как кто-то плывёт странным способом. Этот кто-то грёб одной рукой, а другой – обхватив за шею другого помогал тому удержаться на воде.

– Этот Артур, я уверен – воскликнул Марик.

– Это и морском ежу понятно, – раздражённо ответил Дориан. На самом деле он очень переживал за мальчика, пусть и не как за родного сына, но как за племянника – это точно.

– Рулевой разворачивайся, надо подобрать кое-кого, а после выпороть. Русалку ему в жёны.