Ошибки прошлого

Повторив движение, меня вырвало, а серый кристалл вместе с содержимым желудка упал на землю.

Испорченный накопитель извлечён, угроза отсутствует.

Что-то мне перехотелось принимать кристаллы. Жил же я как-то двенадцать лет без какой-то там системы, и сейчас проживу. Хотя он сказал, что мне тринадцать, но не суть. Проглотить кристалл и помереть на дереве вот совсем желания нет.

Просидев в тишине около часа, я не выдержал и съел белый, а следом прочитал:

Усвоен накопитель первого порядка.

Получено энергии 0.0134.

«М-да», — горестно протянул я. Подсчитывая в уме необходимое количество камней, чтобы набрать десятку. Боюсь Арти, белыми тебе придётся питаться аж до самой старости.

Честно признаюсь, утром, когда отходил по большой нужде, весьма переживал как оно пройдёт. И слава богам всё прошло замечательно, ну точнее как обычно. А переживал потому, что ночью не удержался и съел семнадцать кристаллов. Один синий, а все остальные зелёные.

Итого у меня набралось 4,9, чутка не хватило до пяти. Остальное употреблять не стал, решил, отдам в орден. И так придётся придумывать, куда дел кристалл с тигриса. Ведь если скажу, что съел, не поверят. Хотя… старейшина Леонард без всяких поверит, и тогда жди беды. Он, разумеется, не пожалеет кристаллов лишь бы узнать, что будет со мной.

Утро следующего дня.

— Ну как вы наставник жить будете? — Спустившись с дерева я наткнулся на выходящего из укрытия Альберта. Выглядел он куда лучше, чем вчера. Словно два разных человека. Эликсир творит чудеса.

— Если ещё раз увижу, как ты прячешься от неприятеля, боюсь моё сердце не выдержит такого позора, и я умру, — влепив мне подзатыльник, он довольный собой отправился умываться. Больше для проформы, но всё равно обидно.

— Между прочим, те двое меня не заметили.

— А как бы они это сделали, если я постоянно отвлекал их разговорами, лишь бы идиоты не обратили на вас внимания? — с ухмылкой сказал Аль.

— Наставник, а мы не слишком ли тут задерживаемся? — спросил Римус, поливая воду на его шею.

— У нас не было выбора, — приняв из рук ученика полотенце, Альберт благодарно кивнул. — В том состоянии, в котором моё тело находилось вчера, уйти мы вряд ли бы смогли. Сейчас же оно полно сил. И взять нас просто так у них не выйдет. Кстати, сколько их всего осталось? Человек двадцать?

— Где-то так, — подтвердил я, а после добавил: — Плюс-минус трое. Леопардус съел двоих, это мы знаем на все сто. Ещё он вчера напал на другой патруль, наверняка там без жертв не обошлось.

— Наверняка, — согласился Аль.

Собрав вещи и заметя следы своего пребывания, мы отправились к порту. Удивительно, но мы добрались до порта без приключений. Ни дикие звери, ни отряд Абу, отправившийся за нами в погоню, не встретились нам на пути.

Альберт, наш наставник, тогда сказал:

— «Конечно, есть шанс, что за нами не будет погони. Но я в это не верю. Скорее всего, нас ждут в засаде в порту или в море».

И он оказался прав. В порту действительно обнаружилась засада. Она была настолько хорошо спланирована, что мы не подозревали о ней до последнего момента. Когда мы увидели ухмыляющегося Абу и ещё одного мужчину, который показался мне смутно знакомым, мы поняли, что попали в ловушку. Я только потом его вспомнил, это был тот самый человек, с которым мы столкнулись, когда только прибыли на остров.

Справа от леса шло семеро, в то же время четверо человек вышли к нам со спины, отрезая путь к отступлению.

Мужчины остановились в десяти шагах от нас.

— Ну наконец-то! — наигранно обрадовался Абу. — Мы с моим приятелем уже думали, что опоздали и не успели попрощаться с вами. Согласитесь, это было бы невежливо с нашей стороны, — обратился он ко второму.

