Оскал Фортуны. Трилогия

– Эти пьяницы и богохульники больше любят кабаки и шлюх, - рассмеялся Барефгорн, но наместник знаком приказал ему замолчать.

– Местным жрецам это не понравится. Вместо лазутчиков я могу обрести новых сильных врагов.

– В городе есть даросский храм и ольвийское капище, - покачал головой парень.
– Вряд ли кто-то обратит внимание на небольшое святилище, посвященное Баст, Анук или еще кому-нибудь не из великих богов Келлуана.

– У тебя есть ответы на все вопросы, Алекс, - усмехнулся Джедефмоот.

– Мне кажется, что даже у богов нет ответа на все вопросы, - возразил Александр.

– Я всего лишь постарался хорошо подготовиться к встрече с вами, владыка.

– Ты придумал еще что-то?
– с любопытством спросил вельможа.

– В Нидосе мало лекарей, и их услуги весьма дороги, - проговорил юноша.
– Если при храме открыть заведение, где келлуанские лекари будут лечить людей за весьма умеренную плату, а кого-то и совсем бесплатно, горожане станут сильнее любить своего государя.

– Что-то вроде Домов излечения в Эруке при храме Ануба, - кивнул Барефгорн.

– Если сделать его маленьким, это вызовет недовольство у тех, кому не хватит там места, - медленно сказал наместник.
– А большой Дом излечения будет дорого стоить. Больных надо кормить, убирать за ними.

– Часть денег можно вернуть, если открыть еще и школу. Где за плату обучать не только лекарскому искусству, но и математике, астрономии и другим полезным наукам, - высказал свое предложение Алекс.
– Конечно, это не компенсирует все затраты. Но вы приобретете дешевых лазутчиков и множество сторонников среди простолюдинов. Появится еще одна ниточка между Нидосом и живым богом, жизнь, здоровье, сила.

Келлуане молчали.

– Пусть радланский император говорит с ними на одном языке, и их предки приплыли из далекого Радла, - продолжал парень.
– Но ему нет дела до простых горожан, а Келл-номарх заботится о всех своих подданных.

Он перевел дух.

– Кроме того, для привлечения на свою сторону образованных людей, можно открыть библиотеку. Где каждый желающий сможет прикоснуться к той части мудрости Келлуана, которую живой бог сочтет открыть остальному миру.

Александр замолчал, непроизвольно облизав пересохшие губы.

– Хочешь стать моим слугой?
– внезапно спросил наместник.

Молодой человек отрицательно покачал головой.

– Думаю, свободным горожанином я принесу вам больше пользы. Смогу заключать сделки, свидетельствовать на суде. Да и богатые нидосцы будут относиться ко мне по-другому.

Вельможа хмыкнул.

– А что ты хочешь для себя?

– Ничего, - пожал плечами парень.
– Разве что чести шить одежду для вас и ваших слуг.

Писец усмехнулся.

– Ты, в самом деле, портной?

– Я лучший портной, - твердо заявил Алекс.

Джедефмоот рассмеялся.

– Скоро прибывает моя жена, и я обязательно расскажу ей о столь искусном мастере.

– Ручаюсь, она не пожалеет, если решит воспользоваться моими услугами, - заверил молодой человек.
– Да и вам я могу кое-что предложить.

– Я подумаю над твоими словами, - вельможа положил ладони на стол, всем видом давая понять, что аудиенция окончена.

Александр встал.

Барефгорн проводил его на кухню, где угостил пивом и протянул амулет в виде серебряного жука на кожаном шнурке.

– С ним тебя всегда пропустят во дворец.

– Благодарю, господин.

Выйдя за ворота, юноша почувствовал, что рубашка его стала мокрой от пота. Как он и думал, этот разговор оказался самым трудным.

Часть 3

Vici

Глава I

Роковое стечение обстоятельств

или забавы богов

Для Гордона все это являлось частью

громадной мыльной оперы жизни.

Каждый фрагмент имел

свое значение. Одни получают трепку,

другие - после многих страданий -

заслуженную награду.

Грегори Бенфщрд

Панорама времен

Кто-то рывком сдернул с головы мешок и ткнул в лицо пылающим факелом так, что борода затрещала и задымилась. Тиллий отпрянул, жмурясь от жара.

– Это он?
– спросил мужской голос.
– Не перепутали как в прошлый раз?

– Не сомневайтесь, хозяин, - уверенно прогудел хриплый бас.
– Он. Вон и рука покалечена. Все, как вы говорили.

При этих словах один из похитителей сжал локоть пленника. Тот беззвучно закричал не в силах вытолкнуть изо рта кляп. Факел убрали. Отпущенник увидел немолодого мужчину в грязном переднике поверх хитона.

– Нашли у него что-нибудь?

Похитители замялись

– Вам мало платят, бездельники?
– прикрикнул хозяин.

– Да вы что, Арут, - обиженно прогудел бас.
– Серебришка чуток да два кольца.

– Покажи! Да не жмись ты! Давай!

Широкоплечий здоровяк с сожалением запустил волосатую лапу за шиворот хитона.

Мужчина повернулся к укрепленному на стене факелу и стал внимательно рассматривать перстни. Тиллий заметил, что на правом глазу у него большое белое бельмо.

– Рахмы себе возьми, а эти я заберу.

– Что дальше с ним делать?
– спросил молчавший до этого второй похититель.

– Свяжите. Пусть полежит, подождет господина.

Тиллий задергался.

– Чего трепыхаешься как шлюха под клиентом?
– жизнерадостно хохотнул обладатель баса, залепив ему кулаком в ухо.
– Только хуже будет.

Вдвоем с приятелем они ловко скрутили ему ноги, привязав к вывернутым за спину рукам. Перед глазами плыли разноцветные колеса, сквозь которые отпущенник разглядел криво сложенные кирпичные стены, низкий деревянный потолок, грубо сколоченную дверь.