Ошибки разработчиков видеоигр. От идеи до провала

Третья загвоздка завязана на самом содержании наших игр. Вряд ли многие мои читатели делают очередную Final Fantasy, проект в духе Forspoken или Red Dead Redemption. В этих играх полно материала, механик, сцен и всегда очень богатая экспозиция, которую и продемонстрирует демоверсия, оставив за кадром истинный игровой процесс. Когда проект небольшой и механик в нем не очень много, демоверсия раскроет слишком много тайн и позволит сформулировать о вашей игре конечное мнение, а не просто глянуть на вступительные двухчасовые ролики и начать предвкушать настоящий игровой процесс.

Next Fest

Тем не менее есть ситуация, в которой демоверсия окажется не лишней даже в Steam. Я говорю о Steam Next Fest – фестивале демоверсий, где вам дается шанс действительно привлечь новых игроков. Он проводится два раза в год и вполне можно загрузить демоверсию только на этот период времени, удалив ее сразу по окончании фестиваля. Главный подводный камень на этом фестивале кроется в таком понятии, как «ручная модерация»: в фестивале участвует порядка восьми сотен игр, выставленных на главной странице магазина руками живых людей, а не алгоритмов. Разумеется, пребывание в конце списка – это забвение, в то время как попасть на главную страницу – значит, наверняка привлечь новых игроков.

Ваши шансы увеличит запуск трансляции вашей игры в этот период. Это может быть предзаписанный игровой процесс, а может и живое общение с игроками, главное – попасть в дополнительный раздел трансляции, а не показать свое лицо или сделать действительно качественную нарезку игровых элементов. Никто от начала до конца такие трансляции не смотрит. Некоторые разработчики, попадавшие в первые ряды на этом фестивале, пополняли счетчик «Добавило игру в желаемое» аж на пятнадцать тысяч игроков, в то время как другие ребята, угодившие на последние страницы, смогли привлечь меньше пятидесяти человек за весь период фестиваля.

Steam Next Fest – это русская рулетка, и слишком уж много на нем зависит от удачи, так что тратить ресурсы и время на проработку демоверсии только под этот фестиваль я всё же не рекомендую. Если силы уже потрачены, то с демоверсией на руках стоит воспользоваться другими сервисами для раскрутки вашей игры. Я рекомендую разместить ее на сайтах вроде itch.io, alphabetagamer и gamejolt. Itch.io выделяется тем, что внутри сайта есть своего рода социальная сеть, участники которой очень любят хвастаться достижениями в своем профиле. Одно из таких достижений дается за видеоролик или трансляцию любой игры с сайта, что позволяет разработчикам привлекать внимание стримеров и блогеров. В игру Never Again, которую сделал мой товарищ, благодаря itch.io поиграл Markiplier – человек, у которого имеется 34 миллиона подписчиков на YouTube. Стоит ли говорить, что это отличная реклама?

Питч

Немаловажную роль в раскрутке даже демоверсии сыграет питч к игре – короткое описание, призванное зацепить читающего. Иной раз на конференциях ко мне подходят ребята и с постоянными заиканиями и протяжным «э-э-э» между словами пытаются объяснить, что за проект они делают. Единственное, что я усваиваю из этой тягомотной информации, – это то, что разработчики сами не понимают, чем они занимаются. Питч должен удовлетворять следующим критериям:

? быть максимально кратким;

? объяснять, что нужно делать в вашей игре;

? показывать отличительные особенности вашей игры;

? подходить только тому продукту, который вы разрабатываете (если ваш питч чудесно «ложится» на какую-нибудь другую игру – это провальный питч);

? быть сформулированным на языке целевой аудитории (если вы делаете казуальную игру, то слова «рогалик» и «метроидвания» отпугнут потенциальных покупателей);

? не содержать хвалебных формулировок (слова вроде «уникальный», «великолепный» и «грандиозный» являются мусором);

? упоминание других игр – очень спорный момент, которого лучше избежать, если вы не уверены до конца в необходимости говорить о чужих работах;

? содержать больше глаголов.

Хорошие питчи можно подсмотреть у игр, выпущенных под крылом известных издателей, маркетинговый отдел которых недаром получает свою зарплату. Пример отличного питча – это Cult of The Lamb, изданной Devolver Digital. Звучит он так: «Взращивайте собственный культ в землях лжепророков, совершайте походы по таинственным уголкам леса, объединяйте вокруг себя верных последователей и несите свое слово в массы, чтобы сделать свой культ единственным». Ни к какой другой игре это описание не подойдет, в нем много глаголов, благодаря которым игрок понимает, чем ему предстоит заниматься, он чертовски лаконичен и привлекает игроков разного типа – здесь упомянуты элементы и исследования («совершайте походы»), и социального взаимодействия («объединяйте последователей») и соревновательных механик («сделать свой культ единственным»).

Описание игры Card Shark также блещет всеми необходимыми для хорошего питча элементами: «Приключенческая игра об уловках, интригах и изящном шулерстве. Покажите своим соперникам, что мало уметь играть – нужно еще и уметь обыгрывать». Слово Card в названии игры и слово «шулерство» в описании позволило разработчикам избежать громоздкого «это карточная игра» – и без уточнения жанра понятно, о чем речь. Остроумная фраза в конце подчеркивает оригинальность проекта и также намекает на наличие соревновательного элемента.

Пример же плохого питча можно подсмотреть у игры Trek to Yomi, и звучит он так: «Молодой самурай Хироки поклялся умирающему мастеру, что защитит свой город и дорогих людей от любых угроз. Столкнувшись с трагедией, юноша должен исполнить долг и в одиночку отправиться в путешествие за гранью жизни и смерти, чтобы преодолеть себя и определить свою судьбу». Пожалуй, только японское имя главного героя и упоминание слова «самурай» начинает формировать в голове читающего какие-то четкие образы, которые могли бы оказаться полезными в том случае, если игрок по какой-то причине не видел скриншотов: по ним и так понятно, что игра про Японию. Самое грустное, что по первому скриншоту (рис. 28) всё еще не ясна жанровая принадлежность игры: это квест, слэшер, мусоу, бит’ем ап, «рогалик», визуальная новелла? Из того, что основная часть питча посвящена сюжету, можно сделать неуверенный вывод о том, что мы имеем дело именно с последним вариантом, однако на деле в игре полно динамики, жестокости и отрубания голов.

Рис. 28. Trek to Yomi. Flying Wild Hog, 2022

К своей непопулярной игре Marchen Forest авторы разместили такой питч: «This is the story of a young girl and her magical adventure (Это история о юной девочке и ее волшебном приключении)». Стоит ли после всего сказанного выше разбирать, почему этот питч ужасен? Даже мою игру Catmaze можно охарактеризовать подобным образом! Игр про девочек и их приключения – сотни, даже тысячи! Такая формулировка никоим образом не объясняет, почему я как игрок должен заинтересоваться этим продуктом.

Дурные примеры

Поиск плохих питчей и провалившихся игр вообще может оказаться вещью крайне занимательной и очень-очень полезной. Уже обладая некими компетенциями в маркетинге, вы сможете обратить внимание на ошибки других разработчиков и сделать себе пометки о том, как раскручивать игру не нужно. Весьма увлекательно бывает обсудить с товарищами-разработчиками в каком-нибудь чате причину провала той или иной игры: так вы обменяетесь знаниями и научитесь чему-то новому.