— Полностью согласен с тобой, дорогой Абу. Мы гостеприимные и доброжелательные люди. Кстати, мы приготовили для вас подарки. Соплякам — по кинжалу в печень, а вот для тебя, искателя, мы пока не придумали подарок. Всё не можем прийти к общему решению, — пожал он плечами. — Но ты поверь, мы обязательно что-нибудь придумаем.

Люди, которые нас окружали, ухмылялись. Им, очевидно, нравилось это представление.

— Абу, взгляни, может быть, это твоя сумка? — указал он на сумку, висевшую на плече нашего наставника.

— Ты о чём? — спросил глава отряда, явно притворяясь. — Ах, эта. Хм-м, очень похожа.

— Слышь шуты. Вы что, репетировали, пока нас здесь ждали? —Альберт в излюбленной манере стал издаваться над ними.

— Не груби, искатель, — ответил Абу, его лицо стало недружелюбным, как и у остальных. — Вы слишком наглы для тех, кто находится в неравном положении. Мы можем подарить вам лёгкую смерть, а можем и не подарить.

— Замолчи и обнажи своё оружие. Будем сражаться, — сказал Альберт, доставая меч из ножен. Он снял сумку и отдал её Римусу. Рим воткнул копьё в песок и вооружился метательными ножами. Я же стоял, держа в руке меч и нож. Хорошо, что мы заранее нанесли на своё оружие яд «гремучей смерти», который причинит нашему врагу немало страданий.

— Вас трое против тринадцати. Зачем мне это? — спросил Абу, скрестив могучие руки на груди.

— Ты такой огромный и всё же боишься? — приподнял Альберт левую бровь. — М-да, ребята, — наставник сочувственно посмотрел на людей окруживших нас. — Ну и трус ваш командир.

— Закрой рот, — проскрежетал Абу.

— А иначе что? Убьёшь меня? — наставник заливисто рассмеялся. — Ой, прости, я забыл, что ты у нас трус. Лучше отправь вперёд своих людей. Пусть они меня ослабят, а потом ты сможешь меня победить. Ну… я угадал твой план? Судя по тому, как ты нервничаешь, я прав, — наставник погрозил ему пальцем. — Не подобает главе отряда так себя вести. Это плохой пример для твоих людей. Хотя с тобой всё ясно. Ты трус, а они только так и поступают.

Наставник явно тянул время, но почему — мне было непонятно. Корабля не было, а значит, и помощи нам ждать было неоткуда. Тогда в чём дело? Он хотел сразиться с ним один на один, но Очистители на такое были не готовы. Все знали о нашей подготовке, и мало у кого было желание выходить на поединок. Тогда я обратил своё внимание на того, кто стоял с Абу рядом. Он, в отличие от остальных, аккуратно вертел головой. По-видимому, начал догадываться, что здесь что-то не так.

— Хватит тратить время на пустые разговоры. Убейте их, — приказал он своим людям.

— Так вот ты где, а мы тебя повсюду ищем, — сказал мужчина в тёмно-зелёных одеждах, что скрывало всё, кроме глаз. За ним из леса, откуда вышли «Очистители», вышло восемь человек. Окружая теперь уже их.

— Ты ещё кто такой? — выкрикнул Абу, но мужчина не обратил на него внимания, продолжая говорить с Альбертом.

— Я, значится, сижу, ем пирог, никого не трогаю. И тут вбегает Лео и чуть ли не пинками отправляет меня на поиски наставника и парочки балбесов. Пришлось спешно собираться и плыть сюда. Оставив свой любимый пирог недоеденным. Мне сказали, ты угодил в плен, а мальчишек истязают выпытывая наши секреты. Но что я вижу? Моя цель прекрасно проводит время на пляже, общаясь в столь милой компании. Вот скажи мне, Альберт, дорогой мой друг. На хрена я сюда припёрся? Ты не мог сам с этим отребьем разобраться?