Оскал Фортуны. Трилогия

Та выпрямилась и, подражая Нефернут, вскинула брови.

– Конечно!

Они вышли во двор и по кирпичной лестнице поднялись на крышу. Здесь имелась всего одна маленькая комнатка с узкой кроватью, а все остальное пространство занимала обширная веранда, прикрытая от палящего солнца желтым полотном, натянутым на легкий каркас. Тут стоял маленький стол, несколько легких табуретов и два плетеных кресла.

Анукрис подошла к перилам и, опершись на них руками, посмотрела на город. Скопище лачуг в окружении ожерелья садов знати. Высокие, величественные храмы, где на обширных дворах кипела жизнь. С другой стороны протекал канал, а чуть дальше блестели воды великого Лаума.

– Мне здесь нравится, – сказала девочка, обернувшись к своим спутникам. Нефернут тоже заворожено смотрела на реку. Алекс со странным выражением лица почесывал подбородок. Только Мерисид не спускала с неё пристального взгляда.

– Я же говорила, что этот дом хорош, – улыбнулась женщина. – Ему не хватает только прекрасной хозяйки.

Девочка поежилась.

– Не представляю, как я буду со всем этим управляться?

– Если ты хочешь, я могу тебе помочь, – предложила Мерисид.

– Но ты все время в храме, – возразила Анукрис.

Женщина вздохнула.

– Я уже не так молода, чтобы оставаться танцовщицей. Если твой супруг не будет против, я могу принести клятву "слушающего зов" и служить вам.

– Это было бы неплохо, Анукрис, – тут же отозвалась Нефернут. – Я давно знаю Мерисид и могу сказать о ней только хорошее.

Она посмотрела на девочку, но та, ничего не сказав, стала спускаться.

Во дворе Анукрис остановилась у лестницы и, дождавшись Алекса, ухватила его за руку. И со словами:

– Нам надо поговорить, сестра, – отозвала его в сторону.

– Ты, в самом деле, не против, если я выйду за Небраа? – глядя на парня в упор, спросила девочка.

На этот раз он не отвел взгляд.

– Это твоя жизнь и твое решение. Дом прекрасен. Разве не об этом ты мечтала?

– У меня есть к тебе последняя просьба, – проговорила Анукрис, отворачиваясь. – Не уезжай, пока этот дом не станет моим.

– Боишься, обманут? – усмехнулся юноша.

– Да, – ответила она. – Это все слишком хорошо.

– Не переживай, – успокоил её Алекс. – Они на самом деле хотят, чтобы ты вышла замуж за Небраа и жила в этом доме.

– Откуда ты знаешь? – встрепенулась девочка.

– Я слышал разговор, не предназначенный для моих ушей, – ответил юноша. – Никто не хочет тебе ничего плохого. Во всяком случае, дом точно будет ваш.

– Что еще ты услышал?

– Больше ничего, – развел руками парень.

Кивнув, Анукрис подошла к стоявшим у двери в коридор женщинам.

– Я согласна стать женой Небраа, – проговорила она. – И очень хочу, чтобы ты помогала мне вести дом, Мерисид.

Растроганная танцовщица обняла её и прижалась щекой к щеке.

– Спасибо тебе, Анукрис. У тебя не будет служанки вернее.

Нефернут, вытерла уголок глаза.

– Тогда не будем откладывать регистрацию. А праздник устроим, когда вернется наш господин.

В доме Тусета их уже давно ждал молодой человек в застиранной юбке, дешевом парике и с сумкой через плечо.

– Мастер Анубенх! – обрадовалась хозяйка. – Я так рада, что ты пришел! Пойдем, я чтото тебе покажу.

Рассматривая выкройки бюстгальтера, портной щурился, хмыкал, потом не выдержал и спросил, что же это такое.

Нефернут позвала Ренекау.

Окинув служанку оценивающим взглядом, Анубенх спросил:

– А как же здесь снимать мерку? А что это такое? А зачем тут вырез?

– Алекс, объясни мастеру! – велела хозяйка.

Между мужчинами завязался оживленный разговор. Юноша показал портному свой мерный ремень, объяснил, что значат черточки и почему они разной длины.

Анукрис заметила, что Алекс выглядит мрачнее, чем обычно, часто отвечает невпопад и два раза спутался в объяснениях.

"Значит, тебе не все равно, за кого я выйду замуж!", – с грустным злорадством подумала девочка.

Сняв мерки со всех женщин, портной ушел, пообещав изготовить бусты как можно скорее. Сразу после этого, Мерисид заторопилась в храм. А Нефернут стала подробно объяснять Анукрис особенности келлуанского семейного права.

Свадеб как таковых здесь не праздновали. Мужчина и женщина могли долго жить вместе и даже завести детей. Но семьей они считались лишь после того, как переезжали в свой дом. Поэтому в Келлуане отмечали не свадьбу, а новоселье.

– Вы с Небраа обязательно должны устроить большой пир, – говорила хозяйка. – Но лучше это сделать после возвращения господина Тусета. В ваш новый дом не стыдно пригласить самого сепаха.

Она вздохнула.

– Новая семья записывается у писцов Дома народов и Дома вещей. Каждый из супругов получает один экземпляр договора и хранит его среди своих вещей. Это очень важный документ для любой женщины, поскольку именно там записана сумма приданого, которую ей обязан возместить муж при разводе.

Нефернут пояснила, что решение о разводе утверждает судья, он же хозяин Дома людей, он же Инспектор сепа. Но для этого супруга должна иметь очень веские причины. Например: если муж дарит подарки другой женщине, а ей не покупает ничего, или забывает об исполнении супружеских обязанностей, но имеет наложницу, или, если муж бьет жену, и есть трое свидетелей, готовых подтвердить это.

– Но я не знаю грамоты, – засомневалась Анукрис.

– Записи происходят в присутствии двух свидетелей, – объяснила Нефернут. – Если ты нам не доверяешь…

– Конечно, доверяю – прервала её девочка. – Но… тут очень большие деньги.

– Тогда ты можешь попросить любого из писцов или грамотных посетителей прочитать тебе договор, – продолжила женщина. – И только после этого поставить свою подпись или какойнибудь знак.

– Я умею писать по либрийски, – не без гордости сообщила Анукрис. – Научилась в Нидосе.

Нефернут удивленно вскинула брови.

– Очень хорошо, – проговорила она после минутного замешательства и попросила Ренекау, скромно сидевшую в сторонке, принести им гранатового сока.